Comunicado
de prensa n° 2002-20
LA EDUCACIÓN, INACCESIBLE PARA MILLONES
DE NIÑOS AFRICANOS
París, 9 de abril- Según un nuevo
informe elaborado por el Instituto de Estadística de la
UNESCO, en el África subsahariana, cuatro de cada diez
niños en edad de cursar primaria no asisten a la escuela
y, entre los que sí lo hacen, sólo una pequeña
parte adquieren unos conocimientos elementales.
Estadística de la Educación
2001 - Informe Regional sobre el África Subsahariana, es
un exhaustivo estudio regional de la educación en África,
en el que se examina la situación del sector en 49 países
de la región tomándose como referencia el año
académico1998-1999, y se proporciona un panorama general
de todos los niveles de la educación, desde la primaria
hasta la enseñanza superior.
Los datos fueron proporcionados
por las autoridades nacionales, al igual que por otras entidades
internacionales como las Divisiones de Estadística y Población
de las Naciones Unidas y el Banco Mundial, en respuesta al cuestionario
anual que realiza el Instituto.
En el informe se pone de manifiesto
que la enseñanza preprimaria (preescolar) está muy
limitada en la región, al beneficiarse de ella uno de cada
diez niños, esto es, unos cuatro millones de menores. La
situación varía mucho de un país a otro,
ya que el 62 % de estos niños viven en las zonas oriental
y meridional de África. En ese nivel de enseñanza
predominan los establecimientos privados, a los que acuden más
de ocho de cada diez niños matriculados.
La enseñanza primaria es
claramente prioritaria para la mayoría de los países
del África subsahariana y, sin embargo, el acceso a ella
sigue constituyendo un problema. Según el informe, sólo
el 60 % de los niños en edad de cursar primaria estaban
de hecho matriculados en la región en los años en
que se efectuó el estudio, aunque la situación difiere
considerablemente de un país a otro. En Níger, por
ejemplo, sólo estaban matriculados el 26 % de esos niños,
frente al 93 % en Isla Mauricio.
Basándose en esas cifras,
en el informe se estima que, en 1998, estaban sin escolarizar
en el África subsahariana unos 38 millones de niños
de las edades que abarca la enseñanza primaria, en torno
al 60 % de ellos en África central y occidental.
Los datos también ponen
de manifiesto un nivel de repeticiones "relativamente alto"
en la región, en la que, en promedio, el 17 % de los alumnos
son repetidores.
La enseñanza secundaria,
dice el informe, no está generalizada en el África
subsahariana, y no se dispone de datos completos al respecto sobre
todos los países de la región. La escolarización
tardía y los elevados índices de repetición
significan también, en muchos países,
que la mayoría de los niños con edades correspondientes
a secundaria siguen asistiendo a clases de primaria. En los 21
países sobre los que se dispone de datos, sólo un
promedio del 19 % de los jóvenes en edad de cursar secundaria
estaban matriculados en ese nivel. En cinco países (Burkina
Faso, Chad, Guinea, Mozambique y Níger) la cifra era inferior
al 10 %.
De los datos también se
desprende que hay muchos más niños que niñas
matriculados en las escuelas de secundaria en la región.
En países como Benin, Chad, Guinea-Bissau y Togo, el número
de niños que asiste a clases de secundaria dobla el de
las niñas. Excepciones a esta tendencia son, no obstante,
Bostwana, Lesotho y Namibia, donde las niñas son más
numerosas que los niños en ese ciclo escolar.
Todos los países de la
región, con excepción de Santa Elena, Santo Tomé
y Príncipe y las islas Seychelles cuentan al menos con
una universidad. Sin embargo, la enseñanza superior sigue
siendo "marginal", ya que sólo en torno a un
millón y medio de estudiantes están matriculados
en establecimientos universitarios. En el informe se indica que
muchos estudiantes (sobre todo los que realizan investigaciones
avanzadas) se ven obligados a estudiar en el extranjero por no
existir programas en su país. Los estudios preferidos por
los universitarios de la región son ciencias de la educación
y ciencias sociales (incluidas las humanidades).
Globalmente, hay una media de
40 de alumnos por profesor en la región, pero de nuevo
la situación varía considerablemente de un país
a otro. En Mozambique, Uganda, Chad, Malí y Congo la relación
es de 60 a uno. En el informe se subraya, no obstante, que una
cifra de 60 alumnos por profesor significa en realidad que en
estos países algunos profesores se hacen cargo de 100 o
alumnos o más.
El personal docente de la región
suele estar poco cualificado, aunque la situación varía
sustancialmente de un país a otro. En los 16 países
que proporcionaron datos sobre la enseñanza preprimaria
(preescolar), sólo un promedio del 30 % de los profesores
había recibido algún tipo de formación. Las
cifras son algo mejores en la enseñanza primaria, pero
una vez más con enormes variaciones. Guinea Ecuatorial
declara que el cien por cien de sus profesores de primaria han
sido formados, mientras que en Guinea Bissau esta cifra es sólo
del 28 %. En la mitad de los 26 países sobre los que se
dispone de datos, el 20 % de los profesores de este nivel no habían
recibido ningún tipo de formación. Las mujeres representan
el 90 % del profesorado en primaria, pero sólo el 37 %
en secundaria y el 28 % en la enseñanza superior.
Los gastos totales en educación oscilan entre el 1 % del
PIB en Sierra Leona y más del 10 % en Zimbabwe (10,1) y
Lesotho (13,2). El grueso de los fondos sirve para cubrir los
gastos corrientes, como el sueldo de los profesores y la adquisición
de material, y en su mayor parte se destina a la enseñanza
primaria.
Los retos educativos a los que
deben hacer frente los países del África subsahariana
son considerables. La pobreza, el VIH- SIDA, la guerra y los conflictos
civiles y el alto índice de crecimiento de la población
son los principales obstáculos para todos los gobiernos
y pueblos de la región. Una persona de cada tres está
en edad de cursar primaria o secundaria, frente a sólo
una de cada cinco en América Latina y Asia y una de cada
seis en los países de la OCDE. El informe concluye que
para mejorar el acceso a la educación parece que es condición
previa importante el aumento sostenido y sustancial de los índices
de crecimiento del PIB.
En el informe también se
determinan "ámbitos prioritarios" comunes, donde
una acción decidida podría contribuir a cambiar
la situación: es necesario que los gobiernos reconozcan
el papel fundamental que desempeña la educación
en el desarrollo, incrementen la capacidad de las instituciones
y del personal educativo, favorezcan el acceso y la igualdad,
y mejoren la calidad y la idoneidad de la educación.
***
Pueden obtenerse versiones impresas y en PDF, en inglés
y en francés, en el Instituto de Estadística de
la UNESCO.
Correo electrónico:
uis.resource-centre@UNESCO.org
http://www.unesco.org/statistics
Sírvanse
dirigirse a Sue Williams, Oficina de Información Pública,
Sección
Tfno: 33 1 45 68
17 06
Correo electrónico:
s.williams@unesco.org
