Comunicado
de prensa No.2002-56
LA UNESCO EXPRESA
SU FIRME APOYO A LA LIBERTAD DE PRENSA EN EL SEMINARIO DE KABUL
SOBRE MEDIOS DE COMUNICACIÓN
París, 3 de septiembre
- Considerando que la democracia no puede establecerse "sin
una gran variedad de fuentes de información imparciales
e independientes en el plano editorial", el Director General
de la UNESCO, Koichiro Matsuura, ha pedido hoy al Gobierno afgano
que cumpla con su promesa de diversificar los medios de información
y de "retirarse" de los distintos medios de comunicación
que controla.
En un mensaje leído hoy
en su nombre durante la apertura del Seminario internacional sobre
la promoción de medios de comunicación independientes
y pluralistas en Afganistán (Kabul, 3-5 de septiembre),
que ha sido organizado por las autoridades afganas a iniciativa
de la UNESCO, el Sr. Matsuura ha declarado lo siguiente: "Una
prensa libre e independiente es la piedra angular de una democracia.
Si los ciudadanos no tienen acceso a una amplia gama de fuentes
de información imparciales e independientes en el plano
editorial, no podrán participar plenamente en el proceso
democrático."
La nueva ley de prensa de Afganistán
es uno de los temas esenciales que se abordarán en el Seminario.
Algunos aspectos de esa ley, adoptada a principios de este año
por la Administración de Transición, se han considerado
restrictivos para la libertad de prensa, lo cual ha suscitado
críticas de varias organizaciones internacionales, entre
las que se cuentan la UNESCO y algunas organizaciones no gubernamentales
que promueven la libertad de prensa.
En respuesta a esas críticas,
el Ministerio de Información y Cultura de Afganistán
ha hecho pública una declaración política
en la que se dice lo siguiente: "[La ley de prensa] constituye
un primer paso hacia la apertura de los medios de comunicación
en Afganistán, al permitir la creación de emisoras
de radio y televisión, de publicaciones de prensa y de
agencias de noticias privadas. Para ayudarlas y estimularlas en
el futuro, estamos tratando de modificar, clarificar y ampliar
el ámbito de aplicación de nuestra ley de prensa
y crear la infraestructura que los medios de comunicación
necesitan para llevar a cabo su labor con más eficacia."
En su mensaje, el Sr. Matsuura
se congratuló por la declaración del Ministerio,
al considerar que reflejaba un compromiso en favor la libertad
de prensa, y añadió que "contenía una
serie de opciones innovadoras y audaces que contemplaban la posibilidad
de que el Estado se retirase de muchos de los órganos de
comunicación y prensa actualmente subvencionados con fondos
gubernamentales, permitiéndoles así adquirir una
mayor independencia en el plano editorial y financiero."
En la declaración, que comprende
"orientaciones sobre las políticas" que se han
de aplicar para la reconstrucción y el desarrollo de los
media en Afganistán, se reconoce la necesidad de que haya
"medios de comunicación independientes, que sean capaces
de reflejar el estado real de nuestra sociedad con veracidad y
sin distorsiones."
Asimismo, presenta una estrategia
en materia de medios de difusión "que está
arraigada en la visión del futuro social y político
al que nuestro pueblo aspira - y además merece -, es decir,
conseguir un Afganistán libre, independiente y unido, [...]
en el que sus habitantes puedan edificar una sociedad moderna
de conformidad con los principios del Islam, de la democracia
y de los derechos humanos."
La declaración añade
que "los media deben convertirse en un instrumento esencial
para que los poderes públicos actúen con transparencia
y rindan cuentas, y también para suscitar un debate nacional
sobre las decisiones vitales que se han de adoptar para reconstruir
nuestro país en los años venideros."
Las autoridades afganas invitaron
a la UNESCO a que se encargase de la organización general
del Seminario. También tuvieron un papel esencial en la
preparación de este evento la Misión de Asistencia
las Naciones Unidas en el Afganistán (UNAMA), la British
Broadcasting Corporation (BBC) y tres organizaciones gubernamentales
internacionales dedicadas a los medios de comunicación:
Internews, el Centro Báltico de Medios de Difusión
y Artículo 19.
En el Seminario también
se estudiará la situación de los medios de difusión
nacionales financiados por el Estado, como la emisora Radiotelevisión
Afganistán y la Agencia de Noticias Bakhtar, y se formularán
recomendaciones cara al futuro. Las autoridades han manifestado
su interés por que ambos organismos se transformen en entidades
dotadas con redacciones independientes. En otras sesiones del
Seminario se tratará del apoyo a la actual evolución
hacia la creación de medios de comunicación libres
e independientes en el país.
Desde la caída de los talibanes,
que amordazaron completamente a los medios de difusión
durante los siete años que estuvieron en el poder, han
visto la luz noventa publicaciones independientes en Afganistán.
Sin embargo, casi todas ellas tienen tiradas muy escasas y no
son viables desde el punto de vista económico. Además,
su difusión fuera de las principales ciudades y de sus
alrededores plantea un problema considerable.
La emisiones de Radiotelevisión
Afganistán, que es propiedad del Estado, no cubren el país
en su totalidad a causa de las dificultades de transmisión.
Algunas empresas internacionales importantes de radio y televisión
y un cierto número de emisoras de radio de onda corta,
instaladas en el extranjero, difunden programas con destino a
Afganistán en pashtu, dari, uzbeco, tayiko y persa. Entre
las empresas internacionales, hay algunas que hacen funcionar
emisoras de radio locales en frecuencia modulada. La televisión
sólo se puede ver en las principales ciudades y en sus
alrededores.
En la declaración de objetivos
estratégicos que ha publicado, el Ministerio de Información
propone la instauración de una autoridad independiente
encargada de la radio y la televisión, que asumirá
la responsabilidad de atribuir las frecuencias y las autorizaciones
para emitir programas. También se encargará de preparar
directrices para la regulación de los medios electrónicos
de comunicación. El Ministerio propone además transformar
la radio y la televisión estatales en un servicio público
de difusión, nacional e independiente, que sea responsable
ante los radioescuchas y teleespectadores. Este servicio difundirá
programas para todos y en
todo el país, según se dice en la declaración.
El Ministerio ha precisado que esos programas "serán
un reflejo imparcial de la diversidad étnica, lingüística
y cultural de los habitantes de Afganistán, tanto hombres
como mujeres", y ha añadido que las emisiones de radio
y televisión comprenderán una amplia serie de programas
educativos.
El Ministerio agrega que "se
reexaminará la situación de la agencia de noticias
gubernamental Bakhtar, con vistas a transformarla en una institución
nacional de servicio público, que goce de independencia
en el plano editorial y sea responsable ante el público."
En la declaración se dice
que "cualquier persona podrá editar periódicos
y publicaciones sin necesidad de obtener un permiso, y la prensa
estará sometida a normas de aplicación general,
tal como se definen en el derecho común". Además,
se promete "ayudar y alentar al sector de la prensa a que
elabore un código de deontología para autorregularse,
en consonancia con las leyes afganas y las convenciones internacionales
y en estrecha consulta con instituciones representativas de la
sociedad civil."
El Ministerio propone "reexaminar
la situación jurídica de todos los periódicos
gubernamentales y permitir que el mayor número posible
de ellos se conviertan en empresas comerciales independientes."
También promete "auspiciar e impulsar la creación
de instituciones independientes para proteger a los periodistas
y salvaguardar su integridad profesional" y afirma que "los
periodistas gozarán de libertad para fundar asociaciones
profesionales, sin que se les imponga como condición para
trabajar en los media que se afilien a una determinada asociación
en particular."
Se espera que acudan al Seminario
más de setenta participantes, entre los que habrá
periodistas veteranos y profesionales de los media llegados de
todas las provincias de Afganistán. Las mujeres estarán
ampliamente representadas por intermedio de una asociación
de medios de comunicación profesionales, la Voice of Afghan
Women in Global Media, creada con ayuda de la UNESCO. También
participarán en el Seminario representantes de toda una
serie de organizaciones internacionales como el Instituto Internacional
de la Prensa, la Asociación Mundial de Periódicos,
el Comité Mundial para la Libertad de Prensa y el Institute
for War and Peace Reporting.
Entre los oradores principales
que intervendrán en el Seminario, cabe destacar al Ministro
de Información y Cultura, Sayed M. Raheen, al Viceministro,
Abdul Hamid Mubarez, al Presidente de Radiotelevisión Afganistán,
Mohammed Es-Haq, y al Director de la Agencia de Noticias Bakhtar,
Khalil Minawi. En la ceremonia de apertura se leerán mensajes
del Presidente del Estado Islámico Transicional de Afganistán,
Hamid Karzai, del Representante Especial del Secretario General
de las Naciones Unidas en Afganistán, Lakhdar Brahimi,
del Rector de la Universidad de Kabul, Mohammad Akbar Popal, y
del Presidente de la Academia de Ciencias de Afganistán,
Abdul Bari Rashid. Para que actúe en calidad de moderador
del Seminario, la UNESCO ha contratado a Riz Khan, ex presentador
del programa "Preguntas y respuestas" del canal de televisión
CNN.
Los participantes serán
recibidos el jueves por el Presidente Karzai en el palacio presidencial,
al término del Seminario que culminará con la adopción
de una declaración.
Desde que la administración
del Sr. Karzai asumió el poder en diciembre de 2001, la
UNESCO ha contribuido activamente al desarrollo de los media afganos
mediante una serie de proyectos, entre los que cabe señalar
la refección de la Facultad de Periodismo de la Universidad
de Kabul, la actualización de las competencias de su profesorado
y el equipamiento de este centro docente con material informático.
Asimismo, la UNESCO ha financiado el primer periódico independiente
multilingüe del país, el Kabul Weekly, y ha creado
una unidad de publicaciones para apoyar varias publicaciones especializadas
y revistas para la mujer, entre las que figuran Seerat y Malalai.
La UNESCO apoya también
al AINA Media and Culture Centre y financia la Unidad de Publicaciones
de Mujeres, que contribuye a la edición de las revistas
Seerat y Malalai. El Centro dispone de instalaciones para impartir
formación, cuenta con salas para celebrar reuniones de
seminarios y alberga las oficinas de varias organizaciones no
gubernamentales, entre las que se cuenta Voice of Afghan Women
in Global Media.
La UNESCO ha suministrado a Radiotelevisión
Afganistán 102 videoprogramas producidos en el contexto
de su iniciativa CreaTV, que están destinados a contribuir
a la producción de programas televisados de calidad en
los países en desarrollo y en transición. Por otra
parte, se ha contribuido a la informatización completa
de los servicios de la Agencia de Noticias Bakhtar.
En su mensaje al Seminario, el
Director General de la UNESCO reiteró que "la Organización
había hecho de la ayuda a Afganistán una de sus
actividades prioritarias" y agregó que "se estaba
esperando el resultado del seminario con mucho interés
para ver si la UNESCO podía seguir desempeñando
un papel fructífero y dinámico en la tarea de ayudar
al Afganistán a convertirse en un Estado moderno y democrático."
También recordó que
"en el sistema de las Naciones Unidas, es a la UNESCO a quien
incumbe el mandato claro e inequívoco de promover la libertad
de expresión, y esta misión constituye la médula
de todas las actividades que realiza, tal como proclama su Constitución
al exigir a la Organización que 'facilite la libre circulación
de las ideas por medio de la palabra y de la imagen'."
La UNESCO asume la Secretaría
del Programa para la Cultura, los Media y el Deporte en Afganistán.
Con tal fin, la Organización coordina y establece el enlace
entre los donantes, las ONG y los organismos internacionales que
trabajan en el sector. Le incumbe particularmente crear capacitación
en el Ministerio de Información y Cultura, y para ello
ha creado una oficina en dicho ministerio. La Secretaría
del Programa ayuda asimismo a establecer los presupuestos y las
estrategias a largo plazo.
Para más información sobre las actividades de la
UNESCO en Afganistán, consulten: http://portal.unesco.org/ev.php?URL_ID=1259&URL_DO=DO_TOPIC&URL_SECTION=201/
Contacto: Martin Hadlow - Director de la Oficina de la UNESCO
en Afganistán Correo electrónico: m.hadlow@unesco.org
