Anexos

El Director General de la UNESCO inaugura la reunión del Grupo de Alto Nivel sobre Educación para Todos

En su discurso de apertura pronunciado hoy ante los participantes en la 1ª reunión del Grupo de Alto Nivel sobre EPT celebrada en la Sede de la UNESCO en París, el Sr. Koichiro Matsuura, Director General de la Organización, dijo que había motivos para sentirse "prudentemente optimistas" con respecto al movimiento en pro de la EPT.

"Es de esperar que en los años que nos quedan hasta 2015 podamos realizar progresos efectivos hacia la meta de conseguir una educación básica de calidad para todos". Estas fueron algunas de las palabras que pronunció el Sr. Matsuura ante los 29 miembros del Grupo, entre los que se contaban Ministros de Educación y Ministros en cargados de la Cooperación Internacional, directores de organismos de asistencia al desarrollo y representantes de la sociedad civil. El Director General de la UNESCO expresó, sin embargo, su preocupación por los imperativos que pesan sobre algunos países y les impiden desarrollar sus sistemas educativos.

El Sr. Matsuura recomendó que el Grupo de Alto Nivel desempeñara la función de caja de resonancia de los esfuerzos desplegados en pro de la EPT y expresó el deseo de que, si el Grupo asumía esa función, todos sus miembros estarían en condiciones de convertirse en embajadores dinámicos de la campaña en favor de la EPT y harían escuchar su voz en el mundo entero. El Sr. Matsuura destacó algunos de los retos que era necesario afrontar para lograr que el movimiento en pro de la EPT culminara con éxito, a saber:

1. La reforma de la educación en cada país debe ir acompañada de cambios importantes a nivel internacional en materia de políticas, especialmente por lo que respecta a la obtención de recursos adicionales para apoyar los esfuerzos desplegados por los países.

2. Las partes interesadas deben mostrar a todos los niveles la voluntad de establecer nuevas asociaciones encaminadas a la cooperación, comprendido el establecimiento de nuevas relaciones entre los poderes públicos y la sociedad civil.

3. La estrategia global de la EPT, que se está elaborando actualmente, exige el establecimiento de un marco que esté orientado hacia la acción y se base en los resultados.

4. Un mecanismo internacional más transparente para supervisar los progresos de la EPT estimularía un cambio en los planteamientos, encauzándolo hacia una mayor rendición de cuentas.

El Sr. Matsuura reiteró que era necesario establecer amplias asociaciones de cooperación para preparar los planes de acción nacionales y dijo que un reciente estudio efectuado por la UNESCO había puesto de relieve que las consultas, especialmente las efectuadas con la sociedad civil, seguían siendo "más bien escasas". Con respecto a los gobiernos que ya habían ultimado sus planes de EPT y esperaban una ayuda de los donantes, dijo que era apremiante la necesidad de crear mecanismos de revisión sistemáticos con capacidad de reacción.

La reunión del Grupo de Alto Nivel, que finalizará mañana, fue convocada y organizada por el Director General de la UNESCO. Su objetivo es triple: examinar cómo se pueden mantener los compromisos políticos contraídos con la EPT; impulsar la movilización de recursos; establecer asociaciones de cooperación con la sociedad civil.

Pakistán y Senegal presentan sus experiencias en materia de EPT

Pakistán: en marcha hacia la Educación para Todos en 2015

Pakistán se ha puesto en marcha para lograr la educación para todos en el año 2015, según dijo la Sra. Zobaida Jalal, Ministro de Educación de este país, en la sesión dedicada al tema "Alcanzar los objetivos de la EPT en el plano nacional".

La Sra. Jalal expuso en líneas generales los principales objetivos del plan de acción nacional de EPT, a saber: llegar a las poblaciones desfavorecidas de las regiones rurales y las zonas urbanas, ocupándose especialmente de las mujeres y las niñas; promover la participación de las comunidades en el plano local; y mejorar la calidad y pertinencia de la educación básica.

Los ámbitos prioritarios son: la enseñanza primaria, la educación de adultos y el cuidado y desarrollo de la primera infancia. La Sra. Jalal anunció que la universalización de la enseñanza primaria será efectiva en 2010 para los niños y en 2015 para las niñas. Se crearán 8.250 escuelas primarias más en el sector público y el privado para dar cabida a los nuevos matriculados. Además, se mejorarán 100.000 escuelas primarias y se introducirá el sistema de dos turnos diarios en las escuelas ya existentes.

En los próximos 15 años los adultos alfabetizados serán 81 millones y la actual tasa de alfabetización, que se cifra en un 46%, alcanzará para entonces el 86%.

En 2015 la enseñanza preprimaria, cuyo índice de cobertura actual es de un 25%, alcanzará un índice del 50%. Esto supondrá la apertura de 2.500 centros dedicados al desarrollo y cuidado de la primera infancia en el sector público y la creación de 1.500 en el sector privado.

La Sra. Jalal dijo que se estimaba que este esfuerzo en pro de la educación iba a costar 7.000 millones de dólares, de los cuales un 40% se extraerá de los recursos nacionales. El 60% restante tendrá que financiarse con recursos externos.

La Sra. Jalal se refirió asimismo al hecho de que la actual presencia de tres millones de afganos refugiados en Pakistán es "un factor que ejerce una presión enorme sobre nuestros planes de desarrollo social". Agregó que, habida cuenta de que el 35% de los 140 millones de paquistaníes no habían traspasado todavía el umbral de la pobreza, era necesario prestar una ayuda de emergencia para "solucionar este problema que cobra cada vez mayores proporciones con la llegada de cada nueva oleada de refugiados".

Senegal: asociarse para cooperar es la clave del éxito.

Mustafá Surang , Ministro de Educación de Senegal, dijo que el problema de la educación en África se podía caracterizar por la existencia de "desempleados carentes educación y personas instruidas sin empleo". Agregó que el sistema educativo senegalés, como el de otros países del continente, distaba mucho de cumplir con su misión.

Hoy en día, un elemento clave de la política de educación senegalesa es la participación de todas las partes interesadas, tanto nacionales como externas. El Sr. Surang agregó que los planteamientos holísticos y multisectoriales están demostrando su mayor eficacia y, además, obligan a todos los copartícipes -donantes bilaterales y organizaciones no gubernamentales- a trabajar juntos para alcanzar un objetivo común. A su parecer, la cooperación con la sociedad civil es una condición imprescindible del éxito de la campaña en pro de la EPT y, por lo tanto, debe intensificarse.

De hecho, el nuevo plan de acción nacional de EPT se ha preparado en Senegal mediante la celebración de una amplia serie de consultas y, además, se está elaborando una carta con una serie de principios básicos sobre la participación comunitaria, que está destinada a imprimir mayor eficiencia al sistema educativo y será refrendada en Dakar antes de finales del presente año. El Sr. Surang advirtió que el hecho de hacer hincapié en el logro de la educación para todos podía tener repercusiones negativas tanto en la enseñanza secundaria como en la superior, de ahí que "se deban tomar las medidas apropiadas para que cada nivel de educación desempeñe la función que le corresponde".

En el debate que siguió a las intervenciones de ambos ministros, varios participantes pusieron de relieve el sólido y cada vez más intenso compromiso contraído con la EPT, tanto por lo que respecta a la creación de un marco jurídico apropiado para la educación básica como en lo referente a la asignación de más recursos en los presupuestos nacionales para financiarla. En Filipinas, por ejemplo, ha entrado en vigor este año la educación obligatoria gratuita y se han suprimido por consiguiente todos los gastos de matriculación.

Los participantes en la reunión convinieron también en dos cuestiones, a saber: los planes de EPT tenían que indicar las necesidades en materia de recursos y las instituciones financieras internacionales debían incrementar su financiación. Entre las demás cuestiones destacadas en el debate, figuraron las siguientes: los vínculos existentes entre la educación, la pobreza y el desarrollo; la necesidad de invertir más en la alfabetización de los adultos; las posibilidades alternativas de aprendizaje en el contexto de la educación no formal; y el papel fundamental que desempeña la educación en la transmisión de los valores.

La Educación para Todos es obra de todos

La segunda sesión de la reunión se dedicó a la consolidación de los compromisos políticos contraídos con la EPT y a la creación de asociaciones de cooperación. La Sra. Carol Bellamy, Directora del UNICEF, se refirió a la contribución que los múltiples copartícipes en la Iniciativa Decenal de las Naciones Unidas en favor de la Educación de las Niñas (UNGEI) estaban prestando a la supresión de las disparidades entre los los sexos.

La Sra. Bellamy dijo que la UNGEI estaba empezando a dar frutos. Por ejemplo, un programa ejecutado en Bangladesh había contribuido a lograr la paridad entre los sexos en los centros docentes de la enseñanza secundaria. Por otra parte, en Malí y Mauritania la formación de maestros y la creación de escuelas adaptadas para acoger a las niñas había conducido a un significativo aumento de la escolarización de éstas. En Yemen, Benin, Egipto y Uganda también se han cosechado éxitos. La Sra. Bellamy dijo a este respecto que "nos hallamos en el momento más propicio que cabía esperar para impulsar una alianza mundial [...] centrada en la realización de actividades específicas en pro de la infancia". A lo largo de los años ha quedado demostrado que invertir en la educación de las niñas es lo mejor que toda sociedad puede hacer, ya que trae consigo inmensos beneficios, alivia las cargas sociales que pesan sobre los poderes públicos y posibilita la creación de una mano de obra más numerosa y calificada.

La Sra. Bellamy abogó por la creación de dispositivos de búsqueda y escolarización de los niños marginados o abandonados en la calle y recordó que no sólo se planteaba la exigencia de escolarizar a todos los niños, sino la de mantenerlos en las aulas hasta la edad de 15 años como mínimo. Agregó que "la educación para todos será una quimera hasta que no se solucione el problema de la pobreza extrema que excluye a los niños de la escuela y suele hacer necesario que se recurra al trabajo infantil; si no se ofrecen posibilidades de educación a los 250 millones de niños que trabajan actualmente, seguiremos desperdiciando recursos humanos esenciales y la pobreza perdurará en la generación venidera".

Hablando en nombre del PNUD, Carol Bellamy se refirió a la carta que su Administrador, el Sr. Mark Malloch Brown, había dirigido recientemente a todos los coordinadores del sistema de las Naciones Unidas, instándoles a prestar una atención especial a los objetivos de la educación para todos, a la que calificó de "fundamental para nuestros esfuerzos encaminados a contribuir a la edificación de un mundo sin pobreza ni discriminación".

La Sra Bellamy dijo que otras organizaciones habían seguido este mismo camino y citó los siguientes ejemplos: la Organización Internacional del Trabajo (OIT) estaba incorporando la cuestión de la educación de las niñas a sus actividades; la Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Refugiados se estaba centrando en dar educación a las niñas refugiadas para que adquirieran competencias para la vida cotidiana; y el departamento de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas (DESA) estaba efectuando el seguimiento de las recomendaciones formuladas por las conferencias internacionales con respecto a la educación de las niñas.

La Sra. Maria Minna, Ministro de Cooperación Internacional de Canadá, dijo que sólo las consultas amplias pueden dar a luz planes de acción nacionales de EPT que perduren. A este respecto dijo que le "había impresionado muy favorablemente la interacción de los tres principios: carácter nacional del plan, creación de asociaciones de cooperación y participación de la sociedad civil". Agregó que "cuando esos principios están sincronizados, se refuerzan mutuamente; pero si no se aprovechan plenamente las posibilidades de cada uno de ellos, los demás sufren las consecuencias y la consecución de los objetivos que nos hemos fijado queda cada vez más lejos de nuestro alcance".

Para demostrar que Canadá pone en práctica lo que propugna, la Sra. Minna anunció que su país había presentado a los países en desarrollo y los organismos bilaterales y multilaterales el proyecto de "plan de acción del donante" cuando estaba en curso de elaboración. Personas y organizaciones de más de cuarenta países habían formulado observaciones sobre dicho plan, lo cual permitió "enriquecer nuestra visión de los problemas con que hemos de enfrentarnos y saber de qué forma podemos abordarlos".

Con respecto a la necesidad de mantener un ritmo previsible del flujo de financiación, la Sra. Minna reconoció que los países necesitan aportaciones importantes de dinero en efectivo. Además de los recursos financieros, señaló también que era necesaria la disponibilidad de recursos humanos, técnicos y logísticos. La contribución específica de Canadá a la EPT ha consistido en conceder unilateralmente un aplazamiento de los pagos de la deuda a las "naciones comprendidas en la 'Iniciativa para la reducción de la deuda de los países pobres muy endeudados' que obtienen mejores resultados", así como en incrementar la financiación de la educación básica que se cuadruplicará desde ahora hasta el año 2005.

La Sra. Minna agregó que, en su calidad de país que va a ejercer la presidencia del Grupo G-8 en 2002, Canadá tiene la intención de desempeñar un papel dinámico tanto en el seno del Equipo Especial de Altos Funcionarios del G-8 encargado del seguimiento de Dakar como en Plan de Acción para África.

Asimismo, dijo que la EPT exigía una estrategia que sirviese de orientación a todos los participantes. Por haber estado de acuerdo en Dakar con el hecho de que la UNESCO coordinase a todos los copartícipes en el movimiento en pro de la EPT, se preguntó "si el mandato dado a la Organización era suficientemente claro y sólido para llevar adelante la campaña en favor de la educación básica y si se habían suministrado los instrumentos adecuados para su buena marcha".

En el debate posterior, el Sr. Jo Ritzen, Vicepresidente del Banco Mundial, dijo que además de los 32 países que posiblemente no alcancen en 2015 los objetivos establecidos en Dakar, si no se emprende la acción oportuna, había otros 44 países que era muy poco probable que cubriesen en 2005 el objetivo de la igualdad entre los sexos en materia de educación. Añadió que el Grupo de Alto Nivel debía ir más lejos y suministrar a los ministros la información que necesitaban, es decir, datos sobre las causas de que en sus países se registraran progresos y se corrieran riesgos, así como sobre la forma en que era posible llegar todos juntos a un acuerdo internacional.

Jean-Claude Faure, miembro del Comité de Asistencia al Desarrollo de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), dijo que el bajo nivel de la Ayuda Oficial al Desarrollo "ponía de relieve la necesidad de trabajar juntos". Asimismo, pidió información más precisa y datos concretos sobre los diferentes aspectos de los objetivos de Dakar y las distintas dimensiones de la pobreza. Dijo que "esos aspectos y dimensiones no se podían tratar por separado y que era menester trabajar partiendo de una base común". También pidió que hubiera instrumentos para compartir la información, dialogar y establecer vínculos más estrechos entre el movimiento mundial, por una parte, y cada uno de los países y los copartícipes multilaterales y bilaterales, por otra parte.

El Oxfam, tras proclamar su apoyo a la iniciativa mundial destinada a movilizar los recursos necesarios y elaborar estrategias tendentes a apoyar los esfuerzos desplegados por los países, propuso la creación de un grupo de trabajo reducido para coordinarla. Esta idea contó con el apoyo de la Marcha mundial en favor de los niños que trabajan.

Hubo consenso para afirmar que en el plano político se debía rebasar el ámbito de los ministerios de educación y hacer participar a otros ministerios, e inclusive a Jefes de Estado y de Gobierno.

Para más información sobre este Boletín Electrónico, pónganse en contacto con: Anne Muller (a.muller@unesco.org) or Teresa Murtagh (t.murtagh@unesco.org )