I Parte: Sección Descriptiva

Introducción

Jomtien fue, y sigue siendo, el inicio del esfuerzo educativo mundial más grande en toda la historia. Sus metas miran la grandeza del ser humano, grandeza que contrasta con la miseria, la pobreza y la injusticia de la que tantas veces ha sido objeto. Por eso, Jomtien ha sido una llamada de atención, no sólo para los gobiernos y los organismos internacionales, sino para la conciencia de cada hombre y de cada mujer que mire al mundo no desde fuera sino desde dentro, que se sienta no víctima sino agente de cambio, que se precie de ser parte no sólo de un Estado o Nación, sino de toda la familia humana.

Hoy, casi diez años después, ha llegado el momento de evaluar hasta dónde hemos avanzado, qué medidas hemos tomado, hasta dónde nuestro interés ha sido capaz de transformar, innovar y aplicar proyectos, políticas y estructuras que lleven a cabo este ideal universal.

El espíritu de Jomtien es ambicioso, y el camino de México para cumplir las metas no ha sido fácil. Ha sido necesario hacer una profunda reflexión nacional, reconocer errores y aumentar esfuerzos. Esta voluntad ha sido el reflejo de la voluntad de cada mexicana y cada mexicano, interesados en una vida digna llena de posibilidades y oportunidades para ser mejores.

Ante problemas graves como la marginación y el analfabetismo, fue necesario tomar medidas de fondo. El Acuerdo Nacional para la Modernización de la Educación Básica en 1992, las reformas constitucionales y la promulgación de la Ley General de Educación en 1993, significaron el inicio de una nueva visión y el punto de partida de nuevas acciones y directrices para el desarrollo de la educación en México, entre las que destacan las siguientes:

• La más importante de las reformas estructurales fue la descentralización de la educación básica y normal. La reforma del artículo 3° constitucional definió las obligaciones de la federación y de los estados. La federación preservó el derecho de elaborar los planes y programas de estudio para la educación primaria, secundaria, la normal y otras instituciones que forman a los maestros de educación básica; de elaborar y mantener actualizados los libros de texto gratuitos y efectuar la planeación, programación y evaluación globales del sistema educativo nacional. En el ejercicio de estas atribuciones participan autoridades educativas locales y sectores sociales involucrados en la educación. Las responsabilidades que ahora tienen las entidades federativas son las de administrar y dirigir la operación de todos los niveles de la educación básica y normal, administrar los recursos que se emplean en ella y definir los contenidos locales, apropiados al entorno social y físico, que se incorporarán al curriculum. Con estas nuevas facultades, las entidades federativas han impulsado las iniciativas y acciones que se dirigen a la solución de los problemas de sus regiones. Sin embargo, debido a los diferentes niveles de desarrollo que existen entre las entidades federativas, es necesaria la acción compensatoria de la federación, que consiste en proporcionar recursos materiales y humanos extraordinarios a las escuelas de los municipios menos desarrollados.

• De la mano de la descentralización de la educación básica y normal, distintos actores sociales se consolidaron como agentes que contribuyen a la gestión y desarrollo de la educación básica. En distintos ámbitos y niveles, la sociedad ha comenzado a asumirse como corresponsable del éxito educativo; participando en los consejos de participación social en la educación; apoyando y controlando el desempeño de la educación comunitaria y bilingüe-intercultural en las comunidades rurales e indígenas del país; brindando tiempo y espacios en las empresas y organismos varios para que los adultos puedan continuar su educación básica; contribuyendo al equipamiento tecnológico de las escuelas primarias y secundarias; participando en las estrategias de la educación inicial que persiguen enriquecer la crianza de los niños y niñas en su primera infancia y en autoría de los nuevos libros de texto gratuitos para secundaria; y, últimamente, conformando e instalando por primera vez un Consejo Nacional de Participación Social en la Educación.

• La Reforma al Artículo 3° constitucional, aprobada en 1993, incorporó la educación secundaria a la educación básica, estableciendo 9 años de escolaridad obligatoria (seis años iniciales de la educación primaria, más tres años de la educación secundaria). Al hacer obligatoria la secundaria persigue proporcionar a los jóvenes elementos conceptuales y de juicio para que desarrollen la capacidad de análisis y discusión necesarias para tomar discusiones personales y colectivas que contribuyan a su desenvolvimiento en la sociedad.

• Fue también en 1993 que, con la promulgación de la Ley General de Educación, se reformó la educación especial, estableciéndose el imperativo de la integración de las personas con discapacidades y/o necesidades educativas especiales en los ámbitos educativos regulares. Detrás de esta disposición legal se encuentra un ambicioso proyecto educativo que contribuye a la reflexión en torno a la necesidad de una educación para todos que ponga el énfasis en las habilidades y potencialidades de cada persona y no en sus limitaciones. Desde 1993 se ha hecho evidente que la integración educativa es un esfuerzo conjunto que involucra a maestros, directivos, padres de familia y alumnos, por una educación cimentada en el respeto a la diversidad y la valoración de su riqueza.

• El establecimiento de programas compensatorios, que facilitan las condiciones de acceso a una educación básica de calidad en las escuelas que se encuentran en las comunidades rurales con los menores niveles de desarrollo socioeconómico.

• La realización de acciones concretas y permanentes para impulsar la equidad de género en la educación, prioridad más urgente de Jomtien, con el firme convencimiento de que educar con visión de género es educar en valores de respeto a la dignidad humana y al reconocimiento de la igualdad en la diferencia.
• La educación intercultural bilingüe. El reconocimiento de la gran diversidad étnica y sociocultural que caracteriza a nuestro país ha puesto el acento en la equidad y la pertinencia educativas tanto en el esfuerzo de dar más a quien menos tiene, como de encontrar formas alternas que permitan responder adecuadamente a las necesidades educativas de las comunidades indígenas y migrantes. Actualmente, en la República Mexicana hay más de 10 millones de indígenas que hablan más de 80 lenguas y variantes dialectales. Están agrupados, según el Instituto Nacional Indigenista, en 62 etnias, cada una de las cuales representa una cultura milenaria, con lengua propia, tradiciones y una visión particular del mundo. "Por este motivo, adquiere plena vigencia el compromiso de la educación nacional con la población indígena y con las diversas etnias y culturas del país para continuar avanzando en la construcción de un sistema de enseñanza intercultural y bilingüe que, al tiempo que respete las identidades particulares de cada cultura, ofrezca a la población escolar oportunidades educativas para vincularse en condiciones más ventajosas con su entorno y con el resto de la sociedad". En la educación intercultural y bilingüe se les estimula a leer y escribir en la propia lengua indígena, educándolos también en el manejo competente de la lectoescritura del español, por ser este el idioma oficial del país. Se les proporciona material adecuado como libros y audiocintas con cantos, cuentos y leyendas en lenguas indígenas y en español, elaborados por niños, profesores y miembros de estas comunidades. A fin de extender los beneficios de la educación, se han puesto en práctica programas a distancia, dotando a las escuelas bilingües con receptores de señal satelital, televisor y videocasetera para que puedan usarse los materiales producidos para este fin. Asimismo, los profesores indígenas bilingües reciben formación inicial y capacitación que les permite atender efectivamente a los alumnos y alumnas que viven en contextos de diversidad cultural y lingüística. "En el ciclo 1998-1999 más de un millón de niñas y niños indígenas reciben enseñanza bilingüe en lengua indígena y en español, en los niveles inicial, preescolar y primaria. Esta instrucción se imparte en 72 variantes dialectales de 49 lenguas en más de 17 mil escuelas que se localizan en 24 estados de la República".

• Con el fin de lograr que la educación sea accesible a todos, tanto en las grandes urbes como en las poblaciones marginadas o migrantes, se han aprovechado los avances tecnológicos que presentan los medios de comunicación para facilitar esta tarea. "El Programa de Educación a Distancia de la Secretaría de Educación Pública, que emplea tecnología digital y comunicación por satélite, contribuye al fortalecimiento de la infraestructura tecnológica, a la incorporación de los medios electrónicos de comunicación y la informática a los sistemas educativos y al desarrollo de métodos y materiales que aprovechan estos recursos en la formación de las personas. Se espera, por este medio, fomentar la cultura y la divulgación científica y extender los beneficios de la educación a los sectores marginados. De esta forma, se busca fortalecer la equidad, mediante el abatimiento del rezago educativo y, al mismo tiempo, promover una cultura de la educación a lo largo de la vida".

• La creación de un sistema de monitoreo de la calidad educativa, mediante la consolidación del Sistema Nacional de Evaluación, que diseña y aplica exámenes a grupos representativos de alumnos, maestros y directivos en todas las entidades federativas y de todos los estratos sociales, para comprobar que la calidad es accesible a todos, y no un privilegio de las clases con mayor poder adquisitivo, ni un producto de modalidades regulares o "de excepción".
• La formación, actualización y superación del docente mediante: la reforma de las escuelas normales, que ha implicado hacer de la formación de maestros una tarea de la educación superior o terciaria, y la revisión de la coherencia entre los contenidos de la formación magisterial y los planes de estudio, materiales, libros de texto y políticas educativas de la educación básica; la instauración de la Carrera Magisterial, que inicia un trascendental esfuerzo por promover horizontalmente al maestro de aula, dándole la oportunidad de ingresar en un proceso continuo de capacitación y evaluación que le permitirá obtener una mayor remuneración a partir de su desarrollo profesional; y la creación de 450 Centros de Maestros que propician entre los docentes el intercambio de soluciones a los problemas de su práctica profesional y facilitan el acceso a recursos tecnológicos y bibliográficos que apoyan su labor.

Este conjunto de reorientaciones de la política educativa han tenido como primer y principal beneficiario a la educación básica.

La universalización de la educación básica es el compromiso principal que asumimos como mexicanos para garantizar la viabilidad de una nación que, desde su independencia, no ha cejado en el compromiso de refundar a la sociedad sobre los principios de la libertad y la igualdad. La educación básica que se consolida a lo largo de esta década responde a la última revisión que hace México de su historia y los retos presentes y futuros. Es congruente con la reforma política porque frente a la empresa de fortalecer la identidad nacional reconoce el derecho de participación de todos los grupos sociales. Frente al reto de constituir una sociedad más igualitaria está resuelta a compensar la falta de recursos en las escuelas de las localidades más pobres, pequeñas y aisladas del país y a potenciar la posibilidad de desarrollo de cada individuo mediante una educación que le permita involucrarse con su entorno en otros términos, y fundamentalmente está resuelta a involucrar a todos en su propia transformación. De esta manera transitamos de un enfoque centrado en la adquisición de conocimientos, a otro donde el énfasis está puesto en la formación de valores.

La educación básica no sólo es la base de cualquier desarrollo profesional medio o superior, es la posibilidad de construir una sociedad cada vez mejor.

Después de este breve, pero necesario, repaso de los lineamientos y el espíritu que sigue la política educativa mexicana, procederemos, con apego a la propuesta de la UNESCO, a mostrar los resultados de los 18 indicadores básicos de la Educación Para Todos (EPT), basándonos en los datos disponibles.

El espíritu de Jomtien deja claro que la EPT es una tarea a largo plazo, que realmente se podrá evaluar una vez que hallan transcurrido varios años a partir de la instauración de los nuevos programas y políticas educativas. Por lo tanto, una parte substancial del impacto a corto, mediano y largo plazo de las reformas hasta aquí esbozadas, no podrán constatarse o medirse en la lectura de los 18 indicadores, por lo temprano del momento de la evaluación, o por la falta de pertinencia del instrumento de medición.

Todos estamos evaluando los inicios, base del futuro y del éxito de esta cruzada mundial, con la fe puesta en conseguir un mundo mejor, más humano, más justo y más digno para todos sus habitantes.