Para analizar el crecimiento de la población escolar, se debe tener en cuenta dos fenómenos importantes:

• la tasa de crecimiento demográfica (2.7% entre 1990-1997), lo que hace que el Paraguay tenga una estructura joven de la población (49.3% del total es menor de 19 años).
• el crecimiento urbano sobre la base de la migración rural. En 1990, la tasa de la población urbana era de 48,62%, se estimaba que esta misma tasa paso a 52,47% en 1995, 55,57% en 2000 y 61,31% en 2010.

La tasa de crecimiento de la población en edad escolar para el decenio 1990-2000 es de 2.3% para el grupo de edad de 6 a 11 años y de 3.5% para el grupo de edad de 12 a 14 años.

En un estudio acerca de la demanda educativa (años 2000-2010), se han presentado dos simulaciones que permiten ver, en base a supuestos y metas, la envergadura de la población en edad escolar, la demanda en plazas educativas y los servicios que harían falta ofrecer para atender a esta demanda.

Sin entrar en los detalles, podemos ver que los escenarios hacen aparecer una diferencia en el manejo del sistema educativo, la alternativa 2 presenta una voluntad de mejorar la cobertura, lo que pretende el programa "Educación para Todos", pero también una voluntad de reducir la dispersión de la población escolar en el área rural y aprovechar mejor la infraestructura física y los recursos humanos, al mismo tiempo que se logre cierta descongestión en los centros urbanos.

Según los autores de esta investigación "Conviene examinar con más atención las implicancias y repercusiones de esta estrategia. Primeramente, significaría propiciar factores que favorezcan la retención de la población en su lugar de origen o por lo menos limitar los movimientos migratorios al distrito o departamento de pertenencia. En otros términos, se trata de crear condiciones óptimas de servicios básicos en las distintas comunidades del país.

Desde esta perspectiva, la política educativa debe enmarcarse dentro de una política de desarrollo integral de la sociedad paraguaya en todos los planos: social, laboral, cultural, industrial".

Sin mejoramiento de los servicios (educativos y otros) en las zonas rurales del país, el proceso de migración se intensificara lo que significa aumentar el numero de aulas a un ritmo que se ajuste al crecimiento rápido de la población escolar urbana o sobrecargar las aulas existentes con las consecuencias pedagógicas y académicas que esto entraña.

Otra conclusión de los autores tiene que ver con el sistema de información necesario para la construcción de escenarios pertinentes para conseguir la totalidad de los objetivos de la Reforma Educativa: "en este sentido es importante actualizar el mapa Educativo a fin de mantener un registro de la situación educativa y poder elaborar, en función de necesidades reales, políticas educativas...

...Asimismo, es de suma importancia que en el ámbito ministerial se realice: el mejoramiento del diseño que sirve para recoger la información estadística des las instituciones escolares, la ampliación del anuario estadístico con datos más desagregados y la generación de información para el seguimiento del planeamiento educativo... también las propuesta educacionales deberían integrar aspectos vinculados a la descentralización educativa y tomar en cuenta la participación de las gobernaciones y municipios".

Realizando un ejercicio similar a partir de nuestros propios datos EPT: partiendo de un grupo en edad escolar (6años) de 141 262 niños, conociendo las tasas de promoción y tasa de repitencia de 1996 del 1ª al 9ª grado y sabiendo que el índice de admisión de 1997 era de +/-121% llegamos a los siguientes resultados:

De esta forma, se puede ver que la matricula del 1º y 2º ciclo crece con un promedio anual de 14.500alumnos, mientras que la matricula total de la Educación Escolar básica crece con un promedio anual de 31.000 alumnos.

Con esta proyección se estima que la población escolar será para el año 2000 de 962.713 alumnos (1º y 2º ciclo), de 1.238.202 (EEB) y de 1.007.989 (1º y 2º ciclos) y de 1.340.222 (EEB).

Tomando un promedio de 21 alumnos por docente, con este crecimiento anual se debe prever la creación de 690 secciones nuevas cada año para el 1º y 2º ciclo y de 1480 secciones nuevas cada año para la totalidad de la Educación Escolar Básica.

Los datos de matricula muestran un crecimiento considerable entre 1990 y 1997. Estos datos revelan que 81% de los beneficiarios de estos programas provienen de las zonas urbanas y que los 2.400 matriculados/año. en el programa de alfabetización no permiten cumplir con la meta de 100.000 personas alfabetizadas en 2001.

La reforma educativa nos lleva, a un concepto nuevo de escuela y de educación permeable a las necesidades particulares de los alumnos y atenta a su función social y educativa de favorecer el desarrollo integral de todos los alumnos.

Se trata de procurar igualdades y oportunidades plenas y calidad de vida acorde con la dignidad humana.

Este nuevo orden educativo propugnado por la Reforma Educativa Paraguaya conlleva a un replanteamiento de la concepción de la Educación Especial, a una definición acorde al nuevo modelo educativo. Plantea una serie de retos como son: el hacer efectivo el principio de igualdad de oportunidades poniendo en marcha un conjunto de acciones para compensar las desigualdades en la educación, articulando la respuesta educativa y ajustada a la diversidad de intereses y capacidades de los alumnos con necesidades educativas especiales en un ambiente de enseñanza normalizada y, un indicador de la eficiencia del Sistema Educativo para ofertar una educación de calidad.

El papel que la Educación Especial asume en este contexto adquiere relevante importancia dentro de la perspectiva de atender a las crecientes exigencias de una sociedad en proceso de renovación y de búsqueda incesante de la democracia, la cual sólo será alcanzada en tanto todas las personas, sin discriminación, tengan acceso a la formación, a los conocimientos y a los medios necesarios para la formación de su ciudadanía plena.

Logros:

• En 1998 había 3968 alumnos matriculados en las escuelas, clases y servicios especiales de la capital e interior del país, lo que equivale un crecimiento del 10,8 % en relación con la matricula del año anterior. Este índice permite apreciar el crecimiento gradual y progresivo de los resultados del Programa de Integración Educativa de los alumnos con Necesidades Educativas Especiales, implementado en las Instituciones de Educación Regular, donde se observa el mayor porcentaje de los usuarios atendidos en el sector, permitiendo a la vez el acceso de mayor número de alumnos con discapacidad en las instituciones específicas que requieren significativos apoyos psicopedagógicos adicionales para el logro de los objetivos académicos.

• Se beneficiaron del Programa de Educación Especial un total de 22.603 alumnos, lo que equivale a un incremento del 100 % en relación con la cobertura atendida el año anterior. De los cuales, 2759 están distribuidos en 21 Escuelas Especiales , 27 Centros y/o Servicios de Educación Especial, 1209 en 70 Escuelas Regulares con Clases Especiales y 18.635 en 392 instituciones de Educación Regular a través de Aulas de Apoyo y de los Servicios de Integración con docentes itinerantes en los niveles de Educación Inicial, Educación Escolar Básica, Educación Secundaria y en la modalidad de Educación Permanente de jóvenes y Adultos. La cobertura atendida dentro del Sistema de Educación Regular alcanzó un 87,8 % con relación a lo absorvido en las instituciones de Educación Especial (12,2 %).

• Se logró retener en un 87,8 % la integración de los alumnos con necesidades educativas especiales en los diferentes niveles del Sistema Educativo Regular con Programas de Apoyo a la Educación Integrada, con mayor énfasis en el Primer Ciclo de la Educación Escolar Básica.

• La actual gestión técnico administrativa de Educación Especial ha venido desarrollando un plan expansionista de sus servicios priorizando las zonas de mayor vulnerabilidad como son las rurales y las no atendidas del interior del país, en lo referente a los servicios específicos y, aulas de apoyo para la atención de las necesidades educativas en las escuelas regulares de todo el país.

• Desde una nueva concepción, se orienta la educación especial hacia la atención de las necesidades educativas especiales, concepto que ha permitido ampliar su cobertura dirigida no solo a alumnos discapacitados sino a todos aquellos alumnos del Sistema que presentan dificultades significativas para el logro de los objetivos educacionales o para aquellas capacidades sobresalientes.

• La comprensión de la Educación Regular de la necesidad de dar respuesta educativa a los niños con necesidades especiales, la cual se ha manifestado a través de la demanda de creación de aulas de apoyo por parte de las escuelas regulares.
• La intervención pedagógica de las necesidades educativas especiales se realizan cada vez más temprano reduciendo el índice de deserción y repitencia.

• El cambio de actitud de la comunidad educativa y general con respcto a las posibilidades y derechos de las personas con discapacidad, gracias al apoyo de autoridades, padres, maestros y a la estrecha colaboración de los medios masivos de comunicación.
• La cooperación y apoyo de los Organismos No Gubernamentales de Paraguay y de los Organismos Internacionales a los proyectos de Educación Especial.

• Limitados recursos humanos técnicos reducen el cumplimiento eficiente del volumen de las demandas del sector.
• Personal desempeñando cargos no acordes al rubro que perciben por racionalización de funciones, ante la falta de asignación presupuestaria.
• Carencia de una diagnóstico situacional real de la Educación Especial
• Ausencia de un equipo técnico de planeamiento limita el establecimiento de mecanismos y estrategias para evaluar el impacto de las acciones realizadas por la Dirección de Educación Especial.
• Carencia de un estudio sobre el impacto del Programa de Integración Educativa de los alumnos con necesidades educativas especiales en la Escuela Regular.
• Falta de un proyecto nacional de Integración Educativa, de los alumnos con necesidades educativas especiales, articulado con los diferentes niveles y modalidades del Sistema.
• Escasa especialización de los docentes en educación especial.