Encuentro de la Región Europea sobre Alfabetización, celebrado del 2-5 el 2005 de abril en Lyon La alfabetización no sólo es sólo una preocupación de países en vías de desarrollo. También hay millones de personas en Europa que no tienen las competencias básicas para atender las demandas de la vida cotidiana. Estos ciudadanos y ciudadanas europeos tienen que integrarse en la sociedad de conocimiento hacia la que se dirige la Unión Europea, como se ha expresado en la Agenda de Lisboa del Consejo de Europa de 2000. La Década de Alfabetización de la ONU (2003-2012) es una oportunidad excelente para repasar las políticas y prácticas en la región europea y compartir éstos con otras partes del mundo. Aproximadamente 150 participantes de 38 países asistieron a la Reunión Regional Europea sobre Alfabetización, celebrada durante el 2 al 5 de abril de 2005 en Lyon, Francia. Las personas participantes incluyeron a políticos y representantes de alto nivel de institutos de investigación, universidades y proveedores públicos y privados de alfabetización de personas adultas. Esta reunión, fué organizada por el Instituto de Educación de la UNESCO, la Comisión Nacional de la UNESCO en Francia, la Agencia Nacional de Lucha Contra la Alfabetización (ANLCI) y la Asociación Europea para la Educación de Personas Adultas (EAEA), con el apoyo de la Unión Europea. Para la preparación de la conferencia, se solicitó a las instituciones participantes rellenar una encuesta extensa sobre la alfabetización en sus países. Las 30 encuestas recibidas de 23 países revelaron una variedad alta de definiciones de alfabetización y soportes políticos (desde diversos enfoques económico, social o cultural). También el papel del gobierno varía: en muchos países la responsabilidad para la alfabetización queda en el Ministerio de Educación, en otros en los gobiernos y autoridades locales. Los programas de  alfabetización se dirigen principalmente a facilitar el acceso al mercado laboral y a mejorar la integración socio-cultural. Los nuevos programas de alfabetización son desarrollados  por, e involucran a, una amplia gama de NGOs e iniciativas privadas, incluyen el uso de Tecnologías de  la Información y la Comunicación –TIC- (por ejemplo los cursos on-line de alfabetización...) y la profesionalización de los formadores y formadoras de alfabetización de personas adultas. Los talleres trataron sobre "espacios", "grupos excluidos“ y "calidad de la alfabetización". Los talleres sobre "espacios" en que la alfabetización tiene lugar, se analizaron desde la perspectiva de las familias, el lugar de trabajo, la comunidad y los espacios públicos, así como los espacios virtuales (la educación de distancia y TIC). Los talleres sobre los "grupos excluidos" comprenden la alfabetización de inmigrantes, alfabetización en prisiones, alfabetización con gitanos (que representa el grupo más grande de las minorías europeas) y alfabetización entre las personas jóvenes y adultas en general, con atención especial sobre la perspectiva de género. Los talleres sobre "calidad de la alfabetización" se se ocuparon del tema de la participación de las personas que aprenden, la alfabetización para la ciudadanía activa y valoración, indicadores para medir, valorar y evaluar. Este  último tema, la evaluación,  fué también el tema de una de las conferencias del plenario, cuando Andreas Schleicher de la OCDE presentó algunas reflexiones sobre los desafíos que señalan los estudios de alfabetización, entre los que la "Encuesta Internacional de Alfabetización de las Personas Adultas" (IALS) y los estudios de "PISA" son los ejemplos más prominentes. La OCDE está preparando, actualmente, el "Programa para la Valoración Internacional de Competencias de Personas Adultas (PIAAC), una especie de "encuesta PISA" sobre educación de personas adultas. Se indicó, por parte de muchos participantes en la conferencia, que la recopilación de datos, a través de los estudios internacionales, ha mostrado las dimensiones del analfabetismo funcional en Europa, y ha ganado atención de gobiernos y públicos, pero queda mucho por hacer, en relación con las políticas y las practicas para mejorar la alfabetización de las personas adultas en Europa. La formación de formadores y formadoras se identificó como un tema crucial para la mejora de la calidad en la oferta de alfabetización para personas adultas en Europa. No habrá ningún logro sobre la agenda de Lisboa sin la alfabetización para personas adultas. Ésta fue una de las declaraciones expresadas en las conclusiones de la sesión plenaria, en conde se identificaron también otros desafíos. La amplias y múltiples definiciones de alfabetización fueron analizadas y cuestionadas en varias discusiones. La necesidad de construir las redes y compartir conocimiento y experiencias con otras personas y entre las regiones del mundo, fué también uno de los temas más destacados. Los participantes recomendaron claramente que el UIE (Instituto Educación de la Unesco, Hamburgo) debe coordinar la Década de Alfabetización de la ONU en Europa y  ser un lugar que acoja las mejores prácticas educativas en la región europea. En el último día, el encuentro europeo se unió a un coloquio nacional frances de participantes de alfabetización. Ésta era una manera simbólica de demostrar otro problema destacado en la conferencia: la investigación eficaz y el análisis teórico necesitan unirse al trabajo en la práctica. Suzy Halimi, Presidente de la Comisión de Educación de la Comisión Nacional Francesa y miembro de Consejo de Gobierno del UIE, presentó una síntesis de las deliberaciones de la Conferencia Europea al Foro de Participantes, resaltando los temas y perspectivas más importantes. El Informe Final, con el resumen de las contribuciones principales y los resultados de esta Conferencia estará disponible en junio. El contacto: La Carol Medel-Añonuevo (c.medel-anonuevo@unesco.org)