Paris, 11 octobre {No. 2000-100} - L'UNESCO doit être " le forum mondial où la communauté internationale peut aider à apporter un sens et une conscience aux processus de mondialisation ", a déclaré aujourd'hui le Directeur général de l'UNESCO, Koïchiro Matsuura, en proposant au Conseil exécutif sa vision des stratégies et programmes de l'Organisation pour les années à venir.

Plaçant cette stratégie dans le contexte de l'actuel processus de réforme de l'UNESCO, le Directeur général a déclaré : " Pour aller vers une mondialisation à visage humain, je propose d'articuler les activités futures de l'Organisation autour de trois axes stratégiques : [...] protéger le bien commun, renforcer la diversité et promouvoir le partage des connaissances. [...] La première tâche, la protection du bien commun, correspond à la vocation éthique universelle de l'Organisation ". Pour lui, cette tâche exige que l'UNESCO sache " développer dans ses domaines de compétence des principes, normes et standards, basés sur des valeurs partagées - et même si nécessaire de nouveaux mécanismes régulateurs - afin de défendre des droits universellement reconnus ".

" A côté de l'économie de marché concernant les biens, il y a d'autres dimensions de la vie des sociétés ", a souligné Koïchiro Matsuura, ajoutant que ces dimensions - qui ont pour nom : culture, savoir et recherche - " relèvent d'un autre ordre : celui des symboles, de la vie communautaire, des choses de l'âme et de l'esprit " et " reposent sur le long processus de la transmission des connaissances : l'éducation ". Qualifiant l'éducation de tout premier des biens communs, il a pourtant précisé : " Un bien que nous ne pouvons pas vraiment considérer comme "bien commun" tant que tous n'y auront pas accès. Un bien que nous ne pourrons jamais appeler "bien commun" si ceux qui gouvernent ne sont pas convaincus de leurs responsabilités permanentes. Et, sans aucun doute, un bien qui ne peut pas être laissé au seul jeu des forces du marché ".

L'UNESCO doit également contribuer à ce que les implications éthiques des progrès scientifiques et technologiques soient dûment prises en compte. Le Directeur général a précisé que l'UNESCO devait fournir, tant aux gouvernements qu'à l'opinion, un cap à suivre et des principes dans des domaines comme les sciences de la vie, l'eau, l'espace et l'énergie. Elle doit aussi relever le défi éthique posé par les nouvelles technologies de l'information et de la communication. L'UNESCO se doit de promouvoir l'accès du plus grand nombre à l'information relevant du domaine public, qu'elle concerne la science, la culture ou l'éducation. Elle doit aussi encourager la compréhension entre les cultures, a ajouté Koïchiro Matsuura, en précisant : " L'UNESCO ne peut pas rester les bras croisés quand pointe la menace du repli sur soi, de l'intolérance et de la xénophobie ".

Le deuxième axe stratégique - renforcer la diversité - vise pour sa part " à encourager des réponses locales aux processus mondiaux, en prenant en compte la diversité des besoins et des aspirations, des environnements et des modes de vie, des identités et des cultures ". Pour le Directeur général, " l'UNESCO doit défendre vigoureusement le maintien de la diversité sous toutes ses formes : diversité biologique, diversité culturelle et linguistique, toute la mosaïque des expressions culturelles qui constitue notre patrimoine culturel, tangible et intangible. [...] La diversité suppose aussi que l'on adapte les manuels scolaires et le contenu éducatif aux contextes spécifiques de ceux qui apprennent : c'est ce qui fait ou non leur qualité. Et la diversité doit également être la règle dans le cyberespace, dans la production audiovisuelle et dans les médias ".

A propos du troisième axe de la stratégie de l'UNESCO - promouvoir le partage des connaissances -, Koïchiro Matsuura a déclaré : " Dans les naissantes sociétés du savoir, l'Organisation a le devoir de promouvoir l'accès de tous à l'information et à la connaissance, que ce soit par le biais des anciens ou des nouveaux canaux et médias. [...] De par leur formidable potentiel, les nouvelles technologies de l'information et de la communication deviennent très rapidement le grand moteur des transferts de savoir. Je pense même qu'elles serviront à préserver les formes traditionnelles de savoir ".

Deux grandes préoccupations sous-tendent l'ensemble de ces orientations : la lutte contre la pauvreté, en particulier l'extrême pauvreté, et la mise à contribution des nouvelles technologies de l'information et de la communication pour le développement de l'éducation, de la science et de la culture.

En ce qui concerne le futur proche (le Projet de programme et budget pour 2002-2003), Koïchiro Matsuura a insisté sur le recentrage des activités de l'UNESCO : " J'ai choisi de faire des propositions drastiques, en retenant cinq domaines d'action hautement prioritaires, auxquels je propose d'affecter au minimum 50 % de ressources additionnelles par rapport à celles dont ils disposent actuellement. Ces cinq domaines sont : l'éducation de base ; la recherche en matière de gestion des ressources en eau ; l'éthique des sciences et des technologies ; la diversité, le pluralisme et le dialogue interculturel ; et l'accès à l'information pour tous, en particulier celle qui relève du domaine public ".