Paris, 14 septembre {N°99-190} - L'Année internationale de la culture de la paix, proclamée pour l'an 2000 par les Nations Unies - à l'initiative de l'UNESCO -, a été lancée aujourd'hui lors de cérémonies qui se sont déroulées au siège de l'Organisation à Paris et à l'ONU à New York. Lors d'une autre manifestation ayant pour cadre la Tour Eiffel, déclarée à cette occasion "Site messager de la culture de la paix", le Directeur général de l'UNESCO, Federico Mayor, a lancé un appel solennel à " susciter un vaste mouvement mondial en faveur d'une culture de la paix et de la non violence ".

A New York, le Secrétaire général des Nations Unies, Kofi Annan, a lancé l'Année au nom de l'ensemble du système des Nations Unies. En faisant retentir la Cloche de la paix - une cérémonie traditionnelle qui a lieu tous les ans lors de la Journée internationale de la paix, à l'ouverture de la session de l'Assemblée générale, Kofi Annan a déclaré : " Travaillons tous ensemble à une culture de paix et à la mise en oeuvre du programme d'action adopté hier par l'Assemblée générale. Faisons en sorte que le message de la cloche de la paix soit entendu le plus largement possible, aujourd'hui et tout au long de cette année ".

Le Secrétaire général s'est également exprimé lors de la cérémonie qui s'est déroulée cet après-midi à l'UNESCO. Dans un message vidéo, il a souligné : " Le moment est venu d'instaurer une culture de la paix. Pour l'ONU, il n'est pas de but plus élevé, d'engagement plus résolu ni d'ambition plus grande que de prévenir les conflits armés ". Il a ajouté : " La paix véritable est beaucoup plus que l'absence de guerre. C'est un phénomène qui englobe le développement économique et la justice sociale, la préservation de l'environnement et la maîtrise du commerce mondial des armements. La démocratie. Le respect de la diversité et de la dignité de chaque être humain. Les droits de l'homme, l'état de droit, et bien d'autres choses encore ".

Dans son discours de bienvenue, Federico Mayor s'est félicité de l'adoption, hier, par l'Assemblée générale des Nations Unies de la Déclaration et du Programme d'action sur une culture de la paix. Il a déclaré qu'il ne s'agissait pas seulement " d'être pacifique, ni même pacifiste, mais d'être des pacificateurs " et rappelé que si l'UNESCO avait plusieurs tâches - l'éducation, la science, la culture et la communication -, elle n'avait qu'une seule mission : bâtir la paix.

Deux Prix Nobel de la paix ayant participé à la rédaction du Manifeste 2000 pour une culture de la paix et de la non-violence sont intervenus. Shimon Peres, l'un des architectes des Accords d'Oslo, a proclamé le droit des jeunes à divorcer de notre passé : " Je ne suis pas sûr que nous puissions être fiers de notre histoire. Elle est trop pleine de sang et de guerre ". Il a souligné que l'Europe de l'Ouest " n'avait pas connu de guerre depuis qu'elle se tournait non plus vers le passé mais vers le futur, non plus vers la politique mais vers l'économie. C'est un programme qui peut s'appliquer au monde entier ".

Pour sa part, Rigoberta Menchu Tum a déclaré : " Ne vous taisez pas face à l'injustice. Il faut réaliser des changements structurels, les changements de comportement ne suffisent pas. [···] Rêvons ensemble pour essayer de construire cette espérance de paix qu'exige l'humanité dans son ensemble ".

De nombreuses autres personnalités étaient présentes au siège de l'UNESCO. Eduardo Portella, Président de la Conférence générale de l'UNESCO, a insisté sur le dessein politique que représentait la culture de la paix, déclarant notamment : " Il faut stimuler, inciter, provoquer la paix. Avec toute la patience et toute l'impatience possibles. [···] Ni abstraction, ni idée stérile, la paix est l'incarnation de la dignité humaine ". Pour sa part, le fondateur du mouvement Emmaüs, l'Abbé Pierre, qui a défini la paix par la formule " Tu souffres, j'ai mal ! ", a souligné que " ceux qui ont beaucoup souffert peuvent beaucoup nous apprendre ". La Présidente de l'Union interparlementaire, Najma Heptulla, a mis l'accent sur la coopération étroite existant entre son organisation et l'UNESCO. Elle a déclaré : " Paix et démocratie sont complémentaires " et estimé que " l'instauration d'institutions représentatives est essentielle pour la construction de la paix ".

Fred Van Leeuwen, Secrétaire général de l'Internationale de l'Education - qui réunit 350 organisations, soit près de 23 millions d'enseignants -, a affirmé : " Nous parlons de culture de paix mais nous vivons dans une culture de guerrre. Nous, enseignants, partageons la responsabilité de la transmission de la culture de guerre d'une génération à l'autre, [quand] nous conservons ses pratiques et que nous appliquons aveuglément des directives erronées ". Fred Van Leeuwen a apporté le soutien de son organisation à la culture de la paix et évoqué des initiatives faisant travailler, dans des zones en conflit - notamment dans les Balkans et le Moyen-Orient -, des enseignants de tous bords afin de revoir les programmes et d'en supprimer les contenus porteurs de haine. Il a appelé à " combattre partout les préjugés, la haine, la discrimination basée sur la nationalité, la religion et la race ".

Ont également pris la parole : le Général des Forces armées françaises, Bernard Norlain ; le Président de Radisson-SAS, Kurt Ritter ; la Présidente de la Conférence internationale des ONG-UNESCO, Monique Fouilhoux ; le Président de la Mission interministérielle française pour la célébration de l'an 2000, Jean-Jacques Aillagon, et le Maire de Tombouctou (ville malienne lauréate du Prix UNESCO Villes pour la paix), Ibrahim Mohamed.

De nombreux artistes ont participé à cette cérémonie au siège de l'UNESCO: Miguel Angel Estrella, Chico Bouchikhi, Amine Kouider et l'Orchestre Philharmonique international, Georges Moustaki - nommé à cette occasion Artiste de l'UNESCO pour la paix - , le groupe Rap Prime Essence, Neneu Liberalquino et la Chorale de l'UNESCO.

Dans la soirée, une autre cérémonie, organisée par l'UNESCO et la Mairie de Paris, s'est déroulée à la Tour Eiffel. Le monument le plus célèbre de la capitale française a été proclamé "Site messager de la culture de la paix" par Federico Mayor, en présence de Jean Tiberi, maire de Paris. Dans un appel à la mobilisation de tous en faveur de la culture de la paix, Federico Mayor a déclaré : " Je suggère de créer ou d'ériger dans chaque pays, dans chaque ville, à l'image de la Tour Eiffel à Paris, un lieu ou un monument historique porteur d'un message de paix qui symbolise l'engagement politique et citoyen en faveur de la paix et de la non violence ".

Federico Mayor souhaite dans son message que le nouveau siècle et le nouveau millénaire soient marqués par " un nouveau départ, l'élaboration d'un nouveau scénario pour l'humanité ". " A nous de relever ce défi et de forger ensemble un nouvel avenir en nous associant au mouvement de l'An 2000, Année internationale de la paix et de la non-violence ", a-t-il conclu. Pour sa part, Jean Tibéri a déclaré que sa ville " a clairement conscience de ce que la paix se construit d'abord au quotidien et combien cet effort inlassable requiert de persévérance et d'imagination ".

Les textes de la Déclaration et du Programme d'action sur une culture de la paix peuvent être consultés sur le site Internet de l'UNESCO : http://www.unesco.org/opi/paix2000/vf/res.htm