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International
Conference on CHECK AGAINST DELIVERY Adresse
de Son Excellence Mme Ugné Karvelis, Excellences
M.M. les Présidents, La
Lituanie est fière et heureuse de vous accueillir aujourd’hui dans sa
capitale. Je voudrais également saluer la Présidente du Conseil Exécutif,
Madame Sonia Mendieta de Badaroux, qui se trouve parmi nous et qui
s’adressera tantôt à vous. La
Conférence sur le « Dialogue entre les Civilisations » qui
s’ouvre réunit des intellectuels, des scientifiques, des artistes venus de
quatre continents et d’une vingtaine de pays. La Lituanie répond ainsi au vœux
de l’ONU qui a proclamé l’année 2001 « année du dialogue entre
les civilisations ». Elle a pour nous double valeur de symbole. Grâce
à elle, Vilnius renoue avec une tradition séculaire de tolérance, de
pluralité ethnique et linguistique qui fut la sienne dès le Moyen Age. Au XIVe
siècle, le grand-duc Gediminas invita les artisans et marchands étrangers à
s’établir dans sa capitale, leur garantissant liberté de circulation et
exemption d’impôts pendant dix ans. Allemands et Russes affluèrent bientôt
rejoints par les Juifs en faveur de qui un premier acte de Privilège fut
promulgué en 1388, grâce à quoi Vilnius devint la « Jérusalem du
Nord », le centre intellectuel, scientifique
et spirituel du monde ashkénaze. Des communautés de karaïmes venus
de la Mer Noire et de tatares musulmans firent également souche dans notre
pays. A
la croisée des chemins entre Est et Ouest, Vilnius était alors une rose des
vents où les civilisations d’Orient et d’Occident se rencontrèrent et
s’enrichirent mutuellement. La différence ici est monnaie courante si bien
qu’il régnait un esprit de tolérance rare en ces temps-là. A l’époque
de la Renaissance, la capitale du grand-duché, uni à la Pologne en une
« république commune » fut une métropole cosmopolite où règnent
une liberté d’expression comparable à celle qui fit la réputation de Bâle. En
même temps, la Lituanie s’apprête à fêter le dixième anniversaire de
son admission à l’UNESCO. La confiance que l’UNESCO nous témoigne en
nous donnant la possibilité d’organiser cette conférence est également à
nos yeux un symbole dont nous sommes fiers et dont nous espérons qu’il
permettra à notre pays de redevenir un lieu de rencontre et d’échanges, un
espace privilégié de dialogue entre les civilisations, essentiel dans la quête
d’une paix, d’un développement et d’une prospérité durables commune
à l’humanité entière. A
l’heure de la globalisation, la reconnaissance de l’identité de chaque
peuple, donc de la diversité culturelle, est essentielle au même titre que
la recherche et la définition des valeurs communes à tous les habitants de
notre planète. Pourquoi
parler de civilisations plutôt que de cultures ? Tout simplement parce
qu’il s’agit de prendre en considération tous les domaines, toutes les
facettes de la vie, de l’activité, de la créativité humaine et
notamment leur dimension esthétique, éthique et spirituelle. Le
dialogue des civilisations requiert certes la connaissance de soi-même et de
l’autre, mais aussi une attitude d’empathie envers autrui. La tolérance
ne saurait être simple indifférence. Puisse le dialogue entre les civilisations déboucher sur une civilisation du dialogue ! Ugné KARVELIS |
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