Alrededor del mundo Educación personalizada contra deserción masiva	Romper el círculo Cecilia Ballesteros, en Madrid
En la tienda de la Asociación Semilla se vende la ropa fabricada en su taller. Alrededor del mundo Europa no tiene el monopolio de las empresas sociales, que trabajan en la conjunción de lo económico y lo social. En el Japón hace tiempo que existen mutuales de seguros y cooperativas de consumidores. Más recientemente, nuevas cooperativas han aparecido en el sector de los servicios, las más de las veces por iniciativa de mujeres. Desde hace más diez años, en Quebec el programa de lucha contra el desempleo apoya la creación de cooperativas y de asociaciones de reinserción. En Estados Unidos surgen numerosas iniciativas comunitarias basadas en la actividad voluntaria. Las que sobreviven establecen lazos con asociaciones y autoridades locales, pero pocas veces cuentan con apoyo del gobierno. En Africa y en América Latina se multiplican las cajas de microcrédito, las agrupaciones de base y otras asociaciones de barrio, sumamente activas en materia de formación profesional y de creación de puestos de trabajo. Constituyen un sector informal a veces más importante que el mercado del trabajo “estructurado”. Educación personalizada contra deserción masiva Un grupo de educadores uruguayos decidió luchar contra el analfabetismo en un barrio pobre de Montevideo dedicando una atención personalizada tanto a los niños desertores de la escuela como a sus madres. Según los educadores, la principal causa del fracaso escolar es el insuficiente contacto del niño con la escritura en su entorno familiar, donde prima el lenguaje oral aprendido sobre todo con la madre. Un niño que vende dulces en la calle, por ejemplo, puede fracasar en sus cursos de matemática en la escuela, a pesar de ser muy ágil en operaciones de suma y resta. Incapaz de desvincularse de los objetos concretos mediante abstracciones, el niño no logra escribir con símbolos matemáticos las operaciones que realiza a diario mentalmente. Las madres, en general analfabetas o analfabetas funcionales, desempeñan un papel clave para que el niño pueda aprender a manejar símbolos y acceda al pensamiento abstracto, estimulándolo positivamente. Para integrarla al proceso de aprendizaje se realizan dos reuniones semanales de una hora con la madre y sus hijos en su propio hogar, después de haber negociado los horarios con el educador. El proyecto –que involucró a 1.168 personas y cuenta con el apoyo del Ministerio de Educación uruguayo y la ong Terre des Hommes– no pretende reemplazar la escuela sino crear puentes para que los jóvenes regresen a ella. Su éxito radicó precisamente en que un 100% de los jóvenes de las 88 familias que participaron en él regresaron a la escuela y mejoraron de modo sustancial sus resultados. No sólo la lectura se convirtió en una nueva actividad dentro de la familia, sino que además algunos niños y madres han empezado a escribir diarios personales, lo que ha servido para “reforzar la autoestima de los niños y canalizar la agresividad de las madres”, según Adriana Briozzo, coordinadora del proyecto del Instituto de Educación Popular “El Abrojo”. También se han organizado lecturas callejeras y se creó una biblioteca ambulante. Los educadores de “El Abrojo” esperan poder extender este proyecto –ganador del Premio Alfabetización Noma de la UNESCO en 1998– a un número mayor de familias. abrojo@chasque.apc.org	Semilla, al igual que miles de asociaciones en España, lucha por la integración social de los jóvenes cumpliendo la función de pasarela hacia el mercado del trabajo. “Algunos no podemos ir a la ‘poli’, no podemos pedir un crédito al banco, no podemos elegir... Yo sólo tengo mi nombre.” Esta frase de un personaje de Mi nombre es Joe, la última película del cineasta británico Ken Loach sobre la exclusión social, define perfectamente la situación de los que se hallan fuera del “sistema”. El objetivo de la Asociación Semilla, como el de tantas ong de España dedicadas a la integración social de los jóvenes, es romper el círculo vicioso de la exclusión y permitir a los menores de 25 años encontrar un trabajo estable y, lo que es más importante, aprender un oficio. “La idea es apoyar el empleo de continuidad. Pero a corto plazo encontrar un trabajo aunque sólo sea por unos meses es un primer paso, así tienen algo que poner en su currículum, porque estos chavales poseen muchas habilidades, pero no pueden hacerlas constar en un documento oficial”, observa Luis Oscar Reyes, responsable del centro de información juvenil y del club de empleo de esta asociación que nació hace casi un cuarto de siglo y que tiene su sede principal en la ciudad dormitorio madrileña de Villaverde. “Creo que esta experiencia me permitirá encontrar un trabajo”, asegura Cristina, de 19 años, que conoció la existencia de Semilla en el colegio y que, tras dos años en el taller de diseño y moda, donde estudió corte y confección, trabaja ahora en la tienda Metas— también propiedad de esta ONG—. Allí ha aprendido los entresijos de un negocio de decoración textil y ropa de hogar: desde cómo se lleva la caja hasta el trato con el público o la fabricación de cortinas, estores o edredones. “Van rotando en los distintos puestos. Aprenden cómo funciona una empresa y, lo que es más importante, asumen responsabilidades”, afirma Paloma, encargada de la tienda, en la que, además de las estudiantes, trabajan cinco personas contratadas, tres educadoras y dos costureras profesionales. Más vale prevenir que curar Cristina es una de los cientos de jóvenes que han pasado por los locales de esta ong que actualmente acoge a 270 personas y cuyos programas están financiados por organismos públicos y privados españoles y europeos. Su ubicación en Villaverde no es casual. Este suburbio tiene un alto índice de fracaso escolar (60%), alcoholismo, paro, drogadicción, familias desestructuradas o bandas juveniles. Los jóvenes alumnos llegan a la asociación por propia iniciativa, por consejo de familiares y amigos o por derivación de los servicios sociales. Los menores de 16 años (edad límite de la escolarización obligatoria) pasan primero por el centro de día, donde quienes llevan más de cuatro meses sin acudir a la escuela reciben una educación adaptada a su situación. También hay un programa en horario de tarde para ayudar a los adolescentes a superar el fracaso escolar. Para los mayores existen tres talleres prelaborales con una duración que oscila entre dos y tres años: informática, diseño y moda, y hostelería. El último estadio de la formación es la inserción laboral que, en un primer momento, se lleva a cabo en la propia asociación que cuenta, además de la tienda-taller, con un servicio de cátering. “Luego, tenemos convenios con distintas empresas como Campofrío (una de las principales empresas españolas de alimentación) o Alcampo (multinacional francesa) para que los jóvenes puedan realizar prácticas no remuneradas durante un periodo no superior a tres meses. También hemos puesto en marcha un proceso de inserción laboral tutelada en el que participan 40 jóvenes y que consiste en subvencionar a las empresas con 30.000 pesetas mensuales si contratan a estos chicos durante seis meses”, dice Reyes. Además, la asociación funciona como un centro de empleo que canaliza ofertas de trabajo, ayuda a redactar un currículum y orienta sobre los cursos de formación que imparte el Instituto Nacional de Empleo (INEM). Aunque los responsables de la Asociación Semilla no disponen de datos precisos, aseguran que un 80% de sus beneficiarios han encontrado trabajo, muchos de ellos en pequeñas tiendas del propio barrio. La experiencia de Semilla no es única. Si bien no existen datos oficiales ni una legislación específica al respecto, se calcula que en España hay más de un millar de organizaciones de este tipo, incluyendo las llamadas cooperativas sociales –las más numerosas–, las empresas de inserción y otras iniciativas similares, sobre todo, en Cataluña (más de 200), Andalucía (150), Madrid (100), las dos Castillas (60), País Vasco (50), Valencia (50) y Galicia (50). Difieren en métodos o en organización, pero todas comparten un principio fundamental para combatir la marginación: la lucha contra la exclusión tiene que comenzar antes de que ésta se produzca.
El Correo de la UNESCO