Paris, 22 mai (N°2000-52) - L'UNESCO va renforcer sa contribution, dans ses domaines de compétence, au processus visant à consolider la paix et la stabilité dans le Bassin mer Adriatique / mer Ionienne. Cet engagement a été pris par le Directeur général de l'UNESCO, Koïchiro Matsuura, lors de la Conférence sur le développement et la sécurité autour des mers Adriatique et Ionienne qui s'est tenue - à l'initiative de l'Italie - les 19 et 20 mai à Ancône.

Dans son discours, Koïchiro Matsuura s'est félicité du fait que les travaux de la Conférence aient mis l'accent " non seulement sur la coopération économique et la lutte contre le crime mais aussi sur le besoin de coordination dans les secteurs culturels et éducatifs ". Il a poursuivi en évoquant les activités de l'UNESCO en Europe du Sud-Est, notamment dans les domaines de la préservation du patrimoine et de l'éducation qui ont un rôle clé à jouer " dans une région aussi complexe et à l'histoire aussi agitée que l'Europe du Sud-Est ". Il a cité des rencontres et des initiatives lancées par l'UNESCO pour développer " la compréhension et le bon voisinage".

Le Directeur général a aussi parlé des activités de l'UNESCO en faveur de l'indépendance des médias dans la région et réaffirmé son inquiétude face " aux mesures autoritaires prises par le gouvernement de Belgrade à l'encontre de la télévision d'opposition Studio B et de divers médias indépendants de Serbie ".

Koïchiro Matsuura a exprimé son ferme soutien à la Déclaration adoptée à Ancône pour promouvoir la coopération au service de la stabilité politique et économique de la région. Cette Déclaration d'Ancône décide notamment " d'accroître la coopération dans les domaines de la culture, de l'éducation et de la science, en se basant sur l'identité culturelle, à la fois unique et diverse, de la région de l'Adriatique et de la Mer Ionienne et sur ses liens culturels étroits tissés par l'histoire ". Les signataires affirment notamment leur volonté de renforcer leur collaboration en matière d'enseignement supérieur et de formation professionnelle, ainsi que la coopération " visant à préserver le patrimoine matériel et immatériel et à promouvoir un tourisme culturel durable ".

La Conférence, organisée par l'Italie, a réuni les ministres des Affaires étrangères d'Albanie, de Bosnie-herzégovine, de Croatie, de Grèce, d'Italie et de Slovénie. Le Monténégro y était en tant qu'observateur et on a aussi enregistré la présence du Président de la Communauté européenne, Romano Prodi, du Secrétaire général du Conseil de l'Europe et Haut Représentant du Conseil de l'Union : Politique Etrangère et de Sécurité Commune (PESC), Javier Solana-Madariaga, du Secrétaire d'Etat portugais aux Affaires européennes, Francisco Seixas da Costa, du Coordinateur spécial du Pacte de stabilité, Bodo Hombach, ainsi que des représentants des pays de l'Union européenne, des organisations internationales travaillant dans les Balkans, ainsi que de nombreux autres pays d'Europe et du pourtour méditerranéen.