(6 et 7 décembre, l'Istituto Italiano per gli Studi Filosofici, Naples (Italie)) Colloque international "Chemins de la pensée à l'aube du troisième millénaire : Société, connaissance et savoir-faire"
Ce colloque, organisé par l'UNESCO en coopération avec le Conseil international de la philosophie et des sciences humaines (CIPSH), vise à clarifier la notion de "société du savoir". Il s'interrogera aussi sur la pertinence des disciplines philosophiques et des sciences humaines dans la société contemporaine. Articulé autour de quatre grands thèmes - Que savons-nous des sociétés du savoir ? / Quels savoirs pour quelles sociétés ? / Savoir partager : culture et communication / Savoirs et Sociétés : l'UNESCO face aux transformations mondiales - le colloque réunira des philosophes, historiens, sociologues de plusieurs continents.

(11 au 16 décembre, Helsinki, Finlande) 25e session du Comité du patrimoine mondial de l'UNESCO
"Site inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO", ce label prestigieux distingue aujourd'hui 690 sites d'une " valeur universelle exceptionnelle ". Plusieurs autres sites - culturels, naturels ou mixtes - vont s'y ajouter à l'issue de la 25e réunion annuelle du Comité du patrimoine mondial. Ce dernier doit en effet examiner 42 propositions d'inscription, présentées par 29 pays, et 7 propositions d'extension.
Le Comité est également responsable de la Liste du patrimoine mondial en péril qui est destinée à attirer l'attention des autorités et de l'opinion publique sur la nécessité de protéger certains sites particulièrement menacés. Trente sites y figurent actuellement. Cette liste sera elle aussi révisée à Helsinki.
Le Comité, chargé de ces inscriptions mais aussi du suivi de l'état de conservation des sites inscrits, a été créé par la Convention concernant la protection du patrimoine mondial, culturel et naturel, adoptée par l'UNESCO en 1972. Avec 167 Etats parties, la Convention est l'un des instruments internationaux qui réunit le plus grand nombre d'Etats. Le Comité du patrimoine mondial, un organisme intergouvernemental, se compose de 21 Etats parties élus pour six ans par l'Assemblée générale des Etats parties à la Convention de 1972. Il décide de l'inscription des sites sur la base d'évaluations transmises par deux organismes consultatifs : le Conseil international des monuments et des sites (ICOMOS) pour les sites culturels ; l'Union mondiale pour la nature (IUCN) pour les sites naturels. De plus, le Centre international d'études pour la conservation et la restauration des biens culturels (ICCROM) fournit un avis sur la restauration des monuments et organise des sessions de formation pour des spécialistes.
La réunion du Comité - actuellement présidé par le Finlandais Henrik Lilius - sera précédée, les 7 et 8 décembre, toujours à Helsinki, d'une session extraordinaire du Bureau du Comité du patrimoine mondial.

(17 au 19 décembre, Berlin, Allemagne) Deuxième session de la Commission mondiale de l'éthique des connaissances scientifiques et des technologies (COMEST)
Cette deuxième réunion de la Commission mondiale de l'éthique des connaissances scientifiques et des technologies, présidée par l'ancienne Présidente islandaise Vigdís Finnbogadóttir, se penchera sur les travaux de diverses sous-commissions, celle sur l'éthique de l'eau douce (17 décembre, 15h), celle sur l'éthique de l'énergie (17 décembre, 16h45), celle sur l'éthique de la société de l'information (18 décembre, 10h30) et celle sur l'éthique de l'espace extra-atmosphérique (19 décembre, 10h). Ces sous-commissions ont été créées, conformément aux conclusions de la première session de la COMEST (Oslo, 1999), afin de permettre à ses membres de se réunir en petits groupes dynamiques entre les sessions. Un Forum des jeunes sur l'éthique des sciences et des technologies se tiendra le 18 décembre (15h) et Alain Pompidou, membre de l'Académie française des technologies, parlera de l'évolution de la politique spatiale au bénéfice de l'humanité le 19 décembre à 15h.