LES DELEGUES DE 180 PAYS DEBATTENT DES NOUVEAUX ENJEUX ET DES " MEILLEURES PRATIQUES " EN MATIERE D'EDUCATION

Genève (Suisse), 4 septembre (N°2001-92) - Les ministres de l'Education et délégués de plus de 180 nations examineront les nouveaux enjeux et les choix politiques qui s'imposent, à la 46e session de la Conférence internationale de l'éducation (5-8 septembre 2001, Genève), sur toile de fond d'une décennie marquée de tendances à la fois positives et négatives dans le domaine de l'éducation.

* Depuis 1990, la population analphabète dans le monde a légèrement baissé : de 895 millions, elle est passée aujourd'hui à 875 millions. Si le statu quo en matière de politique d'éducation perdure, un jeune adulte sur dix (15-24 ans) sera encore analphabète d'ici à 10 ans.

* Les aides extérieures allouées à l'éducation s'élèvent à 2% des dépenses mondiales d'éducation. Entre 1990 et 1997, l'aide à l'éducation en provenance de sources bilatérales a chuté (passant de 3,64 milliards à 3,55 milliards de dollars).

* Selon les estimations des Nations Unies, en moyenne et par an, 7 milliards de dollars supplémentaires sont nécessaires pour les dix prochaines années afin que tous les enfants dans le monde reçoivent une instruction. C'est inférieur à ce que les Européens dépensent annuellement pour acheter des glaces.

* En Asie du Sud, près de 3 femmes sur 5 sont encore analphabètes (pour 1 homme sur 3). Sur les 875 millions d'analphabètes estimés dans le monde, environ 580 millions (soit les deux-tiers) sont des femmes et des filles.

Depuis 1990, plusieurs signes positifs ont également émergé :

* Les taux de scolarisation dans le cycle primaire en Amérique latine et dans les Caraïbes ont progressé, passant de 84% en 1990 à 94% en 1998. Le nombre d'enfants qui ne vont pas à l'école a diminué de moitié, de 11,4 millions à 4,8 millions. Lors de cette même période, l'ensemble des pays en développement ont fait passer le taux net de scolarisation dans le primaire de 78% à 82%.

* Au cours des dix dernières années, toutes les régions du monde ont connu une baisse du nombre d'enfants (moins de 15 ans) par rapport à la population en âge de travailler (15-64 ans). La diminution continue des taux de fécondité, dans les prochaines décennies, créera des conditions favorables pour la scolarisation, la population en âge de travailler (15-64 ans), sur laquelle pèsent généralement les coûts de l'éducation, s'accroissant plus vite que celle des groupes d'âge plus jeunes (0-14 ans).

* Depuis 1990, le taux d'alphabétisation des femmes et des filles en Afrique sub-saharienne a grimpé de 41% à 54% tandis que dans les pays arabes, il est passé de 37% à 50%.

* Chez les 15-24 ans, la différence entre les sexes s'est estompée, voire effacée, en Amérique latine et dans les Caraïbes, en Asie orientale et en Océanie aussi bien qu'en Europe et en Amérique du Nord. Désormais, dans le monde entier, les femmes représentent près de la moitié (48%) des étudiants de l'enseignement supérieur. Elles sont même plus nombreuses en Europe et en Amérique du Nord.

La 46e session de la Conférence internationale de l'éducation - organisée par le Bureau international d'éducation (BIE) de l'UNESCO - examinera les quelque 100 " Meilleures Pratiques " d'éducation à travers le monde, en particulier celles qui peuvent être applicables d'une région ou d'un contexte à l'autre. Parmi ces pratiques : le " projet des 40 écoles " sud-africaines venant directement en aide aux victimes de la violence et regroupant enseignants et étudiants pour promouvoir la réconciliation nationale ; le programme d'études canadien pour Nunavut, un territoire Inuit nouvellement autonome ; et le Mobile Internet Unit de la Malaisie, qui permettra d'atteindre les communautés rurales les plus éloignées du pays.

Le thème fédérateur de la conférence s'intitule : " L'Education pour tous pour apprendre à vivre ensemble ". Les délégués à cette conférence - dont quelque 80 ministres de l'Education - examineront et débattront des options politiques concrètes autour de six thèmes :

1. Adaptation des programmes d'études aux dimensions éthiques des rapides progrès scientifiques et technologiques. Un atelier - organisé par l'UNESCO et la Cité des Sciences et de l'Industrie, La Vilette, Paris - abordera sur le fond la question du progrès scientifique et de l'enseignement des sciences : connaissances de base, interdisciplinarité.

2. Lancement d'un programme d'études pour combattre la violence et l'exclusion. Le ministre de l'Education de l'Argentine et l'Institut Universitaire d'Etudes du Développement (IUED, Genève) organiseront un atelier intitulé " Exclusion sociale et violence : éducation pour la cohésion sociale ".

3. Initiatives éducatives visant à réduire le fossé numérique. Un atelier - financé par les gouvernements de la Norvège et de la Finlande - préconisera des choix politiques pour réduire l'écart entre riches et pauvres en information, et explorera le potentiel des nouvelles technologies pour améliorer l'apprentissage, l'enseignement, la qualité, la gestion et la transmission de l'éducation.

4. Intégration des politiques d'enseignement des langues et autres stratégies pour élargir la compréhension et la communication. Un atelier - financé par le ministère de l'Education des Pays-Bas - mettra en avant les méthodes pour trouver un équilibre entre les exigences des programmes étudiés dans la langue nationale et le défi d'améliorer l'enseignement des langues minoritaires et étrangères à l'école.

5. Conception de programmes d'études pour reconnaître la diversité culturelle et linguistique. Un atelier - co-organisé avec le Programme de formation d'éducation interculturelle bilingue pour les pays andins - traitera de l'intégration de la diversité culturelle dans l'enseignement des valeurs communes et de la citoyenneté démocratique.

6. Education à la citoyenneté : les apprentissages scolaires et sociaux. Un atelier -financé par le ministère de l'Education du Danemark - examinera le rôle des écoles dans la préparation des jeunes gens à une participation active et un jugement analytique du processus démocratique, ainsi que le rôle de l'éducation pour la défense des valeurs communes consacrées dans la Déclaration universelle des droits de l'homme.

La conférence a aussi pour but d'attirer l'attention des décideurs politiques sur un plan d'action global qui engage les gouvernements à faire avancer la plus ambitieuse campagne lancée par les agences des Nations Unies pour éradiquer l'analphabétisme et réaliser l'objectif d'une éducation de base de qualité pour tous partout dans le monde, en 2015, conformément au cadre d'action adopté en avril 2000 par plus de 180 nations au Forum mondial sur l'éducation à Dakar (Sénégal).

Le Directeur général de l'UNESCO, Koïchiro Matsuura, présidera une réunion spéciale, le 8 septembre à 9h30, sur l'implication de la société civile dans l'action en faveur de l'éducation pour tous.

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Conférence de presse : Sir John Daniel, Sous-Directeur général de l'UNESCO pour l'éducation ; Martine Brunschwig Graf, Présidente du Département de l'instruction publique de la République et Canton de Genève ; et Cecilia Braslavsky, Directrice du BIE, s'adresseront à la presse le 4 septembre, à 9h30, au Palais des Nations.