Communiqué N°2001-139

MOYEN-ORIENT : LE DIRECTEUR GENERAL DE L’UNESCO REAFFIRME QUE
LA RECHERCHE DE LA PAIX N’EST PAS UNE OPTION MAIS UN IMPERATIF

Paris, 14 décembre – Le Directeur général de l’UNESCO, Koïchiro Matsuura, a manifesté sa préoccupation face à l’aggravation de la situation au Moyen-Orient lors de la remise, hier soir, du Prix UNESCO de l’éducation pour la paix 2001 aux deux lauréats, l’évêque ougandais Nelson Onono-Onweng et le Centre juif-arabe pour la paix à Givat Haviva (Israël).

Au cours de cette cérémonie qui s’est déroulée au siège de l’UNESCO, Koïchiro Matsuura a exprimé son inquiétude face à l’aggravation de la situation en Israël, en Cisjordanie et dans la bande de Gaza : « Cette remise de prix se déroule dans un contexte de difficultés et de tensions accrues au Moyen Orient. Ce cycle de violence toujours croissante a déjà coûté de nombreuses vies, parmi les populations civiles palestiniennes et israéliennes. Les fondations d’une compréhension et d’une confiance mutuelles sont en train de s’effondrer sous nos yeux, réduisant à néant les efforts des artisans de la paix ».

Le Directeur général a poursuivi : « Dans de telles circonstances, la recherche de la paix n’est pas seulement une option, c’est un impératif. J’appelle toutes les parties impliquées à faire marche arrière et à réfréner toute tentation de violence, de revanche ou de vengeance. Plus que jamais le dialogue est nécessaire. Nos espoirs collectifs de paix pointent dans une direction très claire : une situation où Israël et la Palestine, en tant qu’Etats souverains, puissent vivre côte à côte dans la dignité et la sécurité ».

Koïchiro Matsuura a ajouté : « Je tiens à répéter ma condamnation absolue des actes de terrorisme comme ceux que nous avons vu en Israël au cours de ces derniers jours. Rien ne saurait justifier des attaques contre des civils innocents. Ces crimes ne sont porteurs que de honte pour ceux qui les préparent et les exécutent. Nous pouvons être sûr d’une chose : la voie du terrorisme ne mène pas à la paix, elle ne fait qu’accroître les divisions et les conflits entre les peuples, les cultures, les religions et les civilisations du monde entier. Au nom de la paix, nous ne devons pas permettre que le terrorisme l’emporte sur la raison et le dialogue ».

Décerné depuis vingt ans, le Prix UNESCO de l’éducation pour la paix est destiné à promouvoir des actions qui sensibilisent l’opinion publique et mobilisent les consciences en faveur de la paix. Le Centre juif-arabe pour la paix à Givat Haviva, créé en 1963, est la plus ancienne institution d’éducation pour la paix en Israël. Il s’est donné pour objectif de rapprocher Juifs et Arabes et de promouvoir de façon permanente la collaboration et le dialogue entre les deux communautés.

L ’évêque Nelson Onono-Onweng, né en 1945, est à l’origine de plusieurs initiatives en matière de paix et de lutte contre la pauvreté. Il est notamment depuis 1997 l’inspirateur de l’Acholi Religious Leaders’ Peace Initiatives (ARLPI), un forum en faveur de la paix réunissant les différentes confessions.

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