Message du Directeur général à l’occasion de la
Journée mondiale du livre et du droit d’auteur
(23 avril 2002)

« Le livre constitue une voie d’accès fondamentale à la connaissance des valeurs, des savoirs, du sens esthétique et de l’imaginaire de l’humanité. Vecteur de création, d’information et d’éducation, chaque culture peut y imprimer ses traits essentiels et y lire l’identité d’autrui. Fenêtre sur la diversité des cultures et pont jeté entre les civilisations, par delà le temps et l’espace, il est tout à la fois source de dialogue, instrument d’échange, et source de développement.
C’est pour toutes ces raisons que l’UNESCO célèbre, depuis 1996, tous les 23 avril, la Journée mondiale du livre et du droit d’auteur, à laquelle participent chaque année une centaine de pays et plusieurs millions de personnes. Consacrée à la promotion de l’univers de la lecture et de l’écriture, ainsi qu’à celle du droit d’auteur qui lui est étroitement associé, cette Journée vise à mettre en valeur les nombreuses dimensions du livre : créatives, industrielles, normatives, politiques, nationales et internationales. La célébration de l’Année des Nations Unies pour le patrimoine culturel en cette année 2002 lui offre un cadre particulièrement propice.
Deux axes majeurs ont été identifiés par l’UNESCO pour célébrer cette année : « patrimoine et dialogue » et « patrimoine et développement ». Le livre et le droit d’auteur les illustrent de façon exemplaire. Support de mémoire et vecteur de créativité, le livre est en effet à la fois réceptacle de parole et support d’échange d’idées, pièce unique et objet reproductible, résurgence de sens et source de revenu, œuvre originale et reflet du climat social. Il constitue un patrimoine qui, à partir de racines particulières liées à une tradition culturelle déterminée, grandit toujours et seulement dans l’interaction avec d’autre traditions, dans la relation et dans le dialogue avec l’Autre.
La célébration, en cette année 2002, de la Journée mondiale du livre et du droit d’auteur constitue une occasion particulière de réfléchir à la contribution importante du livre au patrimoine culturel, en vue de développer des initiatives nouvelles, fondées sur la fécondité de l’interaction entre la page, que celle-ci soit imprimée ou qu’elle emprunte de nouveaux supports, et les richesses culturelles de l’humanité, tangibles et intangibles.
Protéger, enrichir le patrimoine culturel de l’humanité, c’est entretenir une synergie dont le livre est, par vocation, l’un des meilleurs artisan ».
Koïchiro Matsuura

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