Communiqué
de presse N°2002-55
NOUVELLES STATISTIQUES
: L'ALPHABETISATION DANS LE MONDE PROGRESSE LENTEMENT ET LE NOMBRE
DE FEMMES ALPHABETISEES N'A JAMAIS ETE AUSSI ELEVE
Paris, 2 septembre - Près
de 80% de la population mondiale âgée de quinze ans
et plus sait désormais lire et écrire, selon de
nouvelles données rendues publiques par l'UNESCO à
la veille de la Journée mondiale de l'alphabétisation,
célébrée le 8 septembre. En particulier,
le nombre de femmes alphabétisées n'a jamais aussi
été élevé qu'aujourd'hui.
Les estimations et projections
les plus récentes*, rassemblées par l'Institut de
Statistique de l'UNESCO, montrent un recul constant du nombre
d'analphabètes adultes : de 22,4% de la population mondiale
en 1995 à 20,3 % en 2000. En nombre, ils sont passés
de 872 millions en 1995 à 862 millions en 2000. Si cette
courbe se poursuit au même rythme, l'Institut estime que
ce nombre devrait tomber à 824 millions d¹ici 2010,
soit 16,5%.
Les meilleurs résultats
ont été obtenus en Asie et en Afrique. En dépit
des disparités entre nations, ces deux continents ont vu
leur pourcentage global d'analphabètes reculer respectivement
de 5,4 et 2,8 points.
La progression de l'alphabétisation
chez les femmes est particulièrement encourageante. Bien
qu'au niveau mondial elles représentent toujours les deux-tiers
des adultes analphabètes, elles accèdent à
l'éducation et à l'alphabétisation à
un rythme plus soutenu que les hommes sur tous les continents.
L'Institut souligne que la proportion d'analphabètes parmi
les femmes de quinze ans et plus a reculé de 28,5 à
25,8 %.
C¹est surtout vrai en Afrique,
où ce pourcentage a baissé de 6,4 points, passant
à 49,2%. Autrement dit, pour la première fois de
son histoire, ce continent compte une majorité de femmes
alphabétisées. Des avancées sont aussi constatées
en Asie du Sud et de l'Ouest ainsi qu'en Afrique du Nord et dans
les pays arabes, où le pourcentage de femmes alphabétisées
est désormais de 52,2% et 56,4.
Il n'y a pourtant pas de quoi crier
victoire. Si ces nouvelles statistiques montrent une planète
toujours plus alphabétisée, elles illustrent aussi
l'excessive lenteur des changements: un adulte sur cinq est toujours
analphabète, et parvenir au but fixé par le Forum
mondial sur l'éducation (Dakar, avril 2000) - réduire
de moitié l'analphabétisme dans la population mondiale
adulte d'ici 2015 - sera une bataille ardue. Selon les estimations,
à moins d'un effort extraordinaire d'ici là, le
pourcentage d'adultes analphabètes ne devraient reculer
que de 5 points d'ici 2015.
Selon ces données, seulement
quelque 26 pays en développement ont une bonne chance d'atteindre
l'objectif fixé à Dakar, dont la Chine, l'Indonésie,
la Jordanie, le Kenya, Oman, la Tanzanie et le Zimbabwe. Trente-neuf
autres pays sont sur la voie d'une réduction de 40 à
50% de l'analphabétisme, comme l'Algérie, Bahreïn,
la Bolivie, le Chili, l'Equateur, La Namibie, la Turquie et la
Zambie. Et 28 pays, dont le Brésil, El Salvador, le Laos,
le Togo et l'Ouganda pourraient
améliorer leur taux d'alphabétisation de 30 à
40%.
Cependant, d'ici 2015, plus de
25 pays auront du mal à améliorer de plus de 30%
leurs taux de l'an 2000. Il s'agit du Bangladesh, du Bénin,
du Burkina Faso, du Cambodge, des Comores, de la Côte d'Ivoire,
de l'Egypte, des Emirats arabes unis, de l'Erythrée, de
l'Ethiopie, de la Gambie, du Guatemala, d'Haïti, de l'Inde,
de l'Irak, du Malawi, du Mali, du Maroc, de la Mauritanie, du
Myanmar, du Népal, du Nicaragua, du Niger, du Pakistan,
de la Papouasie-Nouvelle Guinée, de la République
dominicaine et du Sénégal. Sans un accroissement
de leurs efforts de lutte contre l'analphabétisme, ces
trente pays concentreront 92% de la population mondiale des analphabètes
en l'an 2015.
En dépit de ces difficultés,
" il nous faut faire davantage et mieux ", souligne
Koïchiro Matsuura, Directeur général de l'UNESCO.
" Il est intolérable qu'environ un cinquième
de la population adulte du globe soit encore analphabète
", indique-t-il dans son message à l'occasion de la
Journée internationale de l'alphabétisation. "
Comment bâtir des sociétés d'information équitable
ou faire progresser la démocratie quand tant de gens ne
savent ni lire ni écrire ? Comment le dialogue interculturel
et la compréhension mutuelle peuvent-ils prospérer
quand la fracture de l'analphabétisme est si grande? Et
comment éradiquer la pauvreté quand les racines
de l'ignorance sont si vivaces ? ".
* Les estimations et projections
sur l'alphabétisation publiées par l'Institut de
statistique de l'UNESCO reposent essentiellement sur les informations
recueillies dans les recensements nationaux et les enquêtes
de comportement des ménages. Elles fournissent des données
de base sur le nombre et la proportion des analphabètes
parmi la population adulte (15 ans et plus) et parmi les jeunes
(de 15 à 24 ans). La différence des contextes sociaux
et culturels dans les pays concernés, ainsi que la variété
des définitions de l'analphabétisme et des critères
qui le caractérisent et les différences de méthodes
et de fréquence dans les collectes de données donnent
toute la difficulté de la statistique comparative. En dépit
des manques qui peuvent exister, ces statistiques fournissent
une image claire de l'étendue de l'analphabétisme
dans le monde.
L'étude complète
(avec cartes et graphiques) peut être consultée
sur le site Internet: http://www.uis.unesco.org
Pour accéder au message
intégral du Directeur général de l'UNESCO,
Koïchiro Matsuura:
Contact: http://www.unesco/org/bpi/
Contact
Sue Williams
Bureau de l'information du public, Section éditoriale
Tél. (+33) (0)1 45 68 17 06
e-mail : s.williams@unesco.org
Leila Loupis
Institut de statistique de l'UNESCO
Tél. (+33) (0)1 45 68 20 04
e-mail : l.loupis@unesco.org
