Les Prix internationaux d'alphabétisation 1966 - 2000

Chaque année depuis 1966, l'UNESCO célèbre le 8 septembre la Journée internationale de l'alphabétisation en vue de la sensibilisation et de la mobilisation de l'opinion publique internationale à la mise en œuvre d'un des objectifs majeurs de l'Organisation, l'éducation de base pour tous, par la promotion d'actions d'alphabétisation menées de par le monde. La lutte contre l'analphabétisme s'est imposée comme l'une des préoccupations majeures de l'UNESCO dès 1946, date de la première Conférence générale de l'UNESCO.

A cette occasion, le Directeur général de l'UNESCO adresse au monde un message qui fait appel à la solidarité agissante des organisations et des individus. A l'origine de cette initiative figure la recommandation du Congrès mondial des ministres de l'Education sur l'élimination de l'analphabétisme, réuni à Téhéran en septembre 1965. Le Congrès décida que le 8 septembre, date de son inauguration, serait proclamé Journée internationale de l'alphabétisation et célébré par tous les pays du monde.

A l'appui de cette décision, le gouvernement iranien proposa à l'UNESCO la création et l'attribution d'un prix international d'alphabétisation récompensant des œuvres méritoires dans le domaine de la lutte contre l'analphabétisme. Le Prix Mohamed Reza Pahlavi (1967-1978) vit ainsi le jour. Deux autres prix créés respectivement en 1970 et en 1980, le Prix Nadejda K. Kroupskaia (1970-1991) et le Prix Irak d'alphabétisation (1980-1991) ont été décernés durant 19 années et 11 années respectivement.

A l'heure actuelle, cinq prix internationaux d'alphabétisation sont décernés chaque année :

1. Le Prix Association internationale pour la lecture, créé en 1979 du nom d'une ONG l'Association internationale pour la lecture
2. Le Prix d'alphabétisation Noma, créé en 1980 par feu Soichi Noma, président de la maison d'édition de Kodansha Ltd
3. Les deux Prix d'alphabétisation Roi Séjong, créés en 1989 grâce au gouvernement de la République de Corée en référence au roi de ce pays qui permet à ses sujets de maîtriser l'écriture et la lecture par son invention d'un alphabet de 22 lettres, il y a plus d'un demi-millénaire
4. Le Prix international d'alphabétisation Malcolm Adiseshiah, créé en 1998 sur l'initiative de l'Inde en hommage à Malcolm Adiseshiah, ancien Directeur général adjoint de l'UNESCO et président du jury des prix d'alphabétisation

Trois catégories de récompense sont attribuées :

1. Les cinq Prix comprenant un chèque d'un montant de 15.000 dollars, une médaille d'argent et un diplôme.
2. Les Mentions d'honneur comprenant une médaille de bronze et un diplôme.
3. Les Citations du jury dans le Palmarès des Prix.