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La promotion des valeurs démocratiques et des droits de l'homme et le soutien au processus démocratique sont au centre des préoccupations de l'UNESCO en Afrique, plus encore qu'en d'autres régions du monde. L'éducation est le moyen le plus important à cet égard: éducation de base, éducation pour la paix, éducation scientifique et technologique. Accompagner et soutenir le processus démocratique, c'est aussi aider les Africains à donner une nouvelle signification aux termes Etat, citoyenneté, identité ethnique, démocratie, souveraineté...
C'est pourquoi les nombreuses activités entreprises par l'UNESCO dans ce domaine s'adressent particulièrement au continent africain, dans le cadre de l'Année internationale de la Culture de la Paix, célébrée l'an 2000 par l'Assemblée générale des Nations Unies et pendant toute la Décennie internationale de la culture de la paix et de la non-violence pour les enfants du monde (2001-2010).
Parmi les principales manifestations en Afrique pour promouvoir une culture de la paix, on peut citer la Conférence internationale sur la culture de la paix et de la bonne gouvernance, tenue à Maputo du 1er au 4 septembre 1997 à l'initiative du Président de la République du Mozambique. Elle a réuni environ 300 participants africains, sud-américains, asiatiques, européens et des représentants d'organisations internationales, intergouvernementales et non gouvernementales. L'objectif de cette conférence était d'associer à l'édification d'une culture de la paix ceux qui, dans le passé, ont été exclus, en particulier les femmes, les enfants et les soldats démobilisés. Les participants ont adopté la Déclaration de Maputo, par laquelle ils se sont engagés à défendre l'éducation pour la tolérance, les droits de l'homme et la démocratie, et à favoriser la réconciliation en stimulant la pratique de la démocratie au quotidien. Ils ont lancé un appel aux populations de la sous-région ainsi qu'aux décideurs pour mettre en oeuvre une transition efficace et rapide vers une culture de la paix. CONFERENCE DE ZANZIBAR L'organisation de la Conférence panafricaine des femmes intitulée "Les femmes s'organisent pour la paix et la non-violence en Afrique" (Zanzibar, République - Unie de Tanzanie) du 17 au 20 mai 1999, pour laquelle le Département Afrique a apporté un soutien particulier. Au terme des travaux, les quelques 300 participantes ont adopté la "Déclaration de Zanzibar: Les Femmes d'Afrique pour une Culture de la Paix" et un Agenda des femmes pour une culture de la paix en Afrique qui porte notamment sur : - le lancement d'un "mouvement panafricain de femmes pour la paix pour mettre fin aux conflits violents et à la guerre et d'un Appel aux femmes des autres continents pour qu'elles se joignent à leurs efforts. Elles se sont engagées à promouvoir la résolution des conflits par des moyens non violents ainsi que les valeurs africaines pour une culture de la paix. - En matière de participation des femmes à la promotion de la paix, la Déclaration note que les femmes africaines demandent aux gouvernements, à l'OUA et au système des Nations Unies de prendre d'urgence des mesures efficaces pour faire en sorte que les femmes soient effectivement représentées de manière équitable dans les négociations de paix, la prévention des conflits et leur résolution et ont lancé un appel aux gouvernements en vue de la démilitarisation et du désarmement du continent africain en vue de réorienter ces ressources en faveur du développement des peuples. - Prônant la mise en place de réseaux reliant mouvements de femmes africaines et mouvements internationaux, la Déclaration met l'accent sur la nécessité pour les femmes africaines d'avoir un accès efficace aux outils et à la technologie de la communication appropriés ainsi qu'à leur utilisation afin d'intensifier cette mise en place dans le domaine d'un programme radiophonique panafricain sur les femmes et les questions relatives à la paix. Le texte complet de la Déclaration se trouve à http//:www.unesco.org/cpp/uk/projects/declarations/zanzibar.htm. FEMMES DE LA MANO RIVER
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