Paris, 10 mai 2000 {N°2000-47} - L'actrice chinoise Gong Li a été nommée hier soir Artiste de l'UNESCO pour la paix par le Directeur général de l'Organisation, Koïchiro Matsuura, " en reconnaissance de son attachement aux idéaux et objectifs de l'Organisation ". La cérémonie s'est déroulée en présence de la Présidente du Conseil exécutif de l'UNESCO, Sonia Mendieta de Badaroux, de l'Ambassadeur de la Chine en France, Wu Jianmin, et de l'Ambassadeur et Délégué permanent de la Chine auprès de l'UNESCO, Zhang Chongli.

Lors de la cérémonie de nomination, Koïchiro Matsuura a souligné que le grand intérêt manifesté par Gong Li pour l'éducation et l'environnement constituait " un terrain fertile pour notre future coopération ". Qualifiant l'actrice d'" éblouissante représentante d'une des plus grandes civilisations de la planète ", le Directeur général a déclaré que son soutien aux activités de l'UNESCO aiderait l'Organisation à atteindre tous ceux qui ont été touchés par la magie de son art.

Le Directeur général a rappelé la mission de l'UNESCO en faveur du dialogue et de la compréhension entre les peuples, tâche ambitieuse pour laquelle l'Organisation peut compter sur l'aide de nombreux partenaires, dont les Ambassadeurs de bonne volonté de l'UNESCO et les Artistes pour la paix. " Ces personnalités internationales de grand renom peuvent, grâce à leur influence, leur charisme et leur célébrité, donner une résonance extraordinaire au message de l'UNESCO ", a-t-il ajouté.

Dans son discours de remerciement, Gong Li a déclaré : " Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour promouvoir l'éducation des enfants et protéger l'environnement ; votre aide me sera utile dans cette tâche particulièrement difficile ".

La carrière de Gong Li, formée à l'Académie cinématographique de Beijing, a démarré en 1987 avec Le Sorgho rouge, de Zhang Yimou (Ours d'or du Festival de Berlin). Se sont enchaînés ensuite : Ju Dou (1990), Epouses et concubines (1991), Qiu Ju, une femme chinoise (1992), Adieu ma concubine (1993), Vivre ! (1994), Shanghai Triad (1995), Temptress Moon (1996), Chinese Box (1997), L'empereur et l'assassin (1999). Plusieurs de ces films ont été primés à Venise ou à Cannes et Gong Li s'est vu attribuer le Prix d'interprétation féminine du Festival de Venise 1992 pour Qiu Ju, une femme chinoise.