Pour promouvoir auprès du grand public, l'action de l'UNESCO dans les Etats membres, le Directeur général fait appel à des personnalités mondialement connues dans leurs domaines respectifs pour servir d'Ambassadeur itinérant de l'UNESCO. Deux Africains remplissent ce rôle actuellement. Il s'agit de M. Wole Soyinka (originaire du Nigéria) et M. Cheikh Modibo Diarra (originaire du Mali).