Paris, 9 juin {N°2000-57} - Deux ans après les décisions de la communauté internationale en matière d’enseignement supérieur - mesures visant à élargir l’accès sur la base du mérite, à moderniser les systèmes et les structures, à accroître la pertinence pour la société et à renforcer les liens avec le monde du travail -, l’UNESCO et ses partenaires, parties prenantes de l’enseignement supérieur, vont examiner les progrès réalisés dans ces domaines depuis la Conférence mondiale sur l’enseignement supérieur de 1998, comparer les expériences et définir les nouvelles mesures à prendre pour atteindre ces objectifs.
br> C’est dans le cadre du suivi de la Conférence mondiale que deux réunions se tiendront, ce mois-ci, au siège de l’Organisation. La première, une Réunion des Partenaires de l’Enseignement supérieur, aura lieu le 14 juin, de 9 h à 18 h, en Salle XII. Elle rassemblera des représentants d’organisations internationales et intergouvernementales (organisations professionnelles internationales, Banque mondiale, Commission européenne, universités - étudiants et enseignants), le secteur privé et des organisations non-gouvernementales impliquées dans l’enseignement dans le monde entier, ainsi que des représentants de nombreux Etats membres de l’UNESCO.

Après le discours d’ouverture de Jacques Hallak, Sous-Directeur général pour l’éducation (p.i.), la réunion sera consacrée à la présentation de la stratégie et des activités de suivi de la Conférence mondiale sur l’Enseignement supérieur (Paris, octobre 1998) et inclura un échange d’expériences relatives au soutien des projets dans l’enseignement supérieur. L’UNESCO présidera la séance du matin ; celle de l’après-midi sera présidée par la Banque mondiale.

A 11 h 30, aura lieu une présentation spéciale du Rapport conjoint de l’UNESCO et de la Banque mondiale intitulé Higher Education in Developing Countries, Perils and Promise (Enseignement supérieur dans les pays en développement : périls et promesses). Le Directeur général de l’UNESCO, Koïchiro Matsuura, introduira cette présentation. Le rapport, établi par un groupe d’experts indépendants, de 13 pays, explore l’avenir de l’enseignement supérieur dans le monde en développement. Fondé sur des travaux de recherche menés pendant plus de deux ans, il diagnostique les problèmes spécifiques qui sont communs à tous les pays en développement et suggère des solutions potentielles. Le Rapport, qui a été présenté en premier lieu à Washington, en mars dernier, par la Banque mondiale n’est pour l’instant disponible qu’en anglais.

La deuxième réunion, qui aura lieu les 26 et 27 juin (de 9 h 30 à 18 h, Salle IX), est la Réunion du Comité international de suivi de la Conférence mondiale sur l’enseignement supérieur qui rassemblera l’ensemble des membres du Comité. Le Comité, nommé après la Conférence mondiale, compte trois membres de plein droit, des représentants des six groupes régionaux (Afrique, Pays Arabes, Asie et Pacifique, Europe/Amérique du Nord, Europe centrale et de l’Est, Amérique latine et Caraïbes), sept organisations non-gouvernementales internationales représentant le monde universitaire (enseignants et étudiants), le Bureau international du Travail, et un représentant du secteur privé.

Après avoir examiné les stratégies nationales et internationales de mise en œuvre de la Déclaration mondiale sur l’Enseignement supérieur pour le XXIe siècle : Vision et Action et du Cadre d’action prioritaire pour le changement et le développement de l’enseignement supérieur, adoptés par la Conférence mondiale, le Comité fera des recommandations sur les actions à entreprendre.

Les deux réunions reflètent l’importance que l’UNESCO attache au suivi des grandes conférences sur l’éducation qu’elle a organisé tout au long des années 1990, conférences traitant notamment de l’éducation de base, de l’éducation des adultes, et de l’enseignement professionnel et technique. Ces conférences ont permis à la communauté internationale de mettre l’accent sur l’importance cruciale de toutes les formes d’éducation dans la société qui est en train de naître, une société fondée sur le savoir et où une éducation de qualité tout au long de la vie constitue une condition sine qua non du développement individuel et social.

Un rapport d’activités sur le suivi de la Conférence mondiale sur l’enseignement supérieur a été préparé pour les deux réunions. Il propose un panorama des tendances et des activités entreprises aux niveaux national, régional et international ainsi que de celles menées par les Nations Unies, des organisations intergouvernementales et non-gouvernementales. Enfin, le rapport examine les actions entreprises par la communauté des bailleurs de fonds, la contribution et le potentiel des technologies de l’information, et les partenariats futurs, nécessaires à l’amélioration du financement et de la pertinence de l’enseignement supérieur.

Dans le cadre du débat en cours sur la nécessité de revitaliser l’enseignement supérieur partout dans le monde, l’UNESCO - agence des Nations Unies chef de file pour l’éducation - cherche à s’assurer que les engagements des Etats membres, des représentants de la société civile et de la communauté des bailleurs de fonds se concrétisent. L’Organisation s’intéresse également, en adéquation avec la Déclaration mondiale et le Cadre d’action prioritaire, au fait que l’enseignement supérieur bénéficie d’un partenariat plus étroit avec le secteur privé, tout en restant un service public.