Paris, 10 janvier {N°2000-02} - Les Prix L'OREAL-Helena Rubinstein 2000 ont été remis aujourd'hui au siège de l'UNESCO par Lindsay Owen-Jones, Président-Directeur général de l'OREAL et par Koïchiro Matsuura, Directeur général de l'UNESCO, à cinq femmes de science, travaillant sur différents continents.

Les cinq lauréates sont les biologistes Joanne Chory (Etats-Unis), Valérie Mizrahi (Italienne résidant en Afrique du Sud), Tuneko Okazaki (Japon), Eugenia Maria Del Pino Veintimillia (Equateur) et Margarita Salas (Espagne). Elles ont été choisies par un jury de 14 personnalités de la communauté scientifique mondiale, présidé par le professeur Christian de Duve, Prix Nobel de médecine 1974.

Par ailleurs, Thressa Campbell Stadtman, biochimiste américaine de renommée mondiale, a reçu le L'OREAL Tribute to a Life Achievement, en hommage à sa contribution scientifique majeure et à son parcours exceptionnel.

Au cours de la même cérémonie, dix Bourses UNESCO-L'OREAL (de 10 000 dollars chacune) ont été remises à dix jeunes femmes de science (niveau post-doctoral) afin de les aider à faire de la recherche leur métier. Il s'agit de : Yézoumi Akogo (Togo), Maria del Pilar Jimenez Alzate (Colombie), Dorsaf Essebaï (Tunisie), Rhoda Kariba (Kenya), Margarita Marques Martinez (Espagne), Sonia Nasr (Liban), Marcia Roye (Jamaïque), Tatyana Savchenko (Azerbaïdjan), Yufeng Wang (Chine), June Young Park (République de Corée).

L'UNESCO a inscrit les femmes parmi les quatre groupes qu'elle considère comme prioritaires. L'Organisation s'attache à promouvoir une plus grande participation des femmes dans les sciences mais aussi à faciliter un plus large accès des femmes et jeunes filles à l'éducation. Le Groupe L'OREAL, qui attache une importance majeure à la recherche, a signé en septembre dernier un accord de partenariat avec l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture. Il s'engage à travers le Programme Pour les Femmes et la Science à mettre en lumière le rôle fondamental des femmes en matière de recherche, plus particulièrement dans le domaine des sciences de la vie.

Lindsay Owen-Jones a souligné la trop faible participation des femmes à la recherche scientifique. Il s'est félicité de pouvoir aujourd'hui " distinguer 5 femmes de recherche, issues de 5 continents, ayant accompli un parcours digne d'être cité en exemple. Nous espérons ainsi susciter des vocations. En attirant l'attention de jeunes étudiantes en sciences ou de femmes de science en début de carrière, nous les inviterons à considérer la Recherche comme une aventure motivante et attirante pour elles-mêmes ".

Pour sa part, Koïchiro Matsuura a souligné : " Je me réjouis de l'engagement de L'OREAL auprès de l'UNESCO dans un domaine où la coopération entre le secteur privé et les organisations du système des Nations Unies revêt une importance croissante. [...] Avec ces Prix, l'UNESCO et L'OREAL ne se contentent pas d'encourager les femmes à jouer tout leur rôle dans la recherche. Nous participons, comme partenaires, à un mouvement qui mobilise de plus en plus d'hommes et de femmes en faveur d'une approche différente du développement. Une approche qui traduit en action notre volonté de renforcer justice sociale et bien-être humain, qui fait preuve de notre volonté de protéger le patrimoine naturel, qui met la science au service de la société et qui place les femmes au premier plan de l'entreprise scientifique ".

Contacts :
L'OREAL, Service de presse, Lorrain Kressmann,
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