LA MEDAILLE COMENIUS DE L’UNESCO RECOMPENSE DES CHAMPIONS DE L’ALPHABETISATION ET DE L’EDUCATION

Genève 6 septembre (2001-N°94) – L’intégration d’enfants handicapés dans une école bulgare, la mise en place de la première organisation panafricaine d’enseignants, le travail bénévole de milliers d’étudiants dans les bidonvilles brésiliens, telles sont quelques-unes des initiatives que l’UNESCO a récompensé aujourd’hui en leur décernant la Médaille Comenius 2001.

John Daniel, responsable du Secteur de l’éducation à l’UNESCO, et Pieter de Meijer, Président du Conseil du Bureau international d’éducation (BIE), ont remis les médailles aux huit lauréats lors d’une cérémonie qui s’est déroulée dans le cadre de la 46^e Conférence internationale de l’éducation, une rencontre de quatre jours à laquelle participent 80 ministres de l’Education et quelque 800 enseignants et délégués de 180 pays.

Lors de la cérémonie, John Daniel a qualifié de « plus grand défi moral de notre temps » le fait que des centaines de millions de personnes se voient refuser une éducation de base. Il a rappelé qu’un adulte sur quatre est analphabète et qu’un tiers des enfants de moins de six ans ne bénéficie pas d’éducation préprimaire.

La Médaille Comenius 2001 est décernée aux lauréats suivants :

L’école professionnelle de construction de machines Atanas Bourov, fondée en 1923, est la première à introduire en Bulgarie des classes où enfants normaux et handicapés apprennent ensemble. Depuis l’année scolaire 1999-2000, 75 élèves ayant des besoins spécifiques ont été intégrés dans la filière normale d’enseignement. Il a ainsi été possible de répondre aux préoccupations des parents dont les enfants handicapés n’avaient jusque-là aucune possibilité de poursuivre leurs études.

Le Projet Comunidade Solidária, du Brésil, a été récompensé pour sa lutte contre la pauvreté et l’exclusion sociale à travers ses deux programmes phares. Universidade Solidária encourage des étudiants universitaires à effectuer un travail communautaire en faveur des quartiers les plus défavorisés du pays. Plus de 12 000 étudiants de 160 universités auront participé à cette initiative à la fin de cette année. Alfabetização Solidária est un mouvement national de lutte contre l’illettrisme.

Le Projet des Sciences de la Vie 1990-2000, du ministère namibien de l’Enseignement élémentaire et de la Culture, a été distingué en tant que « fer de lance » de la réforme de l’enseignement dans ce pays et rare exemple d’une initiative où « la pratique dans les salles de cours a influencé l’élaboration de politiques et de programmes ». Avec le soutien financier de DANIDA, 1800 enseignants ont été formés dans le cadre de ce projet réalisé en coopération avec l’organisation non gouvernementale danoise IBIS.

L’universitaire Sook Jong Lee, de la République de Corée, est l’un des plus éminents spécialistes de la pensée de Jan Amos Comenius. Dans son discours, Sook Jong Lee a souligné « les incomparables contributions » de cet humaniste tchèque du XVIIe siècle, un théologien contraint à l’exil qui a écrit près de 200 ouvrages où il promeut notamment des réformes durables de l’éducation et de la société.

Mohammed Abdul Kader Ahmed, du Bahrein, a été récompensé pour « ses méthodes modernes d’enseignement de la langue arabe à ceux dont ce n’est pas la langue maternelle ». Il est l’auteur de plus de 40 livres sur la pédagogie et la conception de programmes d’enseignement pour le monde arabe.

Thomas Ango Bediako, du Ghana, est un des fondateurs de l’Organisation pan-africaine des enseignants. Il a lancé le Centre pan-africain pour fournir des services aux associations d’enseignants en Afrique. Il est actuellement le coordinateur régional pour l’Afrique de l’Internationale de l’Education, la plus grande organisation mondiale d’enseignants.

Le Docteur Pablo Latapí Sarre, du Mexique, a été distingué en tant que « l’un des pères fondateurs de la recherche en matière d’éducation en Amérique latine ». Il a créé le premier journal sur l’éducation au Mexique et a été à l’origine de l’Observatoire des citoyens en matière d’éducation (Observatorio Ciudadano de Educación) et du Centro de Estudios Educativos.

Une médaille a été décernée à titre posthume au Français Yves Brunsvick, ardent défenseur des nouvelles méthodes d’enseignement, notamment celles de l’enseignement du français aux étrangers. Enseignant pendant trente ans à La Sorbonne, il a été président du Conseil du BIE et, de 1958 à 1990, Secrétaire général de la Commission nationale française pour l’UNESCO.

La médaille Comenius a été créée en 1992 par la République tchèque et l’UNESCO pour récompenser des contributions à un enseignement de qualité et pour mettre en valeur des méthodes pédagogiques innovantes ou efficaces.

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