مثَّلت أندية اليونسكو ومراكزها ورابطاتها شركاء قيَمين للمنظّمة منذ إنشاء أول نادٍ لليونسكو في اليابان عام 1947.

 ويشمل أعضاء حركة الأندية، وكلّهم متطوعون،  أشخاصاً من جميع الأعمار والجنسيات والفئات. ويشتركون معاً في الالتزام بمُثُل اليونسكو ويعملون على ترجمتها إلى واقع في الميدان. وذلك، تجد الأعضاء أفضل من يستطيع أن يعرض آراء المجتمع المدني لصانعي القرار.

 وخلال نصف قرن من عمر حركة أندية اليونسكو، شهد العالم سلسلة واسعة من أحداث تهم جميع مجالات اختصاص اليونسكو. 

 وفي عام 2006، أصبحت الحركة تضم 3700 رابطة ومركز ونادي يونسكو في أكثر من 100 بلد في العالم.

أما على المستوى الدولي، يُعد الاتحاد العالمي لأندية اليونسكو ومراكزها ورابطاتها مسؤولاً عن إعلام الأعضاء والتنسيق بينهم وتعبئتهم بدعم اليونسكو وتعاونها.

 وعلى ضوء ازدياد دور المجتمع المدني في وضع السياسة العامة، تستطيع حركة الأندية أن تؤدي دوراً أساسيًّ في تعليم المواطنين، ويمكنها المساهمة في الحوار بين الثقافات والأجيال من أجل التنمية المستدامة.