Paris, 25 février {N°2000-15} - Concentration et excellence dans le programme, économies, rationalisation et transparence dans la gestion, sont les maîtres mots de la réforme de l'UNESCO, présentée aujourd'hui par le Directeur général de l'Organisation, Koïchiro Matsuura, au Conseil exécutif, réuni pour une session d'information et présidé par Sonia Mendieta de Badaroux, Ambassadeur et Déléguée permanente du Honduras auprès de l'UNESCO.

En introduisant la séance, la Présidente a souligné l'importance du dialogue avec les Etats membres, dialogue qui contribue à clarifier les objectifs de l'UNESCO pour les années à venir et " nous oblige à reconnaître et à accepter nos différences dans l'intérêt de notre Organisation ".

Le Directeur général est revenu sur l'état de l'UNESCO et sur la réforme entreprise depuis son entrée en fonction en novembre dernier. Il a reconnu que la situation de l'Organisation était " encore plus grave " que ce qu'il avait imaginé.

Le Directeur général a posé un diagnostic en six points et évoqué les mesures déjà prises ou à prendre. Il a insisté sur l'adéquation entre les compétences et les besoins au sein du Secrétariat, sur son rajeunissement et l'amélioration de la répartition géographique du personnel, sur la formation - il a qualifié les fonds consacrés à la formation permanente de " dérisoires " - et sur l'importance de la transparence, " condition préalable d'une saine gestion ".

La réforme entend aussi adapter la politique aux moyens disponibles et, dans ce contexte, une réduction du nombre de bureaux permanents hors siège est envisagée. L'objectif le plus important concerne la nécessaire concentration du programme. Pour le Directeur général, " le programme lui-même doit être radicalement repensé, en fonction d'une vision claire du rôle spécifique de l'UNESCO au sein de la coopération internationale ". Il a demandé un effort de recentrage de l'action en faveur notamment de l'éducation de base, de l'enseignement des sciences, de la gestion des ressources en eau, de la lutte contre la pauvreté, du patrimoine intangible, de la diversité culturelle, ainsi que de l'accès des pays en développement aux nouvelles technologies de l'information.

Insistant sur la grande priorité à accorder au suivi des grandes conférences internationales, Koïchiro Matsuura a mis l'accent sur la conférence sur l'éducation de base qui se tiendra du 26 au 28 avril à Dakar : " une occasion unique pour l'Organisation de faire valoir ses positions propres et de démontrer sa compétence dans la promotion d'approches nouvelles ".

Koïchiro Matsuura a poursuivi : " Le travail qui nous attend, dans les deux années à venir, pour réformer notre programme et nos méthodes d'action, est crucial. Mon ambition est de restituer à l'UNESCO sa place, toute sa place, en tant qu'institution spécialisée du système des Nations Unies. Nous ne pouvons plus revendiquer nos domaines de compétence comme un monopole. C'est par l'exercice d'une expertise, d'un savoir-faire spécifiques dans des domaines qui sont partagés avec beaucoup d'autres institutions que nous démontrerons notre avantage comparatif. La compétence spécifique de l'UNESCO réside sans doute dans sa fonction d'orientation, d'identification d'approches novatrices, d'expérimentation de solutions nouvelles, de collecte et diffusion d'expériences réussies. Elle est donc liée à une exigence de qualité, pour ne pas dire d'excellence. Elle doit être présente dans la formulation d'approches et de solutions beaucoup plus que dans l'exécution concrète de projets ".