OUVERTURE A VILNIUS (LITUANIE) DE LA CONFERENCE SUR LE DIALOGUE ENTRE LES CIVILISATIONS

Vilnius (Lituanie), 24 avril (N°2001 - 62) - La conférence Dialogue entre les civilisations a été ouverte aujourd’hui à Vilnius par le Président lituanien, le Directeur général de l’UNESCO, les Présidents polonais et ukrainien devant un parterre de personnalités et d’experts du monde entier.

Dans son discours de bienvenue, le Président de la République de Lituanie, Valdas Adamkus, s’est réjoui de voir son pays accueillir cette conférence : “ La Lituanie est un pays où les cultures et les civilisations se sont entrecroisées, concurrencées et ont coexisté pendant des siècles. Pendant de nombreuses années, des temples païens baltes, des églises catholiques et des églises orthodoxes se sont trouvées côte à côte ici. […] Des membres de la famille des Grands Ducs lituaniens pouvaient pratiquer des religions différentes. Des traditions nationales différentes ont été respectées sous leurs gouvernements. La tolérance et la coexistence des nations, qui ont marqué l’histoire de la Lituanie dans le passé, ont retrouvé toute leur signification quand notre pays a recouvré son indépendance ”. Il a ajouté : “ Aucune civilisation ne peut prétendre représenter l’humanité toute entière. […] Le dialogue entre les civilisations ne se génère pas tout seul. Il est le résultat d’efforts mutuels ”.

Le Directeur général de l’UNESCO, Koïchiro Matsuura, a rappelé le rôle de l’UNESCO en faveur de la diversité culturelle, pour la promotion du dialogue entre les civilisations et la protection du patrimoine commun de l’humanité, avant de développer la notion même de civilisation. “ L’UNESCO respecte toutes les civilisations. […] Le terme civilisation doit décrire un phénomène universel, pluriel et non hiérarchisé, un phénomène interactif puisque chaque civilisation a été enrichie par le contact et l’échange avec d’autres civilisations. Les civilisations sont profondément interculturelles ”.

Koïchiro Matsuura a ensuite insisté sur les deux effets, à première vue opposés, de la mondialisation sur l’évolution des sociétés modernes : “ Dans le monde actuel, les échanges interculturels ont augmenté en volume et en vitesse, en raison de la mondialisation ; en conséquence, nous sommes confrontés à de nouvelles réalités et expériences culturelles. […] Cependant, nombreux sont ceux qui croient que cela nous entraîne vers une homogénéisation culturelle plus grande avec une perte de la diversité créatrice mondiale ”. Il s’est alors inquiété des conséquences néfastes de la mondialisation : “ Alors que la mondialisation crée de nouvelles opportunités d’échanges culturels, elle a aussi un mauvais côté. Là où des conflits violents prenaient autrefois la forme de guerre entre les Etats, des conflits émergent de plus en plus au sein même des Etats et ont souvent pour cause des questions culturelles. De nouvelles formes d’intolérance et d’agression apparaissent. La xénophobie et le racisme, les conflits ethniques, les préjugés, la ségrégation et la discrimination - qui reposent principalement sur l’appartenance à une ethnie et à un sexe - se répandent largement, créant une violence détestable et de profondes souffrances humaines ”.

Le Directeur général a rappelé que “ l’effort d’écoute consiste à laisser de l’espace à l’autre sans pour autant changer complètement soi-même, sans disparaître ou se renier. Le dialogue est le terrain d’essai de la tolérance. […] Grâce au dialogue, on peut parvenir à une compréhension mutuelle qui transcende les différences ”. Soulignant l’importance du dialogue dans la préservation de la diversité et donc du pluralisme culturel, il a conclu en déclarant : “ Le dialogue doit devenir un instrument de transformation, une façon pour la tolérance et la paix de prospérer, un véhicule pour la diversité et le pluralisme, et ainsi un moyen de faire progresser le bien commun ”.

Le Président de la République de Pologne, Alexander Kwasniewski, a souligné que si chacun a eu tendance, pendant longtemps, à apprécier le monde à l’aune de deux stéréotypes, l’un qui consistait “ à surestimer les facteurs économiques par rapport aux facteurs culturels ”, l’autre “ à croire que notre civilisation était le centre de l’univers ”, aujourd’hui “ nous réalisons plus que jamais que le monde est multipolaire et polyphonique, avec une mosaïque de cultures variées et de traditions historiques ”. Il a ajouté : “ C’est pourquoi le dialogue entre les civilisations est plus qu’une proposition humaniste, plus qu’une curiosité exotique ou de diversité. C’est une nécessité, et le monde du XXIe siècle nous le montre avec encore plus d’acuité. Nous devons chercher ce que nous avons en commun ; des codes de compréhension. Nous devons apprendre à être unis dans le pluralisme ”.

Leonid Koutchma, Président de la République d’Ukraine, a déclaré : “ Le dialogue international entre les civilisations n’est pas possible sans le dialogue à l’intérieur des civilisations, des pays et des groupes sociaux spécifiques ”. Il a poursuivi : “ Il existe un danger certain à diffuser des idées simples au sujet du processus actuel de mondialisation. […] La rapide diffusion des idées grâce aux technologies ne veut pas dire qu’une civilisation en détient le monopole et qu’elle a plus le droit que les autres de les détenir ”. Il a ajouté que “ nombreux sont ceux qui associent démocratie, pluralisme et tolérance avec les cultures occidentales ” mais pour ensuite démontrer que ces valeurs existaient dans d’autres civilisations depuis au moins aussi longtemps. Et fort du caractère universel de la plupart des valeurs de civilisation, il a conclu en déclarant : “ Il y a une seule civilisation sur cette planète, et nous l’appelons l’humanité ”.

La Présidente du Conseil exécutif de l’UNESCO, Sonia Mendieta de Badaroux, a déclaré pour sa part : “ Le principe sous-jacent au dialogue entre les civilisations et à sa promotion suppose - avant tout - la reconnaissance de la coexistence culturelle et de l’interaction entre les peuples, religions et cultures du monde en tant que valeurs qui se complètent plutôt qu’en tant que traits distinctifs qui s’excluent mutuellement ”.

La Conférence, une des principales activités de l’UNESCO en cette Année des Nations Unies pour le dialogue entre les civilisations, se poursuit jusqu’au 26 avril. Le dialogue entre les civilisations sera un des objectifs stratégiques de l’Organisation au cours des années 2002-2007.

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Pour plus d’information sur la Conférence, consultez le site : www.unesco.org/dialogue2001/vilnius