Des mères à tout faire
Antoine de Tournemire
Les mères communautaires aident à socialiser les enfants
en difficulté.
L’importance des mères communautaires, actuellement au nombre de 82 000,
ne fait que croître
Les mères communautaires sont souvent issues des milieux les
plus pauvres.
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Batailles pour Officiellement recrutées par les associations de
parents d’élèves, les mères communautaires sont en réalité
les femmes les plus pauvres qui proposent leurs services aux bureaux régionaux
de l’ICBF, désireux d’élargir rapidement leurs réseaux, quitte
à s’attaquer plus tard aux problèmes de qualité du service.
Il faut plusieurs hobis pour constituer une association de parents. Les mères
ont légalement la possibilité d’être élues au conseil
d’administration de l’association mais, en général, les fonctionnaires
de l’ICBF ne voient pas cela d’un bon œil. Au cours des premières années,
dans certaines régions, ils allaient même jusqu’à s’y opposer
ouvertement, refusant de recruter certaines femmes élues. Il a fallu des années
de lutte pour que les mères se fassent reconnaître par les fonctionnaires
de l’institut. M.-D. de Suremain |
Une «maison de quartier» à Cartagena.
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Apprendre à être Longtemps assimilée à la formation scolaire,
la notion d’éducation a reçu, en 1972, une véritable bouffée
d’oxygène, grâce au rapport de la Commission de l’Unesco sur le développement
de l’éducation, Apprendre à être: «désormais l’éducation
ne se définit plus par rapport à un contenu déterminé
qu’il s’agit d’assimiler, mais se conçoit en vérité, comme un
processus de l’être qui, à travers la diversité de ses expériences,
apprend à s’exprimer, à communiquer, à interroger le monde et
à devenir toujours davantage lui-même». Cette approche a fait
l’objet d’un accord des gouvernements et des bailleurs de fonds, lors de la Déclaration
sur l’éducation pour tous, adoptée en 1990, à la conférence
mondiale de Jomtien (Thaïlande). |
L’institution des mères
communautaires contribue, depuis des années, à socialiser les enfants
de Colombie, ce pays de 40 millions d’habitants ravagé par la violence et
la pauvreté.
Au milieu des années 80,
s’alarmant enfin du taux très élevé de malnutrition et de mortalité
infantile, le gouvernement colombien monte, avec l’appui des Nations unies et de
la Banque interaméricaine de développement, un vaste programme de protection
des enfants d’âge préscolaire. Les premiers «foyers de bien-être»,
appelés aussi les hobis, naissent alors dans les quartiers pauvres de Cali,
centre industriel de près de deux millions d’habitants, de Cartagena, dont
les 550 000 habitants vivent essentiellement de l’industrie pétrochimique,
et de Guspi, petite ville du sud-ouest colombien. Ils sont tenus par des volontaires,
appelées «mères communautaires» qui, s’organisant entre
elles ou sous l’impulsion d’ONG, se chargent de l’éducation et de la garderie
de quelque 3 000 enfants. Le programme, encore modeste à l’époque,
ne touche que 7% de la population concernée.
Des foyers pour les enfants dont les mères travaillent existaient en Colombie
depuis 1974. Mais c’est avec la naissance, en 1977, des «maisons de quartier»
qu’un nouveau modèle d’éducation, fondé sur la participation
communautaire et parentale, est officiellement instauré. Les foyers ouvrent
par la suite leurs portes aux enfants très pauvres, grâce aux efforts
conjoints de l’Unicef et de l’Institut colombien du bien-être familial (ICBF),
organisme officiel ayant les pouvoirs d’un ministère, chargé des politiques
de la famille, de la protection des mineurs et de la garantie de leurs droits. En
1987, l’ICBF offre un cadre institutionnel aux mères communautaires et leur
consacre 8% de ses subsides. Aujourd’hui, il leur en verse 40%.
Implantés dans les 1 042 municipalités du pays où, selon le
Programme des Nations unies pour le développement (Pnud), une personne sur
cinq vit avec moins de deux dollars par jour, les programmes de l’ICBF, évalués
à 55 millions de dollars, touchent officiellement 60% de la population enfantine
très pauvre. L’Institut s’est rendu particulièrement populaire avec
sa Bienestarina (farine du bien-être), une poudre contenant du lait, des protéines,
du fer et de la farine de soja, de blé, de maïs ou de riz, distribuée
gratuitement par l’Etat, via le réseau des mères communautaires.
L’importance des mères communautaires, actuellement au nombre de 82 000,
ne fait que croître, d’autant qu’elles sont extrêmement sollicitées
par les familles déplacées du fait de la violence qui règne
en Colombie. Jusqu’en janvier 1998, 1,1 million de personnes ont été
déplacées par la force hors de leur lieu d’origine.
Chaque mère accueille à domicile une quinzaine d’enfants d’âge
préscolaire contre une rémunération proche d’un demi-salaire
minimum garanti (environ 130 dollars) et une affiliation à la sécurité
sociale et à une caisse de retraite. Outre les produits alimentaires pour
sa classe, qui servent de fait aussi à ses propres enfants, l’ICBF lui fournit
des ustensiles et quelques éléments de base. Il accorde aussi un petit
prêt pour construire des sanitaires indépendants réservés
aux enfants, et améliorer les conditions d’hygiène, dans la cuisine,
la salle commune, les chambres et la cour, où les enfants passent le plus
clair de leur temps. Pas moins d’un million et demi d’enfants, âgés
de deux à sept ans, sont ainsi gardés et socialisés avant l’entrée
à l’école primaire, pendant que leurs mères travaillent.
Les mères communautaires s’efforcent d’adapter leurs horaires à ceux
des parents, mais, en règle générale, elles accueillent les
enfants entre 8h et 16h, du lundi au vendredi. Elles organisent elles-mêmes
la journée, dans le cadre du projet pédagogique de l’ICBF, dont l’objectif
principal est de sensibiliser les enfants aux valeurs de solidarité, d’amitié
et de respect des différences. Les activités sont construites autour
de trois axes principaux: communiquer aux enfants, par des méthodes ludiques,
des connaissances générales, notamment dans le domaine de la vie sociale;
grâce aux jeux de rôles, les faire participer en groupe à des
simulations de situations concrètes (faire des courses, aller chez le médecin...);
permettre à chaque enfant de s’exprimer individuellement en lui demandant
de raconter des anecdotes de sa vie ou — pourquoi pas — ses rêves.
La formation
des mères communautaires
Les exercices varient en
fonction de l’âge, les aînés étant initiés aux principales
matières scolaires, si toutefois la mère communautaire est en mesure
de le faire. En effet, même si au cours de ces deux dernières décennies,
les mères communautaires ont acquis, souvent avec l’appui d’ONG, une meilleure
formation et une reconnaissance sociale indéniable, beaucoup n’ont pas pu
achever leur scolarité. Quelques-unes sont même analphabètes.
«Il n’existe pas de diplôme officiel de mère communautaire, explique
Lilia Labrador, responsable de l’éducation préscolaire à l’ICBF,
mais elles peuvent poursuivre leurs études jusqu’au baccalauréat, grâce
à des cours de remise à niveau, reconnus par le ministère de
l’Education.»
Avant d’être engagées, les candidates suivent un bref cours de formation
qui les préparent à leur futur rôle et passent un test d’auto-évaluation.
Ces ateliers se tiennent périodiquement, leur permettant de partager leurs
expériences et de résoudre ensemble les difficultés rencontrées.
Grâce à cette formation, certaines mères communautaires ont la
possibilité d’accéder à d’autres métiers ou d’être
sélectionnées pour d’autres programmes de l’ICBF, tels l’éducation
de la famille, ou l’éducation des femmes enceintes.
Des fonds très importants sont nécessaires pour mener à bien
toutes ces activités. Jusqu’à présent, le financement de l’ICBF
était des plus classiques. Outre les contributions d’organismes internationaux,
les chefs d’entreprises sont tenus par la loi de lui verser 3% de leur masse salariale.
Le contrôle n’étant pas toujours aisé, il existe une importante
évasion. Il lui faut donc chercher l’argent là où il se trouve.
Or, selon la loi 333 de décembre 1996, l’argent, les biens immobiliers et
les voitures saisis aux narcotrafiquants par le Fonds national des stupéfiants
devraient profiter aux enfants de la rue.
Mais les choses ne sont pas aussi simples. Pour Sylviane Bourgeteau, correspondante
de l’Observatoire géopolitique des drogues à Bogota, «cette loi
reste encore au niveau des intentions». En effet, outre les problèmes
de succession qui compliquent les saisies, les nouveaux occupants des propriétés
confisquées aux narcotrafiquants sont souvent victimes de menaces ou de pillages.
Le 24 mars dernier, le gouvernement colombien de l’époque reconnaissait lui-même,
sur son site internet officiel, que malgré la détention de quelque
20 000 biens d’origine mafieuse, une seule sentence définitive de saisie avait
été prononcée.
De surcroît, les biens saisis ne correspondent pas toujours aux besoins réels
des institutions caritatives. Les propriétés, très luxueuses,
nécessitent des travaux d’entretien coûteux et il arrive que, lorsqu’on
a besoin d’un bus pour transporter des enfants, on n’ait à sa disposition
qu’une Rolls Royce Gucci!
La mesure a donc des limites, mais elles ne sont pas insurmontables. Peu avant la
promulgation de cette fameuse loi 333, l’ICBF a réussi à transformer
une discothèque saisie aux narcotrafiquants dans la Zona Rosa, quartier chic
de Bogota, en centre d’accueil pour des hémophiles. Plus récemment,
la dernière campagne publicitaire de lutte contre la drogue chez les jeunes
a été financée avec de l’argent saisi par le Fonds national
des stupéfiants.
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Idées sans frontières Le nomadisme de milliers d’experts originaires des pays
en développement vers les pays développés est de plus en plus
considéré comme un facteur de progrès, plutôt que comme
une perte pour les premiers. Grâce aux nouvelles technologies, les connaissances
voyagent très vite d’un point à l’autre de la planète. Au cours
des 10 dernières années, de nombreux pays, notamment en Amérique
latine, ont lancé des programmes visant à profiter du savoir de leurs
émigrés. Quelques exemples: |
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