Paris, 7 mai (N°2001-69)- Le Directeur général de l'UNESCO, Koïchiro Matsuura, s'est félicité aujourd'hui de l'annonce de la libération, le 6 mai, du journaliste syrien Nizar Nayyouf, lauréat 2000 du Prix mondial de la liberté de la presse UNESCO/Guillermo Cano.

" L'annonce de la libération de Nizar Nayyouf, après neuf ans de détention, est une nouvelle qui réjouira tous ceux qui défendent la liberté d'expression ", a déclaré Koïchiro Matsuura. Il a poursuivi : " L'UNESCO salue cette décision des autorités syriennes mais espère que Nizar Nayyouf, gravement malade, pourra se rendre à l'étranger pour y être soigné ".

Le Directeur général a ajouté : " Pour la troisième fois, un journaliste emprisonné, distingué par le Prix mondial de la liberté de la presse UNESCO/Guillermo Cano, retrouve la liberté. Compte tenu de sa santé gravement menacée, il faut pourtant que Nizar Nayyouf retrouve aussi sa liberté de déplacement, y compris hors des frontières de son pays ".

Le journaliste syrien, emprisonné depuis 1992, avait été condamné à 10 ans de prison pour son appartenance au Comité de défense des libertés démocratiques (CDF) et pour " propagation de fausses nouvelles ". Le 17 mars 2000, sur recommandation d'un jury international composé de 12 professionnels des médias, il s'était vu attribuer par le Directeur général le Prix mondial de la liberté de la presse UNESCO/Guillermo Cano 2000.

Le 3 mai dernier, à l'occasion de la Journée mondiale de la liberté de la presse, le Directeur général avait lancé à Windhoek (Namibie) un appel aux autorités de Syrie et du Myanmar pour la libération de Nizar Nayyouf et du journaliste birman U Win Tin, lauréat 2001 du prix, détenu dans son pays.

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