Elisabeth Kulakowska, periodista independiente
De
los cerca de 26 millones de empleos suprimidos en Europa Oriental desde 1989, unos
14 millones estaban ocupados por mujeres. Algunas han tenido que volver al campo,
como aquí, en Rumania.
Tres muchachas sorprendidas por un fotógrafo en el Parque Gorki, en Moscú.
“En Bulgaria,
todos los años, 60.000 mujeres son golpeadas por sus maridos. Y sólo
1% de las violaciones se denuncian a la policía.”
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El mito soviético
de la igualdad Inmediatamente después de la revolución
de Octubre de 1917, la Unión Soviética proclamó la emancipación
de la mujer por el trabajo y la maternidad “armoniosamente conciliados”. Adoptado
en 1919 y luego modificado en 1926 y 1936, el Código de la Familia de la Rusia
bolchevique, aplicado más adelante a los países satélites, garantizaba
numerosos derechos a las mujeres. El Estado había invertido mucho a fin de
brindar a las mujeres un mejor acceso a la atención médica, a la educación
y al mercado de trabajo. Se había creado un sistema bastante completo de guarderías
infantiles (salvo en Polonia). Después de la Segunda Guerra Mundial, el propósito
de facilitar el trabajo de las mujeres correspondía más a la necesidad
imperiosa de reconstruir países en ruinas que a ideales igualitarios. Y si
bien los países socialistas aplicaron programas positivos para las mujeres,
no lograron, y ni siquiera intentaron, imponer una verdadera igualdad entre los sexos.
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El decálogo de las mujeres del Este Actualmente, los objetivos de los movimientos
de mujeres de Europa del Este son los siguientes: |
Las mujeres de Europa
del Este, afectadas por la transición económica, empiezan a reaccionar
contra la pauperización acelerada, la regresión social y la prostitución.
En Rumania
y en Rusia, las mujeres denuncian la violencia de que son víctimas en el hogar;
en Polonia se baten sobre todo por la legalización del aborto; en Bulgaria
y en Hungría organizan campañas de sensibilización dirigidas
a las muchachas atraídas por el dinero ganado fácilmente gracias a
la prostitución: en todas partes las mujeres de Europa del Este procuran organizarse
para defender sus derechos. La tarea es ardua.
En los antiguos países del bloque soviético, los profundos cambios
políticos y económicos registrados desde comienzos de los años
noventa han provocado un proceso de marginación de las mujeres, tanto desde
el punto de vista de su representación en las instancias del poder como en
el plano económico. En el papel, la igualdad de los sexos sigue figurando
en todas las constituciones de los países de Europa Central y Oriental. En
los hechos, la situación es muy distinta.
La feminización
de la pobreza
Un informe del UNICEF
(Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia), titulado Mujeres en transición,1
que versa sobre 27 países
del Este, corrobora con cifras este análisis. “El estudio permitió
establecer que si bien el comunismo había brindado numerosas ventajas a la
población femenina, especialmente en los ámbitos de la educación
y la salud, no había logrado imponer una verdadera igualdad entre hombres
y mujeres. Hoy, en el proceso de transición hacia una economía de mercado,
la condición de la mujeres se deteriora”, destacó Carol Bellamy, directora
general del UNICEF, al presentar este informe en septiembre
de 1999. Desde 1990, en todos los países de la región, con excepción
de Hungría, la reestructuración económica ha afectado sobre
todo a los sectores industriales con abundante mano de obra femenina. En las ramas
mixtas, las mujeres fueron despedidas antes que los hombres, de acuerdo con prácticas
discriminatorias bastante conocidas que consisten en relegarlas prioritariamente
“al hogar”. “De unos 26 millones de empleos suprimidos en Europa del Este desde 1989,
cerca de 14 millones estaban ocupados por mujeres”, señala Bellamy. Actualmente,
la tasa de desempleo femenino es por término medio superior en 5% a la de
los varones.
No es raro, especialmente en Polonia, que un empleador exija a una candidata a un
puesto una prueba que demuestre que no está embarazada. En Bulgaria y en Rumania,
las columnas de los periódicos están llenas de anuncios abiertamente
sexistas.
Frente a la magnitud de la crisis económica, los gobiernos han reducido drásticamente
los gastos presupuestarios con finalidad social. También han derogado numerosas
leyes del periodo comunista que garantizaban una situación privilegiada a
las madres de niños de corta edad y a las madres solteras o que establecían
un sistema de guarderías y de subsidios para el cuidado de los niños
en edad preescolar. La desaparición de esas ventajas reduce las posibilidades
de las mujeres de encontrar trabajo. Y cuando lo tienen, su remuneración es
inferior a la de los hombres. La diferencia, como término medio, es de 24%
en Rusia, 16% en Polonia, 15% en Hungría, según el UNICEF.
Como consecuencia de ello se asiste actualmente a una “feminización de la
pobreza”, estiman los especialistas.
Uno de los efectos más graves de la crisis económica y de la apertura
de las fronteras es que un número creciente de muchachas se dejan arrastrar
a la prostitución o son engañadas por sus redes internacionales. Según
estimaciones concordantes de la ONG La Strada de Varsovia y la Organización
Internacional para las Migraciones de Viena, casi medio millón de muchachas
del Este (incluida la ex Unión Soviética) se prostituyen en Occidente.
Regina Indsheva, presidenta de la Alianza de Mujeres para el Desarrollo, de Sofía,
señala que “10.000 prostitutas búlgaras llegan anualmente al ‘mercado’
de los países de la Unión Europea”.
Las enfermedades de transmisión sexual ganan terreno. Aproximadamente una
de cada cien muchachas sufre de sífilis en Rusia, afirma el UNICEF.
En cuanto al sida, en los 27 países estudiados en el informe, los casos de
infección por el VIH pasaron de 30.000 hace cinco años
a 270.000 a fines de 1998, afirma Bellamy. Por último, el recrudecimiento
del alcoholismo y de la toxicomanía entre las muchachas más jóvenes
es un fenómeno notorio, sobre todo en Rusia.
La violencia contra las mujeres, tema tabú que se ocultaba totalmente en los
regímenes comunistas, apareció por primera vez en los titulares de
los periódicos en Rumania y Polonia. El informe del UNICEF
destaca que “una encuesta realizada en Moscú reveló que más
de un tercio de las mujeres divorciadas habían sido golpeadas por sus maridos”.
Aunque la ley rusa prohíbe la violencia conyugal, en la gran mayoría
de los casos los culpables no son objeto de ninguna sanción. En Armenia, Bulgaria
y Georgia, los golpes entre cónyuges no están vedados. En Eslovenia,
esas violencias sólo se sancionan cuando se trata de casos “graves”, pero
no cuando ocasionan “heridas leves”, entre las que figuran, según la ley,
“las fracturas de la nariz, de las costillas o los dientes quebrados.” “En Bulgaria,
todos los años, 60.000 mujeres son golpeadas por sus maridos. Y solo 1% de
las violaciones se denuncian a la policía”, afirma indignada Indsheva, cuya
Alianza se moviliza contra la indiferencia de los poderes públicos.
En Polonia, el problema del aborto ha dado lugar a acalorados debates. Autorizada
de 1959 a 1993, sometida en 1993 a condiciones sumamente restrictivas que se suavizaron
en 1996, la interrupción voluntaria del embarazo (IVE) está nuevamente prohibida desde
1997, salvo en casos de violación, de malformación del feto o cuando
la vida de la madre está en peligro. Las presiones de la Iglesia Católica
han sido un factor decisivo. Las ONG locales estiman que en Polonia se practican
actualmente más de 30.000 abortos clandestinos al año. Fundada en 1991,
la Federación Polaca para las Mujeres y la Planificación Familiar es
una de las muchas organizaciones que se movilizan en favor de la legalización
de la IVE.
Una
movilización todavía incipiente
Rumania siguió
el camino inverso: prohibido de 1965 a 1989, bajo Ceaucescu, el aborto se liberalizó
totalmente en 1990. En vista de ello, ha disminuido la práctica sumamente
común de abandonar a los niños no deseados en orfelinatos donde terminaban
por morir. En otros países (en particular, Hungría, Lituania, Eslovenia,
Eslovaquia y Ucrania), se ha cuestionado la ive o se han impuesto condiciones restrictivas.
Barbara Labuda, actualmente asesora para asuntos sociales del presidente polaco,
fue una apasionada militante en favor de los derechos de la mujer en los años
ochenta, dentro de Solidarnosc, primer sindicato independiente de los países
del Este. Fundadora del grupo parlamentario de mujeres en Varsovia, Labuda suele
confesar su desaliento ante la escasa participación de las mujeres del Este,
sobre todo en el plano político. En el seno de las asambleas legislativas,
sólo constituyen 13% de los representantes elegidos en Polonia, 10,4% en Bulgaria,
10% en la República Checa, 12,9% en Estonia, 8% en Hungría, 7% en Rumania,
14,7% en Eslovaquia y 7,8% en Eslovenia, según los datos nacionales.
En general, las reivindicaciones para mejorar la condición de la mujer siguen
siendo muy mal miradas en las sociedades de Europa del Este. “La consigna sobre la
igualdad de los sexos fue machacada durante los años del Partido Comunista,
aunque sabíamos que no correspondía a nada en la realidad (ver recuadro), explica Labuda. Por eso las mujeres
son muy desconfiadas.” Sufren el agobio de una vida diaria muy difícil, lo
que frena su movilización, añade por su parte Erzsebet Szabo, mediadora
húngara encargada de la defensa de los ciudadanos frente a los abusos de la
administración.
Las conclusiones de la directora general del UNICEF son menos sombrías. Bellamy
destaca que la democratización de los países del Este permitió
la creación de numerosas asociaciones de mujeres y de ong sumamente activas
en el terreno. Así, en la República Checa, las mujeres constituyen
70% de los miembros de las ONG, y en 1984, 85% de éstas eran
dirigidas por una mujer. Polonia, donde la sociedad civil fue la primera en organizarse
bajo el régimen comunista, cuenta con unas 200 asociaciones cuyas actividades
están directamente vinculadas a las promoción de las mujeres o a la
defensa de sus derechos. Las más importantes –unas diez– tienen como máximo
unos cien miembros. En Rumania hay unas sesenta asociaciones de mujeres, al igual
que en Albania y Bulgaria.
Por otra parte, las mujeres se incorporan cada vez más a los negocios. En
nueve de los países estudiados por el UNICEF,2 una cuarta parte de los empresarios
son mujeres. En Bucarest, Cristina Grigorescu dirige la primera asociación
de mujeres de negocios del Este, la AFIR, que cuenta con unos cien miembros.
En todos los demás países de la región, las mujeres de negocios
se agrupan en redes, en especial para vencer la reticencia de los bancos a otorgarles
créditos.
El año 1995 fue decisivo para las organizaciones de mujeres del Este: por
primera vez participaron libremente en la Cuarta Conferencia Mundial de las Naciones
Unidas sobre la Mujer en Beijing. Establecieron contactos entre sí y también
con organizaciones occidentales. Desde entonces, la coalición KARAT
agrupa a diez asociaciones de Albania, Bulgaria, la República Checa, Eslovaquia,
Hungría, Macedonia, Polonia, Rusia, Rumania y Ucrania, y organiza encuentros
regularmente.
Esas organizaciones sólo están en la etapa inicial de un largo recorrido
y sus logros todavía son modestos. Pero todas siguen luchando, apoyándose
en las generaciones jóvenes, a fin de que las mujeres de la era postcomunista
no sean consideradas “ciudadanas de segundo orden”, requisito esencial para que la
democracia se respete realmente en sus países.
1. El informe “Mujeres en transición” fue preparado por el equipo del proyecto MONEE en el Centro de Investigación Innocenti del UNICEF en Florencia. Analiza en detalle cómo el término del comunismo afectó a los 150 millones de mujeres y a los 50 millones de muchachas que viven en Europa Central y Oriental, en la Comunidad de Estados Independientes (CEI) y en los Estados bálticos. El estudio versa sobre 27 países.
2. República Checa, Eslovaquia, República de Yugoslavia, Bulgaria, Rumania, Estonia, Letonia, Lituania, Rusia.
• El informe Mujeres en transición puede consultarse en Internet
http://unicef-icdc.org
• El Centro de Información de las Asociaciones de Mujeres (OSKA) publica un índice de todas las organizaciones femeninas en Polonia. Se puede solicitar por correo electrónico: oska@oska.org.pl
• Coalicion KARAT: http://www.karat.org
• Albania: Women in Development Association, Jeta Katro Beluli jkatro@hotmail.com
• Bulgaria: Women’s Alliance of Development, Regina Indsheva, wad@olb.net
• República Checa: Gender Studies Center, Linka Simerska, gender@ecn.cz
• Macedonia: Union of Women’s Organizations of Macedonia, sozm@mt.net.mk
• Polonia: Women’s Association for Gender Equal Status, Kinga Lohman, kingacom@waw.pdi.net