Paris, 12 septembre {N°2000-85} - Le Directeur général de l'UNESCO, Koïchiro Matsuura, s'est déclaré consterné par la nouvelle de l'assassinat le 10 septembre à Vucitrn (Kosovo) du journaliste Shefki Popova et a manifesté son inquiétude face à la dégradation de la situation des journalistes au Kosovo. Il a redit son engagement et celui de l'UNESCO aux côtés de tous ceux qui réclament la fin de l'impunité pour les auteurs de crimes contre les journalistes.

Shefki Popova, journaliste kosovar, travaillant pour le quotidien - en langue albanaise - Rilindja a été blessé par balles, puis poignardé par deux individus, à Vucitrn, une ville à majorité albanaise située à 30 km de Pristina. C'est le premier journaliste assassiné depuis que les Nations Unies ont en charge l'administration du Kosovo.

Koïchiro Matsuura a déclaré : " Le meurtre de Shefki Popova ne peut que consterner tous ceux qui luttent pour la liberté d'expression et tous ceux qui rêvent d'un Kosovo ayant réussi à panser ses blessures et disposant d'espaces de dialogue. Quand la situation des journalistes se dégrade au Kosovo - cet assassinat en est la triste preuve -, c'est l'avenir même du Kosovo qui se dégrade ".

Le Directeur général a également évoqué l'assassinat, survenu dans la nuit du 9 au 10 septembre à San Luis (Colombie), du journaliste colombien Carlos Restrepo Rocha, directeur du quotidien Tangente : " Ce crime, dont on ignore encore les motifs et les auteurs, porte à 10 le nombre de journalistes assassinés cette année en Colombie. Ce lourd tribut payé à la liberté d'expression est inacceptable ".

Le Directeur général a poursuivi : " Ces meurtres - les derniers d'une trop longue liste - doivent nous inciter à redoubler d'efforts pour faire cesser l'impunité qui caractérise trop souvent les crimes commis contre des journalistes. Depuis plusieurs années et un peu partout dans le monde, les organisations professionnelles des médias demandent aux autorités de tout mettre en oeuvre pour que soient traduits en justice et punis les responsables de tels crimes. Conformément à la résolution adoptée à l'unanimité par la Conférence générale de l'UNESCO en 1997, j'appelle nos Etats membres à prendre toutes les mesures nécessaires pour prévenir ces crimes, enquêter à leur sujet et les sanctionner ".