XXVIIe Assemblée Générale du CIPSH (Beijing, 17-18 novembre 2004)

Rapport de M. Maurice Aymard
Secrétaire général du Cipsh


Madame la Présidente,
Mesdames et Messieurs les représentants des organisations membres du Cipsh,

Lors de nos deux réunions précédentes, à Buenos Aires en 2000 et à Porto Novo en 2002, j¹avais tenu à attirer votre attention sur un certain nombre de menaces qui pesaient sur l¹avenir du Cipsh. Les données du dossier étaient claires à mes yeux dès 1998, quand vous m¹aviez, lors de notre rencontre de Naples, confié, sur proposition de Jean Bingen, le secrétariat général du Cipsh : une responsabilité que j¹avais longtemps hésité à accepter, car je savais que la direction de la Maison des Sciences de l¹Homme ne me laisserait que peu de temps à consacrer à la gestion du Cipsh. Sur ce point, j¹ai eu la chance, assez exceptionnelle, de bénéficier au cours de ces six années de l¹aide constante, efficace et dévouée de Luca Scarantino : c¹est grâce à son engagement personnel que j¹ai pu faire face aux difficultés qui se sont multipliées sur sa route. Je souhaiterais donc que vous me réserviez vos critiques, et que vous lui témoigniez votre reconnaissance. Une reconnaissance d¹autant plus grande que différents ennuis de santé m¹ont contraint à réduire, au cours de ces deux dernières années, mes activités de manière assez sensible.

Je me contenterai de rappeler ici les termes des problèmes avec lesquels le Cipsh se trouve confronté depuis le milieu des années 1990, et qui n¹ont cessé de s¹aggraver au cours des dix dernières années. Ils tiennent aux rapports que nous entretenons avec l¹Unesco. Le Cipsh, tout comme le Ciss, de quelques années son cadet, avait bénéficié depuis sa création de l¹appui sans faille de l¹Organisation internationale : un appui dont témoignaient aussi bien la place qu¹elle réservait à ses initiatives que les moyens qu¹elle lui accordait en termes de subventions récurrentes ou exceptionnelles et de locaux. Ce soutien se justifiait aux yeux de l¹Organisation internationale parce que l¹action du Cipsh s¹intégrait parfaitement dans la politique poursuivie par l¹Unesco et que les organisations scientifiques qui le composaient constituaient à ses yeux autant de relais avec les communautés scientifiques sur lesquelles elle souhaitait s¹appuyer.

Cette situation s¹est trouvée progressivement mais profondément modifiée au cours des dix dernières années. L¹Unesco a redéfini ses objectifs et affiché d¹autres priorités : l¹éducation pour tous, la lutte contre la pauvreté, les droits de l¹homme, pour nous en tenir aux toutes dernières années. Par rapport à ces priorités, le Cipsh, ses organisations membres et la culture que nous incarnons apparaissent à beaucoup de responsables de l¹Organisation, malgré tous nos efforts pour les convaincre du contraire, comme trop élitistes et peu adaptés pour les aider à atteindre les objectifs poursuivis. En même temps, la réduction sensible des moyens budgétaires de l¹Organisation internationale a conduit celle-ci à remettre en cause sa politique de subvention et d¹aide aux Organisations non gouvernementales qui coopèrent avec elle. Elles souhaite désormais que celles-ci soient réellement autonomes par rapport à elle, de façon à diminuer la part des financements récurrents qu¹elle leur assure, et à conclure au contraire au coup par coup avec elles des accords ponctuels pour la réalisation d¹objectifs particuliers. Une forte pression s¹exerce de même au sein de l¹Organisation contre l¹hébergement gratuit dans ses locaux d¹un certain nombre d¹Ong, dont nous faisons patrie : le Cipsh, comme le Ciss, a dû accepter au cours des dernières années une réduction de 50% des surfaces mises à sa disposition.

Sur les conseils du nouveau Directeur général, qui avait accepté l¹invitation que Madeline Caviness et moi-même lui avions adressée, nous avons donc pris contact avec les représentants des principaux secteurs de l¹Unesco susceptibles d¹être intéressés par notre capital scientifique, nos propositions et le soutien que nous pourrions apporter à leurs actions. Ces contacts ont commencé à porter leurs fruits, comme le montrent l¹opération d¹expertise qui nous a été confiée en 2003-2004 sur les projets concernant le patrimoine immatériel, opération qui a été conduite en association avec le Ciss et qui devrait être reconduite l¹an prochain, ou les opérations conduites en liaison avec le programme des Chemins de la pensée, qui ont débouché sur des numéros spéciaux de Diogène. La participation aux Journées de la philosophie en 2002 et en 2003 ont également été des signes de l¹appréciation dont jouit le Cipsh au sein de l¹Organisation internationale. De telles actions montrent la direction dans laquelle nous devons aller : transformer le Cipsh d¹Organisation assistée par l¹Unesco, et dont les organisations membres seraient aidées par elle pour poursuivre leurs propres objectifs scientifiques, en une Organisation capable de mettre à la disposition de l¹Unesco un potentiel scientifique susceptible d¹être mobilisé pour aider celle-ci à réaliser ses propres programmes. J¹avais attiré votre attention, à Buenos Aires et à Porto Novo, sur le caractère indispensable d¹une telle mutation. L¹expérience des deux dernières années nous en a confirmé la nécessité. Elle n¹est pas impossible à réaliser, mais exige du temps, des moyens, une disponibilité de tous, et un changement d¹attitude vis-à-vis de l¹Unesco. Or, pour les deux premiers, le temps et les moyens, nous souffrons d¹une grave insuffisance : un secrétaire général occupé à plein temps par ailleurs, un secrétaire général adjoint à mi-temps, et une secrétaire qui, jusqu¹à cette année, a travaillé à plein temps, mais dont nous allons nous voir contraints de réduire le temps de travail.

Dans l¹immédiat, et en dehors des ressources complémentaires que la réalisation de ces opérations exceptionnelles ont permis de dégager à la marge, le Cipsh continue donc à dépendre pour l¹essentiel, 90%, des subventions de l¹Unesco. Les cotisations de nos organisations membres ne représentent que 10% de ses ressources régulières. Or, au cours des quatre dernières années, par suite de la très grave crise financière traversée par l¹Organisation internationale, et dans le cadre des mesures de remise en ordre appliquées par le nouveau Directeur général, les subventions de l¹Unesco n¹ont cessé de se réduire, en dollars d¹abord, monnaie dans laquelle elles sont comptabilisées, et dans laquelle nous vous reversons les aides promises, puis en euros, monnaie dans laquelle nous payons les salaires de notre personnel et nos charges de fonctionnement (téléphone, courrier, etc.).

La subvention principale destinée au Cipsh est ainsi passée de plus de 600,000 dollars en 1992 à 350,000 dollars pour les deux bienniums 1996-1997 et 1998-1999. Puis elle a été amputée de 20% pour le biennium 2000-2001 (280,000 dollars), puis une nouvelle fois de 20% encore pour tomber à 210,000 dollars pour les bienniums 2002-2003 et 2004-2005. Au cours des quatre dernières années, la subvention destinée à Diogène, et qui nous sert à payer (en euros) les frais de rédaction, les dépenses courantes et (en dollars) les aides aux éditions étrangères qui font partie de nos obligations contractuelles à l¹égard de l¹Unesco, a été diminuée dans les mêmes proportions. Or ce sont ces sommes, frappées d¹une baisse en deux temps de l¹ordre de 40% en dollars, qui se sont trouvées touchées, depuis deux ans, par la forte baisse (qui se poursuit aujourd¹hui) du dollar par rapport à l¹euro (elle aussi de l¹ordre de 40%).

Notre situation financière est donc devenue intenable. Toutes les économies susceptibles d¹être faites l¹ont été : je pense en particulier à Diogène. Les PUF en assurent désormais la publication sans subvention de notre part, Sage a pris en charge également l¹édition anglaise non seulement sans nous demander aucune participation de notre part, mais en nous reversant une contribution qui est venue abonder son budget. L¹édition espagnole est désormais assurée sans frais pour nous, sur le web, par l¹Université de Córdoba. Mais il nous a fallu nous rendre à l¹évidence : nos ressources financières sont devenues insuffisantes pour faire face aux frais de personnel du Cipsh et de Diogène, sans parler des aides que nous étions engagées à verser à certaines opérations scientifiques organisées par nos organisations membres. Et le Cipsh ne dispose d¹aucune trésorerie propre, qui lui permettrait de faire face aux retards de paiement des subventions par l¹Unesco, qui interviennent normalement en fin (et non en début) de semestre. D¹où de nombreux retards dans ses paiements, et notamment dans ceux des subventions destinées au financement des opérations scientifiques des organisations membres. Mais les salaires, eux, ne peuvent pas être payés avec retard. Or nous ne pouvions plus y faire face.

Il nous a donc fallu prendre au cours des derniers mois des décisions douloureuses, que nous avons tout fait pour retarder, puis limiter, afin de réduire nos frais de personnel. Janet Arnulf a accepté une réduction, pour l¹instant limitée à 20%, de ses heures de travail. Paola Costa Giovangigli a retenu la solution du licenciement économique, qui lui donne droit à des indemnités jusqu¹à sa retraite. La mise en ¦uvre de ces mesures doit se faire dans le respect des procédures et des délais fixés par la législation française, et il nous faudra attendre plusieurs mois pour en enregistrer les effets. Il va donc nous falloir, parallèlement, revoir ensemble et le montant et le calendrier des aides que nous avions prévu de verser aux différentes opérations scientifiques que vous soutenez. Des décisions conservatoires ont été prises par le Bureau au cours des derniers mois. Des chiffres plus précis vont vous être présentés par notre Trésorière, qui nous soumettra ses propositions de budget pour les deux prochaines années. Ces propositions devront être discutées et le cas échéant modifiées par vous au cours de notre réunion.

Sans anticiper le débat, je me permets d¹en rappeler les grandes lignes. Il nous faut distinguer le cas du Cipsh et celui de Diogène. Les deux reçoivent des subventions de l¹Unesco qui sont devenues insuffisantes. Le Cipsh ne peut plus continuer à combler le déficit de Diogène, comme il l¹a fait par le passé, même dans une proportion limitée. Il en est de même pour Diogène, qui vit dans des conditions trop difficiles pour dégager des excédents de fonctionnement susceptibles d¹abonder le budget du Cipsh. Nous devons donc considérer que l¹un comme l¹autre doivent vivre sur leurs propres ressources, et voir s¹il leur est possible de le faire.

Je commencerai par Diogène, revue pour laquelle une convention nous lie à l¹Unesco, qui nous impose des obligations précises : publier la revue, et en réaliser au moins quatre éditions dans d¹autres langues, et plus si possible. Si nous cessons de nous acquitter de ces obligations, et si, notamment, nous renonçons à cette publication, la subvention qui lui est destinée sera purement et simplement supprimée. Le problème est donc un problème de tout ou rien. À l¹heure actuelle, le budget de Diogène ajoute aux 110,000 dollars par biennium de l¹Unesco, une subvention du CNL de 6,100 euros par an, et les royalties reversés par Sage : ce qui lui assure entre 60,000 et 65,000 euros par an pour vivre. De cette somme, il convient de déduire les subventions dues aux éditions en arabe et en chinois, les frais de fonctionnement et de rédaction. Restent 35,000 à 40,000 euros, pour lesquels la question est de savoir s¹ils peuvent suffire à rémunérer le travail de rédaction qu¹a assuré jusqu¹ici Paola Costa Giovangigli. De la réponse à cette question dépendra notre capacité à dégager une solution qui nous permette d¹en assurer la continuité. Car il n¹y a pour moi aucun doute. Le Cipsh a la chance, que d¹autres lui envient, d¹avoir sa revue, internationalement connue, qui constitue la plus belle et la plus prestigieuse des cartes de visite, en même temps que la base d¹accords avec différents secteurs de l¹Unesco pour la réalisation de projets scientifiques dans lesquels le Cipsh se trouve impliqué, et qui sont suivis d¹une publication. Je voudrais d¹ailleurs saisir cette occasion pour remercier publiquement Paola Costa Giovangigli qui, depuis plus de dix ans, en a assuré la direction avec une efficacité et un dévouement en tous points remarquables. J¹ai tenu à lui dire à quel point je regrettais la décision qu¹il nous a fallu prendre sous contrainte à son sujet. J¹espère que la direction qu¹elle a fixée pourra être poursuivie.

Le Cipsh pose un problème différent. Les 105,000 dollars annuels de subvention qu¹il reçoit chaque année de l¹Unesco couvrent, sur la base du taux de change actuel, ses frais de fonctionnement et les rémunérations de Janet Arnulf et de Luca Scarantino, et nous laissent un léger excédent de 6,000 dollars. Encore dois-je noter que, quittant dans un mois la direction de la MSH, je ne pourrai pas continuer à faire prendre en charge par cette institution un certain nombre de frais de fonctionnement. Viennent s¹ajouter, il est vrai, à ces 105,000 dollars, les produits de programmes de participation et les revenus que le Cipsh peut retirer de certains contrats. Le solde risque en tout état de cause de rester trop limité pour nous permettre de poursuivre la politique d¹aides financières à un nombre significatif d¹opérations scientifiques recommandées et organisées par les organisations membres, comme nous avons pu le faire par le passé. C¹est sur ce point que se situent les décisions cruciales à prendre, celles qui conditionnent l¹avenir du Cipsh et ses rapports avec ses membres.

Plus que jamais, et dans la mesure où nous sommes à la fois menacés et condamnés à évoluer, il nous faut travailler plus étroitement ensemble. L¹accueil que nous réserve l¹Académie des Sciences Sociales de Chine et le fait que le Cipsh et le Ciss aient décidé de tenir à Pékin ensemble leurs assemblées générales statutaires constituent deux raison d¹espérer dans l¹avenir.