Las 36 ciudades del mundo que tendrán más de ocho millones de habitantes en 2015
Número
de megalópolis de más de ocho millones de habitantes en el mundo y
por regiones
Población que vive en zonas urbanas
La evolución del
número de megalópolis (ciudades de más de ocho millones de habitantes)
resume por sí sola las grandes tendencias demográficas y geográficas
del presente siglo. En 1950 sólo dos ciudades del mundo entraban en esta categoría,
Nueva York y Londres (esas dos ciudades de Occidente eran ya en 1900 las más
pobladas del planeta). En 1975, había 11 megalópolis, de las cuales
6 en los países desarrollados. En 1995, eran 23, en su gran mayoría
(17) esta vez en los países en desarrollo. En 2015 deberían alcanzar
la cifra de 36, de las cuales 30 en el Tercer Mundo y la mayor parte de ellas (22)
en Asia.
El fenómeno de la urbanización se produce a ritmos muy diferentes según
los continentes. La proporción de habitantes de las ciudades superó
la de los del campo en Norteamérica antes de la Segunda Guerra Mundial, luego
en Europa después de ese conflicto y en América Latina muy al comienzo
de los años sesenta. Hoy, en esos tres continentes la urbanización
es prácticamente similar (75% de población urbana en Europa y en América
Latina; 77% en Norteamérica, en el año 2000 según las Naciones
Unidas).
Predominantemente rurales hasta ahora, Africa y Asia siguen vías paralelas:
no contaban más que 25% de población urbana en 1975, 35% en 1995 y
un poco más de 37% actualmente. De acuerdo con las proyecciones de los demógrafos,
el gran vuelco se producirá hacia 2025, cuando la proporción de habitantes
urbanos supere en esos dos continentes a la de rurales. Cuantitativamente, la población
urbana debería ser, en 2025, de 307 millones en Norteamérica, 566 millones
en América Latina, 572 millones en Europa, 752 millones en Africa y 2.507
millones en Asia. Se calcula que las seis megalópolis más grandes del
mundo en 2015 serán Tokio, Bombay, Lagos, São Paulo, Dacca y Karachi.
Según los demógrafos, la tasa de crecimiento de la población
total va a disminuir en todas las latitudes, pero a un ritmo y con topes muy diferentes.
Entre 2005 y 2010, la tasa de crecimiento anual de la población debería
ser, según las mismas proyecciones, 3,82% en Africa, 2,59% en Asia, 1,68%
en América Latina, 1,06% en Norteamérica y 0,24% en Europa.