Le deuxième Congrès international sur l'enseignement technique et professionnel vise à offrir aux Etats membres de l'UNESCO un cadre permettant de redéfinir la politique de l'enseignement technique et professionnel (ETP)1 afin de faire face aux problèmes de l'emploi et autres défis socio-économiques à l'aube du XXIe siècle. Cette redéfinition tiendrait compte des progrès technologiques et des phénomènes sociaux qui caractériseront vraisemblablement cette période et mobiliserait de nombreux secteurs de la société en tant que partenaires responsables intervenant dans la mise en uvre de l'ETP.

Les participants au Congrès de Séoul devraient conclure leurs travaux par une série de recommandations indiquant dans quelle voie il convient d'engager l'ETP pour aider avec le plus de pertinence et d'efficacité les citoyens des pays développés et en développement à améliorer leur employabilité et à parfaire leur formation personnelle. Ces recommandations, destinées à bénéficier à l'ETP dans son ensemble, serviront aussi de base à la stratégie mondiale de l'UNESCO dans ce domaine.

Le Secrétariat de l'UNESCO a défini six thèmes pour guider les débats. Ces thèmes sont inspirés des questions considérées comme susceptibles d'avoir le plus de pertinence immédiate pour l'ETP dans les premières années du XXIe siècle. Ils ont été choisis à l'issue de vastes consultations avec les responsables de l'ETP dans les Etats membres de l'UNESCO et auprès des organisations, institutions et spécialistes internationaux concernés. En outre, un thème spécial sera consacré à l'expérience de la République de Corée dans le domaine de l'ETP au cours des dernières décennies.

Le présent document, qui développe les six thèmes du Congrès, a pour objet de fournir la trame du débat. L'information qu'il renferme provient de la synthèse d'une série d'études sur les sujets relevant des six thèmes, rédigées par des experts appartenant à des institutions uvrant dans le domaine de l'ETP, à l'administration, à l'université et au monde du travail. Bien qu'il aborde les principales questions auxquelles l'ETP sera probablement confronté dans les premières années du prochain siècle et les innovations qui seront peut-être nécessaires pour y répondre, ce document ne prétend pas épuiser le sujet. Son but est de présenter divers points de vue sur des questions concrètes à propos de l'ETP afin de susciter une réflexion et d'ouvrir des pistes de discussion.