Comunicado de prensa No.2002-75

París, 9 de octubre - El presidente timorés-leste Xanana Gusmão fue galardonado hoy con el premio Félix Houphouet-Boigny para el Fomento de la Paz por decisión de un jurado internacional presidido por Henry Kissinger, ex secretario de Estado de Estados Unidos y premio Nobel de la Paz.

Al anunciar el fallo del jurado, Kissinger declaró que la concesión de este premio de la UNESCO al presidente del recién independizado Timor Oriental responde "a su lucha por la dignidad humana y a su conducta, que ha contribuido a elevar el espíritu humano no solamente en su región, sino en el mundo entero". Por su parte, el ex presidente portugués Mario Soares, también miembro del jurado, se congratuló de "esta buena elección, que recompensa a una personalidad de excepción, tanto por su humanismo como por su pacifismo".

Héroe de la resistencia timoresa, que dirigía en los años 1980, José Alexandre Gusmão fue detenido por el ejército indonesio en 1992 y permaneció preso hasta 1999. Primer presidente de Timor Oriental, siempre manifestó su voluntad de reconciliación y su apego al multipartidismo.

La fecha en la que tendrá lugar la entrega efectiva del premio, dotado con 122.000 euros, un diploma y una medalla, se fijará próximamente de acuerdo con el galardonado. El premio Félix Houphouet-Boigny -que se creó en 1989 y se falla cada año- se propone recompensar a las personas, instituciones u organizaciones que han contribuido de manera significativa al fomento, la investigación, la salvaguardia y el mantenimiento de la paz, en el respeto de la Carta de Naciones Unidas y de la Constitución de la UNESCO. El premio toma su nombre del primer Presidente de Côte d'Ivoire. Dados los acontecimientos del 11 de septiembre de 2001, el jurado decidió no conceder el premio ese año.

El jurado internacional, compuesto por juristas, ex jefes de Estado y premios Nobel de la Paz, recompensó en 2000 a Mary Robinson, Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos y ex presidenta de Irlanda y en 1999 a la comunidad italiana de Sant'Egidio. En 1998, ganaron el premio conjuntamente el primer ministro de Bangladesh, Sheikh Hasina, y el senador estadounidense George Mitchell, ex consejero especial del presidente Bill Clinton para los asuntos irlandeses. Entre otras personalidades galardonadas figuran el presidente filipino Fidel Ramos y el dirigente del Frente de Liberación Nacional Moro (MNLF), Nur Misuari (1997); el presidente guatemalteco Alvaro Arzú y el comandante Rolando Morán; el Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados y su Alta Comisionada Sadako Ogata (1995); el rey Juan Carlos I de España y el ex presidente estadounidense Jimmy Carter (1994); Isaac Rabin Rabin, Shimon Peres y Yasser Arafat (1993); la Academia de Derecho Internacional de La Haya (1992); Nelson Mandela y Frederik W. De Klerk (1991).

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