Paris, 16 février (N°2001-21) - Une subvention d’un montant de 600 000 dollars canadiens sur trois ans accordée récemment par le gouvernement canadien va permettre de nouveaux projets de recherche, d’enseignement et de formation dans la Réserve de biosphère du Programme sur L’Homme et la Biosphère MAB de l’UNESCO de Clayoquot Sound (Canada). Ces projets seront réalisés en partenariat avec la Fiducie de la biosphère de Clayoquot et l’Université de Victoria, ainsi qu’avec la participation des Premières Nations (les populations autochtones) locales.

La recherche, qui sera menée par l’Alliance de Clayoquot pour le partenariat dans la recherche, l’enseignement et la formation, reflètera les intérêts des communautés locales et, dans sa première phase, sur l’identification des besoins et des priorités des Premières Nations.

Clayoquot Sound - Colombie-Britannique (Canada) - a reçu l’appellation de réserve de biosphère en l’an 2000. Sa candidature avait été préparée avec le soutien actif des Premières Nations et des communautés locales, suite à de nombreuses années de conflits dus à l’exploitation sylvicole de forêts restées à l’état quasiment sauvage.

Les réserves de biosphère sont des zones d’écosystèmes terrestres ou marins qui sont internationalement reconnues dans le cadre du Programme MAB parce qu’elles promeuvent et incarnent une relation équilibrée entre les hommes et la nature. Le Réseau mondial des réserves de biosphère comprend aujourd’hui 391 réserves de biosphère réparties dans 94 pays.

Thomas C. Esakin, Directeur délégué de la Fiducie de la biosphère de Clayoquot, a déclaré que “ les Premières Nations et les communautés locales de la région de la réserve de biosphère de Clayoquot Sound bénéficieront du projet de recherche ARUC (Alliance de recherche universités - communautés) qui va apporter des connaissances sur des besoins identifiés localement, permettre à court terme un certain nombre de créations d’emploi et aider la Fiducie de la biosphère de Clayoquot à se développer ”.

Rod Dobell, Professeur à l’école d’administration publique de l’Université de Victoria et Directeur du projet, a déclaré : “ L’Université pourra bénéficier de la richesse de connaissances et d’informations disponibles dans la région, et collectées pour et par les nombreuses Premières Nations, communautés et organisations à but non-lucratif de la zone ”.

Les fonds du projet ont été alloués à l’ARUC, programme pilote créé par le Conseil de recherches en sciences humaines du Canada pour aider les organisations au sein des communautés et les universités à unir leurs forces et à s’attaquer aux questions qu’elles ont identifiées comme des priorités communes. L’ARUC fournit aux universités des opportunités de recherche au sein des communautés et avec les organisations communautaires.

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Pour plus d’informations, contactez le secrétariat du MAB, UNESCO (mab@unesco.org) ou Tom C. Esakin, Clayoquot Biosphere Trust : tesakin@clayoquotbiosphere.org et www.clayoquotbiosphere.org