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Medio
ambiente y desarrollo en regiones costeras e islas pequeñas |
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Una plataforma
de acción para el manejo sostenible de los manglares del Golfo de
Fonseca
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Medio
ambiente y desarrollo en regiones costeras e islas pequeñas |
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Una plataforma
de acción para el manejo sostenible de los manglares del Golfo de
Fonseca
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Hay
numerosos interesados directos en el uso y la transformación del ecosistema
de manglar en el golfo de Fonseca; si bien estos compiten por los bienes y servicios,
cabe la posibilidad de armonizar sus intereses con el propósito de asegurar
el manejo sostenible del ecosistema.
Un grupo bien diferenciado de interesados del golfo de Fonseca es el que depende del ecosistema de manglar (PROGOLFO 1999). Las comunidades costeras y los pescadores artesanales cuentan con el manglar como área de reproducción y cría para una gran variedad de peces, moluscos y crustáceos que se pescan en los estuarios y en el mar abierto. Las pesquerías industriales de mar abierto dependen de la salud del ecosistema de manglar para asegurar que la cosecha de camarones sea abundante. Los acuicultores también tienen intereses en los manglares porque estos ecosistemas suministran las larvas de camarones necesarias para complementar las variedades de laboratorio y además abastecer los tanques y los estanques donde se cultivarán los camarones. Los agricultores y los ganaderos dependen de las zonas de amortiguamiento, así como de las funciones de rompevientos y de filtración que proveen los manglares, ya que evitan la entrada del agua salada y protegen sus inversiones de inundaciones o huracanes.
Investigaciones anteriores destinadas a calcular el "valor económico total" del ecosistema de manglar en una parte del golfo de Fonseca en El Salvador, realizaron un análisis de costo beneficio para comparar el manejo sostenible del bosque con otros escenarios posibles de uso (Gammage 1997; véase cuadro 1). Se consideraron tres estrategias diferentes de manejo, a saber: transformación parcial a la cría semi-intensiva de camarones y producción de sal; la estrategia "no hacer nada" que consiste en deforestación, desmonte y degradación de la tierra; y la opción de manejo sostenible.
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Cuadro 1. El valor actual neto
de los diferentes escenarios
[a] Los beneficios netos
resultantes de la extracción de recursos de manglar se clasifican dependiendo
de si el sector que los recibe es el sector individual, comunitario
o privado. Está claro que un cambio desde la actual estrategia de manejo
hacia la estrategia de manejo sostenible beneficia a la comunidad local
así como a los intereses nacionales al maximizar los ingresos disponibles
por leña y madera, camarones y pescado artesanales, y camarones industriales
de las zonas pesqueras de mar abierto.
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La primera meta del análisis costo beneficio era la de suministrar indicadores de cómo pueden lograrse los beneficios máximos al usar un recurso natural y asegurar el manejo racional del manglar. Se utilizó una gran variedad de técnicas de evaluación a objeto de determinar cuál es la contribución de los diferentes productos y servicios del ecosistema del manglar. Como puede verse en el cuadro 1, la estrategia de manejo sostenible permite obtener mayores beneficios de las actividades madereras y pesqueras que otras opciones de manejo. Tanto la actual estrategia de manejo como la de transformación parcial ofrecen menos beneficios que la estrategia de manejo sostenible.
Los pescadores industriales son quienes más se benefician con un cambio a la estrategia de manejo sostenible ya que pueden casi duplicar las ganancias que obtienen con la actual estrategia. Los beneficios de la pesca artesanal del camarón también aumentan al máximo en el escenario de manejo sostenible. El consumo sostenible de madera y de leña por la población local también produce mayor valor que el patrón actual de extracción que aumenta la presión sobre el ecosistema sin mejorar los beneficios netos. Esto significa que existe una magnífica oportunidad para forjar alianzas entre los beneficiarios potenciales y trabajar con miras a aplicar una definición de manejo sostenible del manglar, que respete la soberanía e incluya a todas las partes interesadas en el diseño y aplicación de dicha estrategia.
Es
evidente que la disminución de la extensión del manglar supone costos para todos
los interesados directos al negarles bienes y servicios del ecosistema y disminuir
la capacidad del ecosistema para apoyar una amplia gama de actividades, que
pueden ser de sustento o económicas (Ibarra Turcios et al. 2000; Gammage 1997)
(El cuadro 2 ilustra esto al mostrar las pérdidas asociadas
con el huracán Mitch). El hecho de que estos diferentes interesados puedan beneficiarse
del manejo sostenible del manglar sienta un precedente claro para el cambio.
En Honduras, la preocupación compartida sobre el ecosistema ha impulsado a acuicultores,
conservacionistas y miembros de la comunidad a unirse para determinar en qué
forma pueden proteger mejor el ecosistema y cosechar sus recursos de manera
sostenible (véase en esta página el recuadro sobre soluciones creativas). Se
necesitan tres pasos para el surgimiento de un manejo racional y socialmente
óptimo del manglar: primero, la definición de manejo sostenible por una amplia
coalición de interesados; segundo, la redefinición de derechos de propiedad
congruentes con la definición de manejo sostenible; tercero, la creación de
instituciones o la modificación de las ya existentes para permitir que los planes
de desarrollo sostenible sean operativos y se realicen.
Una amplia coalición de interesados deberá reunirse para formar una comisión multisectorial en cada país, que incluya a los principales interesados en el ecosistema de manglar y las instituciones que asignan los derechos de acceso o velan por su acatamiento:
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Una solución creativa que
incluye a muchos interesados directos Será un verdadero reto llevar a la práctica este plan de manejo de manera eficaz, pero los resultados iniciales son prometedores. La función de los actores locales y estatales en la verificación del cumplimiento de este acuerdo será crucial. Los proponentes internacionales y locales de políticas de conservación deberán incluir por igual las necesidades locales de desarrollo socioeconómico, y los arreglos comunales existentes. Más aún, los gobiernos y las ONG deben informar a las comunidades cómo repercutirá el AAPP sobre el uso que hacen actualmente y sobre el manejo de los recursos costeros. Debe establecerse un foro abierto y participativo donde las comunidades puedan expresar sus preocupaciones, y donde los diversos interesados directos puedan seguir discutiendo cuál es la mejor forma de armonizar sus intereses, dados los procedimientos del AAPP y las presiones continuas sobre el ecosistema. |
» Definir
el desarrollo sostenible en cada país. An operational
definition of sustainable Es necesario que ambos países, Honduras y El Salvador, formulen una definición
operativa del manejo sostenible del manglar. Aunque esta definición deberá tener
en cuenta los acuerdos internacionales y regionales sobre el uso de los recursos
naturales, también deberá responder a las prioridades nacionales y respetar
la soberanía de cada país. Las comisiones multisectoriales deberían formular
una definición de manejo sostenible de los manglares guiada por el consenso
y que refleje los intereses y preocupaciones de todos los miembros que las componen.
El plan de manejo sostenible
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El huracán Mitch proporciona un ejemplo doloroso de los riesgos
asociados con la degradación paulatina y la pérdida de bienes y servicios
relacionados con el medio ambiente. La barrera protectora que proviene
de los bosques costeros tales como los manglares y la importancia de la
cubierta boscosa en vertientes de agua críticas no puede ser subestimada.
Las laderas y montañas despojadas de vegetación y los drenajes interrumpidos
han exacerbado las corrientes de agua superficial. Las lluvias torrenciales
y la infraestructura inadecuada unidas a las elevadas tasas de pobreza
que mantienen a muchas poblaciones en condiciones precarias de vida han
contribuido a que ocurra una pérdida de vidas que es inaceptable. Los
costos financieros y económicos de la devastación fueron sumamente altos.
Sin embargo, este ejemplo extremo de vulnerabilidad ambiental pone de
relieve la importancia del uso racional y sostenible de los recursos ambientales.
Si el suministro de bienes y servicios procedentes de ecosistemas se ve
amenazado, los hogares y las empresas sufren directamente debido a la
pérdida de su medio de vida. El deterioro del medio ambiente, los conflictos
civiles y la creciente marginación de la economía rural han dejado pocas
opciones a la mayoría de los habitantes del campo en Centroamérica. En
los lugares en que el deterioro ambiental contribuye a otras pérdidas
del sustento en la región, se observa una emigración considerable fuera
del país, ya que los emigrantes suelen partir en búsqueda de oportunidades
económicas en los Estados Unidos y Canadá. Debido al huracán Mitch las
tasas estimadas de emigración han aumentado drásticamente (OXFAM 1999a,
b, c, d). Resumen
del impacto del huracán Mitch en Centroamérica
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[6] Si bien los estanques
de acuicultura no tienen que ubicarse en áreas que hayan sido antiguamente bosques
de manglares, históricamente, en El Salvador esto es lo que ha ocurrido en la
conversión del manglar a la acuicultura.
[7] La producción llamada "rústica" de sal y de camarones describe las prácticas de cultivo de camarones de baja intensidad con poco o ningún capital y sin maquinaria. Durante la estación de lluvias los estanques excavados se inundan con agua del estuario y se utilizan para la producción de camarones. Las larvas de camarones se capturan y se transfieren a los estanques de cría donde esperan la maduración. Durante la temporada seca las áreas excavadas se dedican a la producción de sal, las lonas alquitranadas se extienden sobre el fondo de las piscinas y se deja evaporar el agua estuarina para que produzca sal, proceso que requiere hasta tres semanas. Luego, la sal se lava, se refina y se coloca en sacos, todo a mano.
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