Paris, 6 mars (N°2001-34) - Le Directeur général de l’UNESCO, Koïchiro Matsuura, a lancé un message à l’occasion de la Journée internationale de la femme (8 mars). Voici le texte intégral de ce message :

“ Au moment où nous entrons dans le XXIe siècle, il m'est pénible d'écrire ce message car je ne devrais pas avoir à le faire.

La violence continue à s'exercer contre les femmes, et les sévices, notamment à l'égard des femmes et des enfants, restent courants. Partout, nous constatons dans la société de multiples formes de souffrances et d'humiliations, qui vont de la violence dans la famille ou exercée par les pairs à la traite mondiale des êtres humains, à la prostitution forcée, à l'esclavage et à la violence associée aux conflits armés et à la guerre. Nous voyons même, dans certaines régions du monde, des régimes malavisés nier aux femmes leurs droits fondamentaux les plus élémentaires, ce que nous condamnons.

La pauvreté généralisée et le déni des droits de l'homme sont au nombre des causes profondes de la violence ; la pauvreté elle-même est de fait une forme de violence. Les victimes de la pauvreté, nous le savons, sont avant tout les femmes et les enfants. Notre devoir le plus urgent est donc de contribuer à l'élimination totale de la pauvreté au moyen de politiques audacieuses qui permettent aux pauvres, et notamment aux femmes et aux filles, de s'élever grâce à l'éducation, de trouver un emploi décent et des moyens d'existence durables, de bénéficier d'une part plus équitable des ressources, d'avoir pleinement accès aux technologies de l'information et de la communication et, avant tout, qui leur assurent sans concession le respect de leurs droits fondamentaux. La tâche est difficile et nous ne la mènerons à bien qu'en mobilisant toutes nos énergies, nos capacités et nos ressources.

Cinq ans après la Conférence de Beijing, il faut dire de nouveau, haut et fort, qu'il ne peut y avoir de développement durable, au niveau local ou mondial, si l'on ne tient pas compte des capacités intellectuelles, du potentiel créatif, de l'ingéniosité et de l'esprit d'initiative de plus de la moitié de la population du monde ou si on l'empêche de les exploiter.

Je salue les particuliers et les organisations qui nous guident et nous inspirent sur le chemin de l'égalité entre les sexes. Leur contribution, qui est essentielle dans bien des domaines - science, culture, éducation et communication - est pour nous un exemple et nous donne l'obligation de faire mieux, le plus vite possible ”.

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Afin de marquer la Journée internationale de la femme, l’UNESCO et la Fédération Internationale des Journalistes (FIJ) ont lancé l’opération Les femmes font l’info 2001.

Informations sur le site internet (www.unesco.org/march8).