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POUR L’EMISSAIRE DE L’UNESCO EN AFGHANISTAN:“TOUTES LES PORTES NE SONT PAS FERMEES”

 Paris, 5 mars (N°2001-33) - Pierre Lafrance, l’envoyé spécial de l’UNESCO en Afghanistan, a quitté Kandahar, lieu de résidence habituel du mollah Mohammad Omar, le chef des taliban, pour Islamabad (Pakistan) mais doit revenir en Afghanistan dès la fin des fêtes de l’Aïd-el Adha. A l’issue de ses premiers contacts, notamment avec le ministre taliban des Affaires étrangères, le mollah Wakil Ahmad Muttawakil, Pierre Lafrance a laissé entendre qu’un espoir subsistait pour les statues bouddhiques de Bamiyan.

“ Toutes les portes ne sont pas fermées. Les contacts se poursuivent et de nouvelles consultations de religieux ont lieu en Afghanistan ”, a déclaré Pierre Lafrance qui a pourtant confirmé la destruction par les taliban de petites statues dans les musées des villes de Ghazni, Jalalabad et Hérat. L’envoyé spécial de l’UNESCO devrait retourner à Kandahar mercredi ou jeudi prochain et il poursuivra d’ici là ses contacts à Islamabad.

Pour sa part, le Directeur général de l’UNESCO, Koïchiro Matsuura, poursuit ses efforts de mobilisation de toutes les communautés - politiques, religieuses ou autres - susceptibles d’avoir une influence sur les taliban. C’est ainsi que, dès vendredi dernier, le Groupe arabe auprès de l’UNESCO a émis un communiqué appelant à “ une mobilisation internationale autour d’actions concrètes, afin de mettre un terme à cette entreprise sans précédent, qui affecte des trésors inestimables du patrimoine universel ”.

D’autres voix se sont élevées contre la décision des taliban de détruire les statues pré-islamiques. Deux importantes autorités religieuses islamiques ont ainsi exprimé un point de vue contraire à celui des taliban afghans. Un chef religieux de Doha (Qatar), le Cheik Youssef Kardaoui, a déclaré : “ Les statues faites par les anciens avant l’Islam font partie d’un patrimoine historique. Quand les musulmans ont pénétré en Afghanistan, au premier siècle de l’hégire, ces statues s’y trouvaient et ils ne les ont pas détruites. Je conseille à nos frères du mouvement taliban de reconsidérer leur décision vu son danger et son impact négatif ”. Pour sa part, Sabri Abdel-Raouf, chef de la Division des études islamiques à l’Université Al-Azhar (Le Caire, Egypte), a précisé : “ Les statues destinées à l’adoration peuvent être interdites comme contraires à l’Islam mais les statues non adorées ne sont pas interdites ”.

Par ailleurs, l’UNESCO a annoncé l’ouverture d’un compte spécial pour le patrimoine culturel afghan. Ce compte est destiné au financement d’urgence de toute solution qui pourrait permettre de sauver le patrimoine pré-islamique afghan mais aussi de la sauvegarde, à long terme, de l’ensemble du patrimoine - pré-islamique et islamique - de ce pays. L’UNESCO a également lancé une pétition internationale en faveur de ce patrimoine.

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Pour plus d’information sur cette pétition et sur l’évolution de la situation, consultez le site Internet (www.unesco.org/opi2/afghan-crisis/indexf.htm).