Paris, 6 avril (N°2001-54) - Le Directeur général de l'UNESCO, Koïchiro Matsuura, a souligné aujourd'hui l'importance historique - et toujours d'actualité - du dialogue interculturel, dans un discours prononcé lors de la séance d'ouverture du Colloque international sur la civilisation de la vallée de l'Indus qui se tient à Islamabad, au Pakistan où le Directeur général effectue une visite officielle de deux jours.

Le Colloque est organisé par le ministère de la Culture du Pakistan, en collaboration avec l'UNESCO, dans le cadre de l'Année internationale des Nations Unies pour le dialogue entre les civilisations, dans laquelle l'UNESCO est “ pleinement impliquée ”, comme Koïchiro Matsuura l'a rappelé.

Revenant sur le lancement de l'Année internationale qui s'est tenu à New York à l'automne dernier, il a fait remarquer que les débats qui avaient eu lieu alors pendant la Table ronde des chefs d'Etat et de gouvernement avaient “ souligné l'importance primordiale que la communauté internationale accorde à l'amélioration de la connaissance et de l’appréciation mutuelles entre les cultures pour consolider les fondations de la paix mondiale ”.

“ Je crois que c’est important pour notre compréhension les uns des autres ”, a-t-il déclaré, en expliquant : “ Aucune civilisation n’est "pure". Nos racines partent de cultures et de civilisations qui se sont nourries et se sont enrichies grâce à ces croisements. Si cette année de l'ONU devait se traduire par une meilleure reconnaissance de ce fait, je serais heureux de ce résultat. On disposerait d’un remarquable outil pour réduire les tensions si les peuples réalisaient que des "ennemis héréditaires" ont un passé partagé et une volonté commune de réussir le futur ”.

Koïchiro Matsuura a décrit la civilisation de la vallée de l'Indus qui, de 2 500 à 1700 ans avant Jésus-Christ, avait atteint un remarquable développement urbain, comme “ une source importante de dialogue, une grande voie pour la communication et les échanges commerciaux, culturels et humains entre le Proche-Orient, l'Asie centrale et la région indo-gangétique ”.

“ Si nous pouvons percer le mystère de la langue, de l'écriture et des premiers occupants de l'Indus, nous devrons peut-être […] repenser toute notre conception des civilisations eurasiennes ”, a déclaré Koïchiro Matsuura, ajoutant que le Colloque devrait “ mettre en lumière le patrimoine commun que la civilisation de l'Indus représente pour tous les peuples et pays de la région ”.

Il a déclaré : “ Nous touchons ici au but fondamental du dialogue entre les civilisations : permettre, par la réappropriation partagée d’un patrimoine, la réécriture d’une histoire commune et la découverte de ce qui unit les gens ”. Ce dialogue devrait, a-t-il dit, “ promouvoir la compréhension mutuelle et poser les fondations de la paix, non seulement en encourageant la connaissance mutuelle, mais encore plus en reconnaissant les interactions, les contributions mutuelles et les signes d’un brassage fécond ”.

“ A travers l’exemple formidable de la civilisation de l’Indus, l’objectif ultime du Colloque d’Islamabad consiste à mettre l’accent sur la dialectique féconde du respect du pluralisme culturel et sur la reconnaissance d’un patrimoine commun en tant que base d’un dialogue véritable entre les civilisations. C’est à travers ce respect et cette reconnaissance que les peuples de la région, dans toute la diversité de leurs croyances et de leurs valeurs, deviendront eux-mêmes les défenseurs et les champions d’un patrimoine commun tant matériel qu’intangible, dont la richesse est universellement reconnue ”, a souligné Koïchiro Matsuura.

Le Directeur général a évoqué, en conclusion, la récente destruction des deux bouddhas géants en Afghanistan : “ La tragédie de la destruction des monuments Bamiyan souligne l’urgence de cette ‘éthique culturelle’. Et je suis convaincu que c’est seulement par le biais de l’éducation qu’une telle éthique peut être bâtie dans l’esprit des hommes et des femmes. Car la tragédie de Bamiyan est la tragédie d’un fanatisme religieux qui s’est épanoui sur le lit de l’ignorance ”.

Pendant sa visite, le Directeur général s’est entretenu avec le Président du Pakistan, Mohammad Rafiq Tarar ; le chef de l’exécutif, le général Pervez Musharraf ; et plusieurs ministres, notamment le ministre des Affaires étrangères, Abdul Sattar ; le ministre de l’Education, Zubeda Jalal ; le ministre de la Promotion des femmes et des Affaires sociales, Attiya Inayatullah ; et le ministre des Sports, de la Culture, de la Jeunesse et des Minorités, S.K. Tressler. Le Président Rafiq Tarar a décerné à Koïchiro Matsuura la prestigieuse distinction Hilal-I-Pakistan.

Pendant son séjour au Pakistan, Koïchiro Matsuura a également visité Takht-i-Bahi, les ruines remarquablement conservées d’un monastère bouddhiste du Ier siècle, inscrit depuis 1980 sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

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