Comunicado
de prensa No.2002-68
MÁS INTERNET EN EL GOBIERNO, MÁS DEMOCRACIA: ESTUDIO
SOBRE LA E-GOBERNABILIDAD EN 15 PAÍSES
París, 26 de Septiembre
- La introducción de las tecnologías de la información
y de la comunicación (TIC) en los procesos de los gobiernos
está acercando al ciudadano del Estado y obligando a las
instancias oficiales a una mayor transparencia y apertura, pero
está planteando también un reto a la estructura
tradicional de toma de decisiones. Éstas son las principales
conclusiones de un reciente estudio de la UNESCO y el COMNET-IT
sobre el desarrollo de la e-gobernabilidad en quince países
(*).
Cada año en la República
de Corea, unos 270.000 soldados presentan antes de finalizar el
servicio militar un examen de búsqueda en Internet organizado
por el ministerio de Defensa. Algunos de ellos podrán contar
luego con un certificado que valida sus habilidades en esa área.
Los habitantes de Seúl pueden
seguir por Internet el recorrido de su trámite administrativo:
en qué momento llegó la solicitud, el lapso que
tomó en una dependencia o por qué fue rechazada.
El Servicio de Procedimiento Abierto del gobierno es tan transparente
que los ciudadanos pueden seguir paso a paso el trabajo cotidiano
de los funcionarios.
En Estonia, donde el 90% de los
funcionarios dispone de un ordenador, el gobierno ha lanzado un
sistema para realizar sesiones de trabajo vía Internet
y la documentación en papel ha sido reemplazada por documentos
digitales. Desde hace ocho años, ese país viene
asignando un 1% de su presupuesto al desarrollo de las TIC en
el sector público y a finales de este año se ha
previsto que el conjunto de los municipios estén conectados
a Internet.
El gobierno de Tanzania lanzó
un sistema de pago informatizado que cubre a unos 280.000 funcionarios
y que ha servido para descubrir a numerosos empleados fantasmas.
Uno de los sitios Internet más
visitados en Canadá -con cerca de 7 millones de visitas
mensuales- es la página oficial del gobierno: http://canada.gc.ca.
En ésta figura una completa base de datos con ofertas de
empleo a lo largo y ancho del país: el National Job Bank.
Adicionalmente, los recursos de unas 460 organizaciones canadienses
del sector de la salud han sido agrupadas en una red denominada
Canadian Health Network (http://www.canadian-health-network.ca).
La población puede tener así acceso vía Internet
a una fuente unificada y válida de información sobre
temas de salud.
El estudio subraya la diferencia
entre el "e-gobierno" y la "e-gobernabilidad".
El e-gobierno concierne el uso de las TIC en la difusión
de los servicios del Estado, como por ejemplo el pago de los impuestos.
En el estudio se cita por ejemplo el caso del gobierno del estado
de Nuevo León, en México, que ofrece a los contribuyentes
la posibilidad del pago electrónico del impuesto de circulación.
La noción de "e-gobernabilidad"
es, en cambio, más general, ya que abarca el papel cada
vez más preponderante que desempeñan las TIC en
el modo en que una sociedad organiza su desarrollo. A través
de su creciente influencia, las TIC están modificando y
condicionando las interacciones entre el Estado, el sector privado
y la sociedad civil.
Un caso que ilustra esa dinámica
es la manera en que se están sirviendo de Internet la sociedad
civil, las ONG's y las asociaciones profesionales para movilizar
a la opinión pública e influenciar así el
proceso de toma de decisiones que los afecta directamente.
En la República de Corea,
los ciudadanos pueden expresar con toda libertad sus críticas
tanto a las políticas del gobierno como a los propios políticos
en el Open Plaza Service. Ese servicio es accesible en línea
al resto de los ciudadanos, en particular al presidente, los gobernadores
y los superintendentes. Algunos miembros de la Asamblea Nacional
experimentaron en carne propia las repercusiones de este nuevo
servicio, pues algunos de ellos perdieron su afiliación
a la Asamblea tras las elecciones de abril de 2.000.
En México, a finales de ese mismo año, el recién
elegido gobierno del presidente Vicente Fox lanzó una iniciativa
a través de Internet para fomentar la participación
de los ciudadanos en el diseño del Plan Nacional de Desarrollo
(PND) para el período 2.001-2.006. Se recogieron opiniones,
propuestas y expectativas sobre un centenar de temas a todos los
niveles, desde el federal hasta el familiar. Con base en 117.040
cuestionarios enviados por correo electrónico, se estableció
una lista de 196.854 propuestas.
Los mexicanos residentes en el exterior mandaron 43.000 propuestas.
Después de haber sido recopiladas y analizadas, algunas
de ellas fueron incluidas en los objetivos y las estrategias del
PND.
Amplias capas de la población pueden quedarse no obstante
al margen de estos nuevos procesos de participación democrática
debido a la pobreza y a la falta de instrucción. De ahí
que algunos gobiernos hayan lanzado programas masivos de formación.
Malasia ha decidido crear una Universidad
Multimedia donde van a ser incorporados dentro del currículo
cursos de gestión en información y conocimiento,
así como aplicaciones de programación. En ese país
existe una creciente demanda de trabajadores y profesionales altamente
calificados, en especial en el sector de las TIC y en las industrias
manufactureras.
En la República de Corea,
el gobierno ha declarado obligatoria la instrucción informática
en las escuelas primarias, el servicio de Internet de alta velocidad
fue ampliado a 200 localidades en un año y se está
estudiando la posibilidad de lanzar un programa que suministre
gratuitamente a 50.000 niños de los sectores más
pobres de la población ordenadores y acceso a Internet
durante 5 años.
En India, la barrera lingüística
constituye un desafío al desarrollo de los servicios electrónicos
del gobierno. Con cerca de mil millones de habitantes, India cuenta
con dos idiomas oficiales, 18 lenguas importantes y 418 lenguas
oficiales enumeradas. De ahí el interés que representa
la tecnología de reconocimiento óptico de caracteres
"OCR" (Optical Character Recognition), que debe ser
desarrollada y perfeccionada ya que numerosas bases de datos locales
están escritas en idiomas regionales.
Las ventajas que ofrece el e-gobierno
son en general muy llamativas para los medios económicos,
pero pueden ser mucho menos prioritarias para amplios sectores
de la población. Incluso si la infraestructura existe,
en algunos países una gran parte de la población
no puede aprovechar esas facilidades porque es analfabeta, tiene
dificultades de acceso, no puede costearse una conexión
a la Red o se enfrenta a una insalvable barrera lingüística.
En Tanzania, por ejemplo, hay 2
ordenadores personales por cada 1.000 personas y 5 líneas
de teléfono por cada 1.000 habitantes. En 1.999, el número
de servidores de Internet por habitante era nulo.
Esta situación plantea serios
interrogantes a algunos gobiernos. La opinión general de
las autoridades de Botswana es que si bien el país tiene
una infraestructura de telecomunicaciones envidiable, tanto en
términos de cobertura como de diversidad de productos,
el acceso de los ciudadanos a las TIC, en particular a Internet,
sigue siendo insuficiente. Por eso no se justifica invertir en
el desarrollo de páginas web como una estrategia para ofrecerle
servicios a los ciudadanos.
En otros países, Internet
se está propagando lentamente, pero a un ritmo sostenido.
En Marruecos existen actualmente unos 1.800 proveedores de acceso
Internet y cafés Internet con cerca de 200.000 suscriptores
a la Red, y un crecimiento estable del mercado de los cafés
Internet. Se ha registrado además un crecimiento acelerado
de los ordenadores desde 1991 como resultado de un descenso de
los precios y de los impuestos de importación, los cuales
pasaron de 42,5% a 17,5% en enero de 1996. Los marroquíes
poseen un promedio de 200.000 ordenadores personales con una tasa
de penetración de 0,7%.
***
(*) El estudio "Country profiles of e-Governance" (UNESCO,
París 2.002) fue realizado bajo un contrato con la UNESCO
por el Commonwealth Network of Information Technology for Development
Foundation (COMNET-IT). Concierne los siguientes países
Botswana, Mauricio, Sudáfrica, Tanzania, Marruecos, India,
Malasia, Nueva Zelanda, República de Corea, Canadá,
Estonia, Hungría, Malta, Jamaica y México.
El análisis
por países está disponible en inglés en:
http://www.comnet.mt/unesco/Country%20Profiles%20Project/Profiles.htm
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