UNESCO, París
5-9 de octubre de 1998

Dirección: Agence francophone pour l'enseignement supérieur et la recherche (AUPELF)

Documento preparado por:
Didier Oilo

Coordinador del fondo francófono de la información

en colaboración con:

• Asociación de Universidades Europeas ( CRE)


• European Association of Distance Teaching Universities (EADTU)


• Asociación Internacional de Universidades (AIU)


• International Council for Open and Distance Education (ICDE)


• Instituto de la UNESCO para la Utilización de las Tecnologías de la Información en la Educación (ITIE)


• Universidad de las Naciones Unidas (UNU)

La comunidad científica ha dado origen a la mayor parte de las soluciones técnicas y metodológicas necesarias para el desarrollo de las Nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación (NTIC), como Internet. Sin embargo, el sector de la educación es, paradójicamente, la esfera que menos se ha beneficiado del aporte de esas nuevas tecnologías. Ahora bien, el contexto actual en materia de información se caracteriza por el ingreso masivo de soluciones numéricas que revolucionan la realidad existente. Hoy en día, la universidad debe reflexionar sobre esos usos y sobre su difusión inevitable en el mundo de la enseñanza y de la investigación.

Algunos piensan que el concepto de industrialización de la enseñanza está en curso de mutación profunda. ¿Acaso los edificios, las aulas, los anfiteatros están llamados a desaparecer para dar lugar a espacios numéricos, a lugares de saber virtual? ¿Acaso los docentes serán remplazados por transformaciones numéricas, o serán atrapados en el torbellino del cambio? ¿Tendrán todos la capacidad de redefinir su función o sufrirán las mutaciones impuestas por la mundialización?

Las NTIC están introduciendo una revolución en la enseñanza abierta y a distancia y deberían permitirle salir de los debates de iniciados y del escepticismo de los pedagogos para transformarla en industria mundial. Los conceptos de "colaboración" y "enseñanza asincrónica" deberían comenzar a imponerse, más que por razones puramente pedagógicas, porque son el reflejo de las necesidades de la evolución de la sociedad. Este cambio lleva en sí el germen de una verdadera revolución pedagógica en la cual las estructuras tradicionalmente inmóviles de espacio -tiempo- jerarquía habrán de explotar.

El concepto de universidad virtual ayuda a responder a los desafíos que han de enfrentar los universitarios. Supone la utilización de las NTIC y una combinación en "justa proporción" de las diferentes herramientas tecnológicas con miras a un cambio radical de la ecuación del costo de la educación. La pedagogía que acompaña al nuevo paradigma tecnológico permite una visión participativa de la formación que favorece un aprendizaje asincrónico, una nueva relación entre los actores y una formación "a lo largo de toda la vida".

La universidad virtual puede concebirse como una "metauniversidad" destinada a aportar apoyo a las universidades existentes, sobre todo a las de los países del Sur, por lo que atañe a:

- infraestructura de educación a distancia a su disposición,
- asesoramiento y asistencia para la creación de las estructuras necesarias,
- contenidos pedagógicos compartidos,
- medios técnicos y humanos para facilitar la preparación de contenidos pedagógicos en red.

Al imponerse las NTIC en los próximos años, se plantea la cuestión de la preparación del cuerpo docente para esos cambios radicales. El "nuevo docente" deberá dominar ese nuevo ambiente de las NTIC, estar listo psicológicamente para un cambio radical de función, reforzando y actualizando al mismo tiempo su conocimiento disciplinario.

La información se mundializa, pasa a ser un "mercado". Se hace necesario defender la libertad de acceso a la información bajo la forma de un servicio público universal destinado, en particular, al sector de la investigación y la educación.

La introducción de las NTIC en la educación superior no deja de entrañar riesgos. El desequilibrio económico entre los países del Norte y los países del Sur descalifica a éstos últimos. La excelencia científica de los países industrializados deberá nutrir a los países más pobres dentro de una lógica de codesarrollo. El riesgo de una "infopobreza" es uno de los frenos para el desarrollo. Es fundamental entonces que la Universidad sea el emisor preponderante de la circulación del saber al servicio de una inteligencia colectiva distribuida.

Cuando en 1993 el Vicepresidente de los Estados Unidos, Al Gore, anunció la apertura de una nueva obra, las autopistas de la información, quién podía imaginar que abordaríamos una revolución tecnológica que influye sobre todos los sectores de nuestras sociedades. Las universidades, en particular las de los países más adelantados, aportaron una importante contribución, por lo que hace a la investigación, al surgimiento de las nuevas tecnologías de la información. Desde la invención del conjunto de protocolos IP por Vinton Cerf en 1974, 15 años han bastado para crear las bases de una inteligencia colectiva. Sin embargo, el esfuerzo del sector universitario se ha dirigido sobre todo a la investigación y al diseño de prototipos de nuevas herramientas, dejando de lado su socialización. Las utilizaciones han sido poco estudiadas. La esfera de la educación y de la formación, una de las actividades esenciales de las sociedades modernas, es la que menos se ha beneficiado del aporte de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación.

Entre los años 1985 y 1995 creció el lugar de los programas didácticos en la teleenseñanza, remplazando poco a poco a la enseñanza autodirigida o a la enseñanza programada que recurre a los soportes de cursos tradicionales o audiovisuales.

Los años comprendidos entre 1995 y 2000 van a transformar y a ampliar ese proceso de evolución, trasladando a alumnos y formadores, reconstituyendo los soportes de cursos naturales de enseñanza (por ejemplo, a través de los multimedios), haciendo transitar por las redes de transmisión de datos los contenidos estables y enriquecidos, asociando a los contenidos magistrales la documentación necesaria, y permitiendo, por último, mediante correspondencia electrónica, mediante foro, los intercambios entre docentes, investigadores y estudiantes, mundializando el saber.

El contexto actual en materia de información se caracteriza por la difusión masiva de soluciones numéricas que revolucionan la realidad vigente, por un riesgo importante de hegemonía de una sola lengua en detrimento del multilingüismo, de una sola cultura en detrimento de la pluralidad, especialmente a través del desarrollo muy rápido de Internet, mediante una evolución atomizada y a varias velocidades, según los países y las regiones, de las nuevas tecnologías, y por último, por una menor visibilidad de los contenidos no numerizados para comunidades cada vez más grandes. Paralelamente, las necesidades van en aumento por lo que hace a informaciones, métodos y herramientas para producirlas, organizarlas, difundirlas y consultarlas.

La comunidad científica ha dado origen a la mayor parte de las soluciones técnicas y metodológicas necesarias para esta circulación de la información, como Internet y las normas conexas; debe hoy en día reflexionar sobre sus utilizaciones y su difusión inevitable en el mundo de la enseñanza y la investigación. Las experiencias pasadas deberán ser analizadas con respecto al impacto de lo numérico, en particular en la circulación y la transmisión del conocimiento.

Algunos piensan que el concepto de industrialización de la educación pasa por una mutación profunda. Los edificios, las aulas, los anfiteatros están destinados a desaparecer para dejar lugar a espacios numéricos, a lugares de saber virtual. ¿Acaso los docentes serán remplazados por transformaciones numéricas o serán atrapados en el torbellino del cambio? ¿Tendrán todos la capacidad de redefinir su función o sufrirán las mutaciones impuestas por la economía mundial?

Hoy en día la noción de acto pedagógico se debe considerar a la manera de un acto médico. El pedagogo pasa a ser un mediador del saber.

La educación a distancia tiene una historia ya larga de investigación y de realizaciones, desde los estudios por correspondencia hasta los sistemas sostenidos por el audiovisual a distancia (en general basados en satélite). Las NTIC están introduciendo una revolución en esta disciplina y deberían permitirle salir de los debates de iniciados y del escepticismo de los pedagogos para transformarse en industria mundial. Mientras la cuestión de la calidad pedagógica de la educación a distancia sigue siendo objeto de numerosos debates entre "tradicionalistas" y "especialistas", las NTIC comienzan a aportar todos los elementos de una verdadera revolución pedagógica en la que las relaciones entre docentes y alumnos y entre alumnos han de cambiar radicalmente. Los conceptos de "colaboración" y "enseñanza asincrónica" deberían comenzar a imponerse, más que por razones puramente pedagógicas, porque son el reflejo de las necesidades de la evolución de la sociedad. Sin embargo, este cambio lleva en sí el germen de una verdadera revolución pedagógica en que las estructuras tradicionalmente inmóviles de espacio-tiempo-jerarquía van a explotar. El argumento principal en favor de ese cambio es, desde luego, económico. Hay que ser consciente, empero, de que las tarifas de la educación a distancia siguen estando, aún hoy, a la altura de las de la enseñanza tradicional, ya que todavía no se han logrado las economías de masa que permitirían rentabilizar una inversión inicial superior, desde todos los puntos de vista, a la de la enseñanza tradicional. La situación se modificará radicalmente en la fase de masificación de esta tecnología, que podría llegar tras un periodo de transición de algunos años.

Por supuesto, se ha de hacer frente a numerosos desafíos:

- la utilización de las diferentes tecnologías en las proporciones y usos apropiados,
- la cuestión de la evaluación de los alumnos y los docentes,
- la cuestión de la propiedad intelectual de los contenidos,
- y, el escollo más importante: la formación (en especial la de los docentes) para una utilización cabal de esas nuevas herramientas.

El número de términos y expresiones diferentes que se utilizan en torno a los conceptos de educación a distancia o de enseñanza virtual justifica un trabajo semántico para clasificar, evitar los malentendidos y distinguir los grandes ejes históricos y prospectivos.

• Los cursos por correspondencia: característicos de las primeras aplicaciones, que se contentaban con utilizar el correo para salvar la distancia.
• La educación a distancia: la más utilizada por los expertos en pedagogía, existía antes del auge de las NTIC y parece resistir a los cambios tecnológicos. El término podría sufrir a causa del retraso tecnológico de cierto número de expertos en pedagogía, pero debería mantener su condición de término de referencia.
• La teleenseñanza/teleformación/teleuniversidad: característica de la etapa audiovisual (televisual) de la educación a distancia, está gravemente amenazada por el aporte original de las NTIC.
• La universidad abierta: hace hincapié en el aspecto de colaboración y globalidad.
• La universidad en colaboración o cooperativa: hace hincapié en el aspecto de colaboración, tanto entre docentes y alumnos como entre interlocutores pedagógicos.
• La formación asincrónica: hace hincapié en uno de los elementos fundamentales del nuevo estilo pedagógico que hace posible la tecnología, es decir, estudiar a su propio ritmo, sin imperativo de tiempo.
• La universidad global: antepone la visión geopolítica.
• La educación ayudada por ordenador (Computer mediated education) y la formación distribuida (Distributive learning) son utilizadas por los especialistas de la tecnología.
• La universidad de Internet: tecnológica y comercial. A menudo una "metauniversidad" que vende un aparato logístico (programas lógicos y www) para poder producir contenidos pedagógicos destinados a ser distribuidos a distancia.
• La universidad virtual: característica del enfoque tecnológico avanzado (Internet). Pretende ser un concepto integrador del nuevo paradigma donde el espacio físico y la necesidad de sincronismo desaparecen. Sin embargo, se puede introducir una restricción semántica hacia la enseñanza superior, en tanto que en el nuevo paradigma, el terreno de la enseñanza tiene tendencia a reducir las fronteras entre los tipos de estudios (primario, superior, profesional).
• El campus virtual es una variante del precedente, quizás con una menor apertura.

El concepto de universidad virtual es hoy en día el más difundido. Responde a la necesidad de las universidades tradicionales de ofrecer nuevos servicios, encontrar nuevos modos de relación con los alumnos.

Los ingredientes del éxito:

En el espacio de las posibilidades, podemos distinguir una revolución económica democratizadora de la educación y la tendencia a la desaparición de la segmentación de las formas de educación (primaria, secundaria, universitaria, para adultos, profesional, finalmente permanente).

En el espacio de las tecnologías, las NTIC ocupan un lugar en la cumbre de la jerarquía, pero hay que comprender que si estas tecnologías no son aplicadas con las pedagogías apropiadas, no aportarán a la educación más que confusión y error de objetivos. En cambio, si se dominan, el cambio de paradigma que las acompaña permitirá una auténtica revolución pedagógica marcada en primer lugar por el abandono de la forma vertical de formación (transferencia vertical de conocimientos) para dar lugar a una forma en anillo en la cual el docente se transforma en facilitador de un proceso centrado en el alumno y en su capacidad de descubrir los conocimientos a su propio ritmo y en colaboración con los demás alumnos y los facilitadores. En segundo lugar, esta nueva forma de pedagogía va a liberar de las limitaciones de espacio y de tiempo, gracias a un modo de funcionamiento asincrónico. Al perder su verticalidad, el aprendizaje pasa a ser un proceso de colaboración y de coparticipación entre diferentes grupos.

El espacio de las pedagogías está en plena transformación. Ciertas aportaciones recientes han sido descalificadas, en cierto modo, por los cambios tecnológicos, y una revisión de los conceptos entre medios y objetivos está en curso. El gran desafío es concebir una nueva pedagogía que se apoye en los medios tecnológicos y los transcienda, sin adoptar por ello un punto de vista de tecnólogo o de mitificación de las tecnologías. El desafío parece menos contradictorio cuando se destacan los aspectos sociológicos que acompañan la revolución tecnológica.

Esta disciplina, tras varios años de progresos lentos y difíciles, ha entrado en una fase de "empuje tecnológico" (technology push) que podría llegar a madurar en menos de dos años y permitir una nueva fase de "conducta de mercado mundial" (global market driven) que verá, en menos de cinco años, aumentar significativamente las partes de mercado. Estamos, por analogía, en la situación en que se encontraba el fenómeno Internet en 1992, en un periodo de transición de dos o tres años que será seguido de un periodo de intensa expansión.

Los tres elementos clave del "empuje tecnológico" son:

Luego, sobre las bases obtenidas, el mercado comenzará a orientar las elecciones en varias direcciones no necesariamente coherentes:

No existe ningún proyecto que haya podido lograr la quintaesencia en todos los aspectos relativos a la universidad virtual (nivel tecnológico, gama en proporción adecuada de los medios tecnológicos, nivel pedagógico, visión sociocultural, visión económica, visión geopolítica, visión estratégica). Ciertos proyectos presentan un nivel muy avanzado en ciertos aspectos, pero las más de las veces se comprueba la existencia de lagunas en otros parámetros esenciales de la educación a distancia basada en las NTIC. Los proyectos más prometedores son los que se apoyan en una infraestructura y un trabajo histórico y que han sabido seguir los progresos de la tecnología (Open University del Reino Unido, proyectos canadienses, etc.).

Primeramente es preciso distinguir los proyectos de universidad virtual de los proyectos que pretenden servir a los proyectos de universidad virtual. Los segundos, que calificaremos de "metaproyectos" pueden encontrarse en varias líneas diferentes:

- creación de infraestructuras (telecom y/o programas lógicos), ejemplos: Internet-2, los proyectos de los grandes constructores o proyectos comerciales,
- creación de contenidos transportables,
- creación de estructuras de cooperación.

Digno de mención es el proyecto de la Unión Internacional de Telecomunicaciones GTU/GTTI (Global Telecommunication University/Global Telecommunication Training Institute) cuyo centro de formación virtual (VTC: Virtual Training Center) ofrece enseñanza de corta duración.

Por otra parte, la UNESCO abre en Lomé, Togo, una cátedra UNITWIN sobre la formación abierta y a distancia.

La National Science Foundation, que ha sostenido el esqueleto internacional de telecomunicación de Internet durante varios años, suspendió su esfuerzo en 1993 para dejar lugar a la Internet comercial. Después de tres años de discurso sobre la importancia de dejar que el mercado tomara el relevo del desarrollo avanzado, el proyecto Internet-2 marca el regreso de la iniciativa universitaria y, definitivamente, se trata de organizar la banda de paso para permitir la educación a distancia. Los europeos con DANTE, en especial, tienen proyectos análogos, pero quizás menos determinados en sus objetivos hacia la construcción de la infraestructura de enseñanza a distancia.

Esta red de satélites geoestacionarios para la radio numérica está en construcción. A partir de 1999 abarcará el conjunto de los países con economía que surge (en Africa, Asia, América Central y América Latina), es decir, más de 4.000 millones de habitantes. El 10 % de los canales estarán dedicados a la educación y la formación, lo cual hará de esa red el instrumento educativo más poderoso al servicio de los países en desarrollo. Los encargados de la educación superior de los países interesados serán invitados a participar en la definición y la instalación de los programas apropiados, a ayudar al desarrollo de metodologías adaptadas a esta nueva tecnología numérica, y a sacarle partido en todas sus esferas de competencia, especialmente en la formación de maestros.

En América Latina existen algunas experiencias que se pueden agrupar en cuatro categorías principales:

a) algunos proyectos nacionales o regionales con intensa orientación pedagógica, pero que tropiezan con graves dificultades para seguir el progreso de las tecnologías y aplicarlas (UNA, CREAD, etc.);

b) proyectos con inversiones importantes a nivel de las tecnologías y una capacidad estratégica notable para una implantación regional, compensadas por una relativa debilidad a nivel del complejo de investigación, visión sociocultural e integración regional (UV/ITESM, proyectos chilenos);

c) varias iniciativas (en particular en Argentina) con una visión sociopolítica notable pero que carecen de medios para surtir un efecto regional apreciable (Lund, Fasta, Cediproae, etc) y siguen siendo iniciativas puntuales;

d) el proyecto de universidad virtual de Monterrey (México), aunque presenta lagunas a nivel de los aspectos socioculturales y geopolíticos, demuestra que el avance al nivel de las inversiones iniciales y del control tecnológico puede resultar indispensable en la regionalización/mundialización de los mercados de la educación.

Se trata de un conjunto de enseñanzas de disciplinas científicas a nivel de los primeros y segundos ciclos universitarios, así como de módulos de formación permanente, común a numerosos países y puesto a disposición de los países africanos mediante el pago de cierta suma. Este proyecto utiliza las NTIC, en especial la difusión por satélite a partir de los Estados Unidos por conducto de INTELSAT 515. Los programas de enseñanza se distribuyen en tres subconjuntos, anglófono, lusófono y francófono. Para la parte francófona, el Banco Mundial se ha dirigido a Francia, Bélgica y Suiza en un primer momento. Está en curso una experiencia piloto.

Dos ejemplos:

El primero, el Instituto para la Utilización de las Tecnologías de la Información en la Educación, creado por la UNESCO y el Gobierno de la Federación de Rusia en Moscú, en febrero de 1997, de resultas del congreso internacional "Educación e informática". Su objetivo principal es muy ambicioso, elaborar un modelo de educación permanente mundial para todos.

El segundo es suizo:

"Para promover el paso a la sociedad de la información, el grupo FU.NT propone la creación de un campus virtual suizo. Según este concepto, las escuelas superiores deberían, por una parte, ser alentadas a volver a pensar algunos de sus cursos para que resulten accesibles en forma electrónica y, por otra parte, ser invitadas a permitir que sus propios estudiantes adquieran créditos mediante la red siguiendo cursos cuya calidad deberá ser garantizada mediante un proceso de acreditación".

Para el periodo comprendido entre 2000 y 2003, medidas combinadas de las escuelas superiores, de la Confederación y de los cantones deberían permitir el logro de objetivos importantes, como el mejoramiento de la calidad de la experiencia educativa para el estudiante, la transformación de la educación universitaria, posibilidades nuevas de acceso a la educación superior -independientes de las limitaciones de tiempo y de espacio-, una reducción de los gastos, al menos por estudiante, y una oferta mejorada de formación permanente.

No olvidemos la Open University UK, líder histórico europeo en este campo.

Penn State University: la referencia histórica estadounidense.

El campus virtual de la Universidad de Stanford.

Simon Fraser University, Columbia Británica, uno de los importantes proyectos canadienses.

En el Canadá se crea una red nacional de educación universitaria en francés que, por conducto de Internet y la vídeoconferencia interactiva, debe conectar sus doce centros y reunir todos los programas que proponen con miras a ofrecer a los jóvenes francófonos un abanico de estudios en francés tan amplio como sea posible. Propulsor de este proyecto: la Universidad de Ottawa. Esta vitrina del bilingüismo oficial, situada en la provincia donde vive la mitad de los francófonos fuera de Quebec (Ontario), dispone de una paleta de programas muy rica.

Desde hace ya cinco años, anima asimismo una red de formación a distancia que se extiende en toda la provincia. También las UFHQ del Este canadiense, bastante bien equipadas, han ya ofrecido y recibido cursos a distancia.

La universidad virtual francófona, dada la naturaleza misma del concepto, no puede concebirse como otro proyecto de universidad virtual si no más bien como un metaproyecto, una especie de "metauniversidad virtual francófona" que podría, según los medios disponibles y las opciones estratégicas definidas, prestar apoyo a las universidades francófonas existentes en materia de:

• infraestructura de educación a distancia a su disposición,
• asesoramiento y asistencia para la creación de las estructuras necesarias,
• contenidos pedagógicos compartidos en el mundo francófono,
• medios técnicos y humanos para facilitar la preparación de contenidos pedagógicos en red.

Además de una gestión óptima de la ecuación medios/objetivos, los desafíos principales del proyecto francófono son:

Los índices de la inminencia de un cambio de paradigma para la educación pueden detectarse. La educación pasa por tres modelos sucesivos:

Las condiciones están ahora maduras para un modelo basado en el conocimiento.

Las tecnologías (principalmente las NTIC) desempeñan un papel clave en este cambio de paradigma.

Los factores clave del cambio de paradigma son los siguientes:

En esta evolución, la distinción entre educación "en presencia" y a distancia se esfumará y los conceptos expuestos se aplicarán asimismo a las formas "locales" de enseñanza.

La llegada de este nuevo paradigma en los próximos años plantea la cuestión de la preparación del cuerpo docente para estos cambios radicales. La enseñanza a distancia por arquitectura es mucho más exigente para la capacidad del docente. El "nuevo docente" deberá dominar este nuevo ambiente de las NTIC, estar dispuesto psicológicamente para un cambio radical de papel, reforzando y actualizando su conocimiento de la disciplina.

Permitirá acompañar el aspecto psicológico y proporcionar los medios de dar seguridad al docente por lo que atañe a su actualización (sea porque podrá utilizar la herramienta para hacerlo, sea más simplemente porque una mejor conciencia de la plétora y de la obsolescencia de los conocimientos disminuirá su ansiedad).

El nuevo docente sale del aislamiento de la clase y recibe un apoyo logístico importante que le corresponde saber coordinar y utilizar: para el audiovisual como para el www, debe tener a su disposición especialistas de la producción para que pueda obtener un resultado de calidad en cuanto a la forma y concentrarse en el fondo, es decir en el contenido pedagógico.

Con respecto al desarrollo óptimo de la clase virtual y la aparición del trabajo de aprendizaje en grupo, que representa el centro creativo de la nueva modalidad, la gestión de la comunidad virtual que conecta a los docentes y los alumnos es el elemento crítico. Nuestro enfoque de las experiencias realizadas revela una grave subestimación de este aspecto que causa como consecuencia graves perturbaciones en el proceso. Sin embargo, es uno de los elementos menos importantes a nivel de la ecuación económica.

La producción de multimedios interactivos como herramientas individuales de aprendizaje complementarias de las herramientas basadas en la red parece por el momento reservada a empresas, y las universidades a distancia se aplican a ello con lentitud. Sin embargo, no hay una razón económica fundamental. La observación de los sitios educativos basados sobre www con excelentes modelos gráficos pero con demoras de respuesta excesivas para servir de útil educativo aboga en favor de la producción de CD–ROM interactivos y por el establecimiento rápido de intraredes.

Por otra parte, la aparición de la Radio numérica (DAB) permite fundar nuevas esperanzas en la masificación de la difusión del saber a menor costo y en condiciones aceptables. Esta tecnología está particularmente bien adaptada a los países en desarrollo.

La UNESCO recomienda la creación de "modelos de creación" para los programas didácticos. Así, cualquiera sea la región del mundo, los proveedores de contenidos de cursos podrán proponer programas en la lengua de su elección. Una colección de ejemplos de buenas prácticas en la utilización de las didácticas relacionadas con las NTIC se entregará a cada productor. Esta acción debería permitir a los países del Sur desarrollar rápidamente una enseñanza abierta y a distancia de buena calidad.

La información se mundializa, pasa a ser un mercado insoslayable, con las leyes rigurosas que encuadran el mercado. Se hace necesario defender la libertad de acceso a la información bajo la forma de un servicio público universal destinado, en especial, al sector de la investigación y la educación. Resulta prioritario hacer un esfuerzo importante de puesta en línea de la literatura informal, informes, tesis. Lo mismo ocurre con respecto a los programas lógicos libres de derecho concebidos según la lógica de los grupos de producción; citaremos a guisa de ejemplo el sistema de explotación LINUX y el programa lógico documental CDS-ISIS.

Un punto importante para la defensa del pluralismo cultural es el multilingüismo que hay que oponer a un monolingüismo de la información. Será conveniente aplicar rápidamente herramientas de traducción automática.

El objetivo de las mediatecas virtuales y de las bibliotecas electrónicas es dar a todo científico, investigador, docente, estudiante, un espacio virtual de informaciones que le permitan acceder al conjunto de los productos necesarios para su educación, su formación, sus trabajos de investigación.

El concepto se basa en la puesta a disposición de un conjunto de servicios no limitados por la distancia ni el tiempo. Los productos ofrecidos pueden ser de varios tipos:

Los anuarios de docentes y de investigadores, los anuarios de establecimientos y de formaciones son completados por bases de informaciones especializadas, repertorios de tesis y de literatura gris, así como todas las bases de datos disponibles en la francofonía. Estas bases tratan todos los ámbitos de la ciencia, de la economía, de las técnicas y de la prensa.

Numerosas bases de conocimientos son estructuradas y se encuentran disponibles, pero dispersas en el mundo. Se trata de identificarlas, localizarlas a fin de ponerlas a disposición del mundo científico.

Los estudiantes que tengan que preparar una disertación pueden beneficiarse del programa de DSI. Este programa permite, tras un análisis de la necesidad, ofrecer a cada usuario un perfil de difusión de información, actualizado o retrospectivo, de su investigación.

Cierto número de libros y de revistas están numerizados o están por serlo, y deben ponerse gratuitamente a disposición de las universidades.

Necesarios para la actualización de los conocimientos y para el desarrollo, estos documentos provenientes de la literatura informal son numerosos y a menudo se encuentran inexplotados. Su compilación una vez validados debería permitir una mejor circulación de los trabajos de investigación.

El objetivo es dar a conocer y difundir la inmensidad del saber contenido en estos documentos, que rara vez son publicados. Los investigadores podrán así, tras haber localizado en los bancos de datos las tesis en parte realizadas, adquirir los documentos en su totalidad o parcialmente. Debe iniciarse rápidamente una tarea mundial de numerización. El fondo de documentos escritos podrá publicarse a distancia. La telepublicación es una manera de difundir un documento previa solicitud sin asumir los gastos de impresión y de transporte.

Una multitud de programas lógicos, "graticiels" o "partagiciels", creados a menudo por universitarios, están disponibles en las redes según las reglas de adquisición propias de este tipo de herramienta. En un primer momento se tratará de realizar un inventario y un análisis de los productos científicos.

Los programas didácticos

Estos programas didácticos cumplen varias funciones: una función de ayuda para el aprendizaje , una función de simulación, una función de evaluación.

Uno de los grandes frenos para la difusión de las NTIC en la enseñanza superior es el factor humano. Antes de cualquier acción tecnológica, es necesario definir programas de formación a diferentes niveles y con destino a públicos diferenciados.

Es preciso considerar la formación de técnicos e ingenieros, soportes de las tecnologías dentro de establecimientos de enseñanza y de investigación, la formación de docentes, la formación de los responsables de la adopción de decisiones. Esta última es la condición necesaria para el ingreso de las NTIC en el mundo científico. Es fundamental convencer a las autoridades políticas e institucionales de la pertinencia de estas tecnologías como factor de desarrollo y de modernidad.

Uno de los ejes de desarrollo es la formación de formadores para las NTIC y utilizando las NTIC.

A través de la formación de especialistas, se pueden considerar tres objetivos:

• demostrar el potencial de las NTIC y ayudar a su apropiación regional,
• alcanzar la masa crítica de los especialistas técnicos en un sector de actividad dado, para una región dada.
• aumentar el potencial de los docentes aportando una metodología y herramientas de formación reutilizables por los cursillistas llamados a convertirse a su vez en formadores.

De la teoría a la práctica

El principio del taller es la formación, mediante la práctica, de técnicos en un campo de aplicación de las NTIC.

Definir acciones con valor agregado

Mediante la acción de formación, los talleres regionales contribuyen:

• a la animación de los grupos culturales, incluso económicos, regionales, al fortalecimiento del tejido relacional y técnico regional.

Mediante la integración de cursillistas venidos de otras regiones, contribuyen:

• a acelerar el desarrollo de regiones desprovistas de técnicos,
• a preparar las formaciones por venir en esas regiones,
• a preparar o reforzar las medidas de cooperación a escala mundial en la sociedad de la información.

El tercer público es el de los docentes que deberán integrar las NTIC en su práctica profesional en el futuro. Por ser uno de los factores de la redefinición del papel del docente, estas tecnologías deberán ser asimiladas antes de toda forma de implantación, sin lo cual están condenadas al fracaso. Los países del Norte han establecido desde hace mucho tiempo políticas nacionales de formación del cuerpo docente en las NTIC, lo cual no siempre es el caso en los países del Sur, que corren el riesgo de acumular un atraso importante, factor de aumento del desequilibrio Norte-Sur.

Una acción durable

Los talleres de formación deben responder a las expectativas del mundo universitario para ayudarlo a dominar las NTIC. Para ello, es preciso superar el marco técnico estricto para inscribirse en un plan de desarrollo durable más vasto. Estas formaciones deben asignar tanta importancia al fondo como a la forma y deben explicar la función y la misión de los formadores para crear un verdadero clima de cooperación técnica y cultural.

Estas formaciones deben apoyarse en conferencias y monografías, que adoptan la forma de formación/acción.

Hay que tener en cuenta diferentes elementos en la introducción de las NTIC en la educación superior. Tal introducción no deja de tener sus riesgos. El desequilibrio económico entre los países del Norte y los países del Sur descalifica a estos últimos. Varios factores determinan este desequilibrio:

Actualmente la universidad está por aceptar el desafío de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación. Para ello, debe iniciar un proceso de trabajo en colaboración en el cual los países menos adelantados tendrán un lugar importante. La excelencia científica de los países industrializados deberá nutrir a los países más pobres dentro de una lógica de codesarrollo. El riesgo de la "infopobreza" es uno de los frenos para el desarrollo. Es pues fundamental que la universidad sea el emisor preponderante de la circulación del saber al servicio de una inteligencia colectiva. Dentro de una perspectiva de "saber transnacional", deberá tener en cuenta la validación de los logros y el otorgamiento de diplomas, cuyas modalidades deberán evolucionar.

En su reconfiguración, la universidad deberá de ahora en adelante funcionar según dos modos que aúnen en complementariedad la dimensión tradicional y el aporte de las nuevas tecnologías.

Partiendo de la comprobación de que la introducción masiva de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación en todas las actividades de nuestras sociedades es un hecho insoslayable, resulta esencial para la esfera de la educación y de la formación beneficiarse rápidamente y de manera preferente del aporte de esas NTIC. Estas supondrán una revolución pedagógica cuya base será económica, cultural y social. Por otra parte, en el marco de la mundialización, la formación pasa a ser un mercado, conviene entonces abordar esta problemática teniendo en cuenta:

En un futuro próximo, las nuevas formas de transmisión del saber deberán integrar a su dinámica:

El nuevo docente, mediador del saber, debe entonces estar situado en un medio logístico eficaz, que le permita concentrarse en la competencia del aprendizaje de los contenidos científicos de su disciplina. Esta noción debe ser perfectamente tomada en cuenta por los responsables universitarios a fin de garantizar el éxito de la producción de educación. La gestión de la comunidad virtual debe reposar en una logística sólida relativa a los métodos, los procedimientos y programas lógicos, facilitadora de la transmisión de los saberes y de la relación entre actores.

Conviene pues sensibilizar rápidamente a los responsables de la adopción de decisiones y formar a los actores en la práctica de estas nuevas tecnologías y su utilización en el acto de transmisión de los conocimientos. Conviene asimismo definir en común las herramientas programas lógicos de tipo "modelo", libres, fácilmente apropiables por parte de la comunidad científica universitaria y efectuar una reflexión común sobre la definición de actos de investigación ligados a esta nueva problemática.

Por último, es preciso actuar sobre las instituciones para que el nuevo papel del docente sea tenido en cuenta y reconocido por las diferentes instancias administrativas.