Paris, 10 septembre {N°99-186} - L'Année internationale de la culture de la paix, proclamée pour l'an 2000 par les Nations Unies - à l'initiative de l'UNESCO -, sera lancée le 14 septembre lors de cérémonies qui se dérouleront à Paris au siège de l'Organisation et à l'ONU à New York. Un peu partout dans le monde, de nombreuses autres manifestations marqueront ce lancement, notamment une cérémonie ayant pour cadre la Tour Eiffel et organisée de façon conjointe par l'UNESCO et par la Mairie de Paris.

Le lancement de l'Année internationale de la culture de la paix coïncide avec la Journée internationale de la paix, célébrée tous les ans à l'occasion de l'ouverture de la session de l'Assemblée générale des Nations Unies.

La cérémonie à l'UNESCO s'ouvrira à 15h. De nombreuses interventions sont prévues, dont un message vidéo du Secrétaire général des Nations Unies, Kofi Annan. Parmi les intervenants figurent des personnalités engagées en faveur de la culture de la paix - comme le fondateur du mouvement Emmaüs, l'Abbé Pierre, la Présidente de l'Union interparlementaire, Najma Heptulla, le Secrétaire général de l'Internationale de l'Education, Fred Van Leeuwen, et Ibrahim Mohamed, maire de Tombouctou (Prix UNESCO Villes pour la paix) - mais aussi des Prix Nobel de la paix - Shimon Peres, Rigoberta Menchu Tum, Adolfo Perez Esquivel - ayant participé à la rédaction du Manifeste 2000 pour une culture de la paix et de la non-violence.

Un discours de Federico Mayor, Directeur général de l'UNESCO, clôturera cette cérémonie au siège à laquelle participeront de nombreux artistes, dont les Ambassadeurs de bonne volonté Montserrat Caballe, Miguel Angel Estrella, l'Envoyé spécial pour la paix Chico Bouchikhi, l'Artiste pour la paix, Amine Kouider et l'Orchestre Philharmonique international, mais aussi Georges Moustaki, le Groupe Rap Prime Essence, les musiciens Nana Vasconcelos et Neneu Liberalquino, la Chorale de l'UNESCO.

Dans la soirée, une autre cérémonie, organisée par l'UNESCO et la Mairie de Paris, se déroulera à la Tour Eiffel à 19h30. Le monument le plus célèbre de la capitale française sera proclamé "Site messager de la culture de la paix" par Federico Mayor, en présence de Jean Tiberi, maire de Paris. Une plaque dévoilée ce 14 septembre attestera de cette nomination qui sera la première de toute une série : d'autres sites symboliques, répartis un peu partout dans le monde, deviendront eux aussi des sites messagers. De la Tour Eiffel, le Directeur général lancera ensuite un appel international à la mobilisation en faveur d'une culture de paix.

A New York, la 54e session de l'Assemblée générale de l'ONU s'ouvrira le 14 septembre. Le Secrétaire général, Kofi Annan, lancera officiellement l'Année internationale de la culture de la paix en faisant retentir la Cloche de la paix. Lors de cette cérémonie traditionnelle des Nations Unies qui a lieu tous les ans à l'ouverture de la session - la Cloche offerte par une association japonaise a été réalisée à partir de pièces données par des particuliers de plus de 60 pays -, Kofi Annan parlera de la Déclaration et du Programme d'action sur une culture de la paix qui doivent être adoptés à la session de clôture de la 53e Assemblée générale. Par ailleurs, un groupe de 185 enfants prendra place au balcon de la salle de l'Assemblée générale.

Dans le reste du monde, des événements allant de séminaires et rencontres à de larges mobilisations nationales sont prévus. On peut notamment citer : l'organisation par la télévision italienne RAI d'une émission spéciale à laquelle participeront entre autres Andrea Bocelli, Montserrat Caballe, Pooh, Nina Simone; la réunion autour du lac Hoan Kiem, à Hanoï (Vietnam), d'un millier de personnes représentant les 54 groupes ethniques du pays ; la retransmission dans tout le Liban - à partir du site de Byblos figurant sur la Liste du patrimoine mondial - d'une émission mêlant forums intellectuels et programmes artistiques.

Dans plusieurs pays, des présidents, ministres et maires de grandes villes participeront à des activités qui vont d'un défilé (Sao Tomé-et-Principe) à une rencontre dans l'enceinte d'un Parlement (Afrique du Sud) ou à une signature publique du Manifeste 2000 pour une culture de la paix et de la non-violence (Santiago du Chili). Ce Manifeste sera par ailleurs à l'honneur dans plusieurs régions du monde : en Belgique, sera lancée une campagne de signatures utilisant des bus itinérants ; en Inde, une marche d'étudiants à New Delhi recueillera aussi les signatures ; en Grèce, une escale de la Croisière de la paix, initiative notamment de l'Organisation mondiale du mouvement scout, permettra de faire de même à Thessalonique. Rappelons que l'objectif du Manifeste est de collecter - avant l'Assemblée générale des Nations Unies du millénaire en septembre 2000 - 100 millions de signatures qui seront autant d'engagements personnels en faveur d'une culture de la paix au quotidien.

Le 14 septembre va aussi voir le lancement d'une vaste campagne visant à faire connaître l'Année internationale de la culture de la paix au plus grand nombre et à créer une large prise de conscience en faveur de la nécessaire transformation des comportements. Elle comprend un spot télévisé mettant en scène des Prix Nobel présents ou disparus (Rigoberta Menchu, Yitzhak Rabbin et Simon Peres, Yasser Arafat, Mikhail Gorbatchev, Nelson Mandela, Mère Teresa, le Dalaï Lama), mais aussi des annonces radios ou des messages transmis par la presse écrite. Le Logo officiel de l'Année internationale de la culture de la paix - deux mains ou deux individus qui s'entrelacent, symbolisant aussi les 5 continents - et le slogan " Cultivons la paix " seront présents tout au long de l'an 2000.