Paris, 14 juin {N°2000-58} - La Réunion des Partenaires de l’Enseignement supérieur, qui rassemble aujourd’hui à l’UNESCO des représentants d’organisations internationales et intergouvernementales, du secteur privé et d’organisations non-gouvernementales impliquées dans l’enseignement, a vu le lancement en Europe du Rapport conjoint de l’UNESCO et de la Banque mondiale intitulé Higher Education in Developing Countries, Peril and Promise (Enseignement supérieur dans les pays en développement : périls et promesses).

Lors de la présentation de ce rapport, le Directeur général de l’UNESCO, Koïchiro Matsuura, a notamment déclaré : “ L’UNESCO et la Banque mondiale réfléchissent et travaillent ensemble depuis de nombreuses années à la revitalisation de l’enseignement supérieur [···] Nous partageons les mêmes espoirs quant à l’impact que ce rapport aura sur l’ensemble des acteurs de l’enseignement supérieur ”.

Le Directeur général a fait état d’une prise de conscience accrue quant à l’importance de l’enseignement supérieur : “ On a davantage pris conscience du fait qu’il est temps d’agir pour que les pays en développement deviennent des membres à part entière et des partenaires actifs d’une société désormais basée sur la connaissance. On a aussi pris davantage conscience du fait que l’éducation - tant en qualité qu’en quantité - proposée par les universités et les autres institutions d’enseignement supérieur est fondamentale pour le développement économique et social de tous les pays ”.

Koïchiro Matsuura a poursuivi : “ L’enseignement supérieur n’a jamais été un luxe ni une option dont on peut se passer. Aujourd’hui plus que jamais, dans une économie reposant sur la connaissance, elle est une composante essentielle de la chaîne éducative ”. Il a conclu en soulignant que l’enseignement supérieur figure aujourd’hui à une place bien plus élevée dans la liste des priorités du développement.

Le rapport Higher Education in Developing Countries, Peril and Promise a été réalisé par un groupe d’experts indépendants, de 13 pays. Fondé sur des recherches menées pendant plus de deux ans, il propose un diagnostic des problèmes spécifiques aux pays en développement et suggère des solutions. Le Rapport, qui n’est pour l’instant disponible qu’en anglais, a été présenté en mars dernier à Washington.

La Réunion des Partenaires de l’Enseignement supérieur est consacrée à la présentation de la stratégie et des activités de suivi de la Conférence mondiale sur l’Enseignement supérieur, conférence qui s’est tenue à l’UNESCO en octobre 1998. Ce thème figure au programme d’une autre rencontre qui se tiendra à l’UNESCO les 26 et 27 juin. Il s’agit de la Réunion du Comité international de suivi de la Conférence mondiale sur l’enseignement supérieur.