Paris, 5 avril (N°2001-53) - La Journée mondiale de la liberté de la presse, célébrée le 3 mai, sera marquée cette année par deux événements qui se dérouleront à Windhoek (Namibie) : la cérémonie de remise du Prix mondial de la liberté de la presse UNESCO/Guillermo Cano 2001 et la tenue, du 3 au 5 mai, d’une conférence consacrée à l’impact du séminaire sur l’indépendance et le pluralisme des médias, organisé à Windhoek en 1991.

En choisissant Windhoek pour l’édition 2001 de la Journée mondiale de la liberté de la presse, l’UNESCO a voulu rappeler que c’est dans la capitale namibienne que s’est tenu en 1991 le Séminaire pour le développement d’une presse africaine indépendante et pluraliste, qui a marqué une date pour les médias en Afrique et dans le monde. L’impact de la Déclaration de Windhoek, adoptée le 3 mai 1991, avait été tel que l’Assemblée générale des Nations Unies a choisi en décembre 1993 cette date anniversaire comme Journée mondiale de la liberté de la presse.

La cérémonie de remise du Prix mondial de la liberté de la presse UNESCO/ Guillermo Cano 2001 aura lieu le 3 mai au matin, en présence du Directeur général de l’UNESCO, Koïchiro Matsuura, des plus hautes autorités namibiennes, de Louise Frechette, Secrétaire général adjoint des Nations Unies, Jyoti Shankar Singh, représentant le Haut Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, et Ana Maria Busquets de Cano, Présidente de la Fondation Cano.

Le lauréat 2001 du Prix est le journaliste birman U Win Tin, actuellement détenu. Ancien rédacteur en chef du quotidien birman Hanthawati et fondateur de la Ligue nationale pour la démocratie, U Win Tin a été arrêté en juillet 1989 et condamné à 14 ans de prison pour son appartenance supposée au Parti communiste du Myanmar interdit. En 1996, U Win Tin a été jugé à l’intérieur même de la prison Insein (Rangoon) et condamné à 5 ans supplémentaires pour avoir eu en sa possession de quoi écrire, en infraction avec le règlement de la prison. Cette même année, il a été transféré à la prison de Myingyan, au nord de Rangoon, où sa famille et ses amis ne pouvaient plus lui rendre visite ou lui faire parvenir nourriture et médicaments. Malade, il a été transféré en 1997 à l’hôpital de Rangoon où il se trouve toujours et où son état est jugé très grave.

C’est Prescott Low, représentant de l’Association mondiale des journaux (AMJ), qui recevra le Prix au nom du journaliste birman emprisonné. Le Prix mondial de la liberté de la presse UNESCO/Guillermo Cano - doté d’un montant de 25.000 dollars - est attribué chaque année sur recommandation d’un jury indépendant.

La remise du Prix sera suivie, du 3 au 5 mai, de la Conférence Dix ans après : évaluation, défis et perspectives qui réunira près de 300 journalistes, rédacteurs en chef, représentants d’organisations non gouvernementales et associations professionnelles d’Afrique mais aussi d’autres régions du monde.

Des thèmes comme les obstacles à la liberté de la presse en Afrique, une étude sur la liberté d’expression sur l’Internet, les défis économiques des entreprises de presse, le statut des journalistes et les organisations des professionnels de la presse, seront traités en séances plénières les 3 et 4 mai. Trois ateliers qui se dérouleront le 5 mai porteront sur : les obstacles politiques, sociaux et économiques - législation de la presse, propriété, indépendance et pluralisme ; les nouvelles technologies de la communication et de l’information ; le statut des journalistes et les organisations des professionnels de la presse. Juste avant la clôture, une séance se penchera sur l’impact de la Déclaration de Windhoek.

Outre la cérémonie et le séminaire de Windhoek, d’autres activités célébreront un peu partout dans le monde la Journée mondiale de la liberté de la presse dont le thème est cette année le racisme puisque 2001 est l’Année internationale de la mobilisation contre le racisme, la discrimination raciale, la xénophobie et l’intolérance.

Un message conjoint du Secrétaire général des Nations Unies, Kofi Annan, du Directeur général de l’UNESCO, Koïchiro Matsuura, et du Haut Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, Mary Robinson, sera diffusé à cette occasion.

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Un dossier de presse est disponible au Service de presse : tél. 33 (0)1 45 68 17 48
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