Paris, 21 septembre {N°2000-91}- Le Directeur général de l'UNESCO, Koïchiro Matsuura, a ouvert ce matin, au siège de l'Organisation, la première réunion du Comité d'experts sur le renforcement du rôle de l'UNESCO en vue de promouvoir la diversité culturelle à l'heure de la mondialisation.

Le Directeur général a d'abord rappelé que « l'idée que les biens et services culturels doivent être pleinement reconnus et traités comme n'étant pas des marchandises comme les autres, et que leur libre circulation ne saurait être soumise aux seules règles du marché » avait déjà germée dans le rapport de la Commission mondiale de la culture et du développement, Notre Diversité créatrice, et que cette idée avait constitué l'un des acquis principaux de la Conférence intergouvernementale sur les politiques culturelles pour le développement (Stockholm).

Il a également évoqué la résolution approuvée par la Conférence générale de l'UNESCO lors de sa dernière session, résolution qui soulignait la nécessité pour l'UNESCO et ses Etats membres de promouvoir la diversité culturelle à l'heure de la mondialisation et plus particulièrement au moment de l'ouverture d'un nouveau cycle de négociations commerciales internationales, et qui recommandait à cette fin la réunion d'un Comité d'experts.

A propos du mandat de ce Comité, Koïchiro Matsuura a précisé qu'il fallait l'envisager « en fonction de la vocation propre de l'UNESCO, de ses buts et de ses moyens » mais qu'il fallait aussi « considérer l'existence, l'action, la place des autres instances pour mieux percevoir ce que l'UNESCO peut et doit apporter, éventuellement en coopération avec d'autres instances ». Il a poursuivi : « En tant que seule organisation de la famille des Nations Unies à détenir un mandat en matière de culture, l'UNESCO doit jouer un rôle de premier plan vis-à-vis de tout ce qui intéresse, concerne, la culture au plan international. Il reste à déterminer comment il lui revient d'intervenir le plus efficacement ».

Considérant la mondialisation, le Directeur général a déclaré : « Bien qu'elle offre à l'humanité des chances exceptionnelles pour communiquer davantage, échanger plus librement des idées comme des biens, elle comporte aussi des risques très lourds d'aggravation des inégalités, d'uniformisation des cultures et des modes de vie, de perte des identités ou, au contraire, d'exacerbation de celles-ci à travers des replis identitaires ». Il a ajouté : « Il est du devoir de l'UNESCO de réagir, de proposer des alternatives, de mobiliser la communauté internationale dans son ensemble ».

Koïchiro Matsuura a exprimé le souhait que le Comité d'experts parvienne, dès demain, à des propositions qu'il puisse communiquer à la prochaine session du Conseil exécutif de l'Organisation (9-25 octobre 2000) et à la seconde Table ronde des ministres de la Culture qui se tiendra en décembre prochain à Paris. Il a ajouté : « Vos discussions, vos idées, vos expériences seront de surcroît probablement très utiles aux Etats membres pour la mise en place ou la révision de leurs politiques culturelles, ce qui constitue un enjeu majeur pour l'avenir ».