Paris, 9 mai {N°2000-45} - Dans une lettre au Premier Ministre du Japon, Yoshiro Mori, qui présidera le prochain Sommet du G-8 à Okinawa en juillet prochain, le Directeur général de l'UNESCO, Koïchiro Matsuura, demande que le G-8 adopte une déclaration réaffirmant le principe, bénéfique pour l'humanité tout entière, du libre accès de la communauté scientifique mondiale aux données issues du séquençage du génome humain.

Le Directeur général a réaffirmé aujourd'hui dans une déclaration qu'il estime " à la fois important et urgent que la communauté internationale dans son ensemble assure le libre accès aux données fondamentales brutes concernant le génome humain sur la base des principes énoncés dans la Déclaration universelle sur le génome humain et les droits de l'homme que la Conférence générale de l'UNESCO a adoptée à sa 29e session le 11 novembre 1997 et que l'Assemblée générale des Nations Unies a faite sienne par sa résolution A/RES/53/152 à sa 53e session en 1998 ".

Koïchiro Matsuura a ajouté : " En effet, ce principe guiderait la recherche et ses applications tout en veillant au respect de la dignité humaine et des droits de l'homme ", soulignant que cette opinion est aussi celle du Comité international de bioéthique de l'UNESCO (CIB), présidé par le Professeur Ryuichi Ida.

Dans des lettres au Président de la République française, au Président des Etats-Unis d'Amérique et au Premier Ministre du Royaume-Uni, le Directeur général s'est félicité des déclarations récentes de ces dirigeants, tous membres du G-8, qui se sont prononcés pour que les données issues du séquençage du génome humain puissent être à la disposition de tous les scientifiques.

Le 28 février 2000, au cours d'une visite aux Pays-Bas, le Président français Jacques Chirac avait publiquement exprimé le souhait que, pour prévenir toute menace d'appropriation du génome humain, un cadre éthique soit élaboré, qui régirait la diffusion et l'utilisation des résultats de la recherche en génétique. Le 14 mars 2000, le Président Bill Clinton et le Premier Ministre Tony Blair avaient rendu publique une déclaration conjointe exprimant leur conviction que les données issues du séquençage du génome humain devaient être mises librement à la disposition de la communauté scientifique mondiale et que les découvertes faites à partir du génome humain devaient être utilisées au bénéfice de la santé humaine.

" Ces déclarations invoquent les mêmes principes que ceux qui sont énoncés dans la Déclaration universelle sur le génome humain et les droits de l'homme ", a déclaré Koïchiro Matsuura.