Comunicado
de prensa No.2002-98
UNA ENCUESTA
MUESTRA QUE LOS ESCOLARES DE SEYCHELLES, MAURICIO Y KENYA OBTIENEN
LOS MEJORES RESULTADOS DE SU REGIÓN EN MATEMÁTICAS
Y LECTURA
Dar-es-Salaam, 4 de diciembre -
Los alumnos del sexto grado de enseñanza básica
de Kenya, Mauricio, Seychelles y Tanzania obtienen mejores resultados
escolares que sus homólogos de África Meridional,
Oriental y Central, según una vasta encuesta sobre la calidad
de la educación recientemente efectuada en una quincena
de países de estas tres partes del continente.
Según esa encuesta, los
escolares de 13 años de edad de los países estudiados
que mejor dominan la lectura son los de Seychelles, seguidos por
los de Kenya, república Unida de Tanzania y Mauricio. Los
alumnos de Lesotho, Namibia y Uganda fueron los que obtuvieron
los resultados más bajos.
En matemáticas, los alumnos
de Mauricio obtuvieron las mejores puntuaciones, clasificándose
por delante de los de Kenya y Seychelles. Las puntuaciones más
bajas correspondieron a los alumnos de sexto grado de Namibia,
Lesotho y Sudáfrica.
Los resultados de la encuesta,
que se han hecho públicos hoy en esta ciudad con motivo
de la celebración de la octava Conferencia de Ministros
de Educación de los Estados Miembros de África (MINEDAF
VIII), se basan en estadísticas relativas a 46.560 alumnos
de sexto grado de enseñanza básica matriculados
en 2.493 centros docentes. La encuesta ha sido realizada por el
Consorcio de África Meridional para la Supervisión
de la Calidad de la Educación (SACMEQ), que cuenta con
el apoyo de la UNESCO y la participación de los Ministerios
de Educación de Botswana, Kenya, Lesotho, Malawi, Mauricio,
Mozambique, Namibia, República Unida de Tanzania, Seychelles,
Sudáfrica, Swazilandia, Uganda, Zambia, Zanzíbar
y Zimbabwe.
En la encuesta se han examinado
los logros de los sistemas escolares en cada uno de los países
estudiados, en función de criterios que establecen los
resultados mínimos deseables. Según las conclusiones
de la encuesta, dos tercios o más de los alumnos de sexto
grado de Lesotho, Namibia, Sudáfrica y Uganda no han conseguido
alcanzar en el aprendizaje de la lectura el nivel mínimo
indispensable para "mantenerse justo a flote en la siguiente
etapa de su escolaridad".
La encuesta también ha puesto
de manifiesto la existencia de grandes disparidades en el rendimiento
de cada escuela, al comparar los resultados obtenidos por los
alumnos dentro de un mismo país. La menor diferencia entre
los resultados de los alumnos de las distintas escuelas se registró
en Seychelles, lo cual indica que la calidad de la enseñanza
es aproximadamente igual en todos los centros docentes. Las mayores
diferencias entre escuelas se dieron en Sudáfrica y, a
este respecto, la encuesta señala la existencia de "disparidades
importantes" entre los centros docentes.
En la encuesta del SACMEQ, además
de exponerse y compararse los resultados de las pruebas de competencia
de los alumnos en lectura y aritmética, se examinan diversas
cuestiones generales relacionadas con la escolarización
que pueden influir en la calidad de la educación, por ejemplo
los índices de matriculación, el gasto público
en educación, las diferencias en el plano lingüístico,
la nutrición de los alumnos, la edad y los títulos
de los docentes y las instalaciones de las escuelas.
En el conjunto de los países
estudiados, casi la mitad de los alumnos frecuentan escuelas que,
en opinión de sus directores, necesitan reparaciones importantes
o deben reconstruirse por completo. Uganda y Lesotho son los países
donde la situación es más grave a este respecto,
ya que el 75% y el 33% del conjunto de sus escuelas respectivas
entran en esta categoría de centros docentes.
Casi la mitad de los alumnos acuden
a centros docentes desprovistos de electricidad y un 15% frecuentan
escuelas que carecen de agua. En Kenya y Uganda, sólo una
cuarta parte escasa de los alumnos poseen manuales propios de
lectura y matemáticas. En Tanzania, solamente el 6% de
los niños encuestados poseía libros de texto de
esas dos disciplinas.
La cantidad de dinero que los gobiernos
dedican a la educación varía considerablemente.
Swazilandia, que se sitúa en cabeza de la clasificación,
dedica a la educación un 28,5% de su gasto público,
es decir un porcentaje cuatro veces mayor que el del país
que menos invierte en la enseñanza, la República
Unida de Tanzania (7%). En la encuesta se dice que "allí
donde los porcentajes del gasto público en educación
son escasos, es previsible que los suministros de recursos a las
escuelas sean igualmente insuficientes, a no ser que se movilicen
recursos procedentes de otras fuentes".
En la encuesta se pone de relieve
que casi la mitad de los alumnos de los países estudiados
han repetido curso una vez como mínimo. Seychelles, que
es el único país donde la repetición de curso
no plantea ningún problema serio, posee también
uno de los índices de matriculación más elevados
y, junto con Mauricio y Sudáfrica, forma parte de los tres
únicos países que han escolarizado realmente a más
del 90% de los niños en edad de cursar la enseñanza
primaria.
El SACMEQ, que se creó a
raíz de una propuesta formulada por un equipo de especialistas
regionales en planificación educativa, cuenta con la ayuda
técnica del Instituto Internacional de Planeamiento de
la Educación de la UNESCO (IIPE), con sede en París,
y con el apoyo financiero de los gobiernos de Italia y los Países
Bajos. Su encuesta es la más vasta realizada hasta ahora
en esta región de África y tiene por objetivo suministrar
datos prácticos concretos a los ministerios de educación,
así como orientaciones sobre los ámbitos específicos
en que deben centrarse para mejorar sus sistemas educativos.
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