أولت اليونسكو منذ نشأتها أهميّة كبيرة للشراكة مع منظّمات المجتمع المدني، وبخاصة المنظّمات غير الحكوميّة.

وتعاظم دور ممثّلي المجتمع المدني في كل قطاع من قطاعات الحياة اليوميّة، وغدت الشراكة مع منظّمات المجتمع المدني أمراً لا تستغني عنه المنظمات الحكوميّة في سعيها لتحقيق أهدافها الاستراتيجيّة.

 وأمام هذه الحيويّة الكبيرة للمنظمات غير الحكوميّة، وبالنظر للنمو المتواصل في عددها وازدياد دورها، كان لا بدّ لليونسكو أن تراجع علاقاتها مع هذه المنظمات بهدف إيجاد تآزر جديد وتدابير تعاون أكثر تناسبا مع تحدّيات القرن الحادي والعشرين. وقد أدّى هذا التفكير إلى تحديد نظام مناسب تمثل بـ التوجيهات الجديدة بشأن علاقات اليونسكو بالمنظمات غير الحكوميّة

 أي شكل يمكن أن تتخذه العلاقات؟

علاقات عمليّة (ميدانية)- نشأت هذه العلاقات استجابةً للحاجة الى توسيع التعاون بين اليونسكو والمنظمات غير الحكوميّة ودعم جهود المنظمة لتحقيق تواجد أكثر نشاطاً في الميدان. ويهدف هذا النوع من العلاقات الى قيام شراكة مرنة ودينامية في تنفيذ برامج اليونسكو. وتُعد المنظمات غير الحكوميّة التي تقيم علاقات عمليّة مع اليونسكو شركاء ثمينين بفضل حضورهم الحيوي وعملهم الملموس في الميدان، والخبرة التي يقدمونها، وقدرتهم على نقل هموم الناس. ويمكن تقديم طلب قيام علاقات عمليّة مع اليونسكو الى مدير عام اليونسكو في أي وقت، وسيتم دراسة الطلب في أسرع وقت يمكن.

o      علاقات رسمية بهدف قيام تعاون مستدام مع اليونسكو في مجالات اختصاصها قبل وضع برامج المنظمة وتحديد أولوياتها وبعد ذلك. ويتم قبول المنظمات الدولية غير الحكوميّة التي تكون واسعة التمثيل وخبيرة في مجال النشاط الذي تقوم به، ومعروفة ببنيتها وعضويّتها الدوليّتين حقا. وتنقسم العلاقات الرسمية نفسها إلى نوعين، علاقات تشاور أو منتسبة، بحسب دور المنظمة غير الحكوميّة نفسها وبنيتها. ويقرر المجلس التنفيذي في اليونسكو، إحدى الهيئتين الرئاسيتين، وبالتحديد لجنته الخاصة بشؤون المنظمات غير الحكوميّة، كل سنة، قبول طلبات قيام هذا النوع أو ذاك من العلاقات، وكذلك تطوير هذه العلاقات، على أساس توصيات يُقِّدمها المدير العام. وتقوم العلاقات لمدة ست سنوات قابلة للتجديد.

إن العلاقات بين اليونسكو والمنظّمات غير الحكوميّة فكريّة وأخلاقيّة في الأساس. ومع ذلك، على الرغم من أنّ اليونسكو ليست وكالة تمويل، قد يكون للتعاون معها مظاهر مالية في شكل عقود لتمويل النشاطات.

وتكون إدارة البرامج التي تنفذها مسؤوليّة قطاعات البرامج في أمانة المنظمة. ويمكن توجيه الأسئلة المتعلّقة بهذا النوع من البرامج إلى قسم المنظمات غير الحكوميّة ERC/RPO/NGO لينقلها إلى الأقسام ذات الصلة. كما يمكن الحصول على معلومات إضافيّة من جهات التنسيق بشأن المنظمات الحكوميّة في قطاعات البرامج في اليونسكو.