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La
faiblesse des ressources retarde la croissance universitaire
en Ethiopie
Par Monsieur Noel Okoth,
All Africa News Agency |
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 Il
y a dix ans, l'Ethiopie se joignait aux 155 pays du monde réunis
à Jomtien, en Thaïlande, pour exprimer son engagement en faveur
de l'accès universel à l'enseignement primaire d'ici l'an 2000. |
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Le
pays se proposait également d'éliminer l'analphabétisme des
adultes dans le courant de la décennie, de développer l'éducation
et la formation aux savoir-faire fondamentaux et d'améliorer
la prise en charge des jeunes enfants et les activités d'épanouissement.
En dépit des nobles idées formulées à Jomtien, nombreux sont
ceux qui demeurent exclus à tous les niveaux d'éducation. |
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L'Ethiopie
s'est pourtant efforcée de combattre cette exclusion. D'immenses
progrès ont été accomplis, notamment au niveau de l'alphabétisation
avec un taux d'alphabétisme qui est passé à environ 65 pour
cent, contre 35 pour cent en 1990. |
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Selon
les experts en éducation de la Banque mondiale, il s'agit
là d'un exploit non négligeable pour un pays régulièrement
frappé par la sécheresse et les luttes armées des mouvements
d'opposition. La performance économique est également affectée
par la sécheresse et la dégradation de l'environnement tandis
que la guerre contre l'Erythrée a entravé les efforts menés
par l'Ethiopie dans la voie de l'éducation pour tous.
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D'une
façon caractéristique, en Ethiopie comme dans de nombreux autres
pays d'Afrique subsaharienne, le défi crucial auquel se heurte
l'éducation est lié à une limitation de ressources. De graves
contraintes économiques ont empêché la plupart des pays africains
de répondre de manière adéquate à une demande croissante de
services sociaux de meilleure qualité dans le domaine de l'éducation
et de la santé. |
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"
En Ethiopie, cela fait maintenant des décennies que des secteurs
sociaux concurrents se disputent de maigres ressources financières,
constate Ingemar Gustafsson, directeur de l'éducation à l'Agence
suédoise pour le développement international. Tout au long de
l'actuelle décennie, on a été confronté à un choix sinistre:
l'apprentissage de l'alphabet doit-il avoir la priorité sur
le reboisement ou la fourniture de services sanitaires de base
à des enfants et des femmes enceintes sérieusement menacés par
des taux de mortalité et de morbidité élevés. " |
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En
dépit de ces choix difficiles, l'Ethiopie consacre quatre pour
cent de son produit national brut à l'éducation. La scolarisation
primaire, en particulier, a fait un bond en avant avec 55 pour
cent de chaque cohorte d'élèves inscrits atteignant cinq années
de scolarité. |
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Alors
que pendant des décennies, l'éducation a souffert de faiblesses
internes, le gouvernement a entrepris d'éliminer les disparités
et inégalités entre les sexes et entre zones rurales et urbaines.
Le nombre de filles inscrites dans l'enseignement primaire est
passé de 30 pour cent en 1990 à 40 pour cent en 1997. |
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Les
effectifs féminins du secondaire ont augmenté de manière constante,
atteignant 43 pour cent en 1997 contre moins de 30 pour cent
il y a dix ans. Les statistiques du ministère de l'Education
indiquent que les taux de transition du primaire au secondaire
se sont considérablement améliorés chez les filles. |
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Cependant,
le gouvernement s'est lancé, avec le concours de la Banque mondiale,
dans un vaste projet - portant sur 100 millions $US - visant
à effacer les disparités de scolarisation et de performance
scolaire entre filles et garçons. " L'investissement dans l'éducation
des filles en Ethiopie, comme ailleurs en Afrique subsaharienne,
devrait accroître les taux de participation et de revenus de
la main-d'oeuvre féminine, " souligne le Dr Ruth Kagia, directrice
du service du développement humain à la Banque mondiale. |
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La
scolarisation des filles finira par entraîner une diminution
du nombre d'enfants par femme, une baisse des taux de mortalité
infantile et maternelle, créera des acquis éducatifs inter-générationnels
et aura des effets positifs sur l'environnement. Elle débouchera
aussi sur une réduction des frais de santé et améliorera à long
terme le niveau de vie et la qualité de la vie dans les communautés
éthiopiennes. |
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Dans
ses efforts d'amélioration de la scolarisation féminine, le
gouvernement affectera les ressources du projet à des mesures
incitatives favorisant l'assiduité scolaire des filles. " Nous
fournirons des bourses, des manuels, des repas scolaires et
des soins de santé primaire. Nous améliorerons aussi la qualité
de l'infrastructure scolaire et la pertinence de l'enseignement
", souligne le Dr Kagia. |
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Par
ailleurs, le gouvernement fait prendre conscience aux parents
et aux communautés de l'importance de l'éducation des jeunes
filles en mettant en évidence certaines valeurs socio-culturelles
dominantes. Il a mis en place des politiques nationales de soutien
à la scolarisation féminine et à la suppression des inégalités
entre les sexes sur le marché du travail. |
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De
manière aussi importante, le programme d'enseignement a été
remanié pour permettre à chacune des 14 provinces de choisir
la langue d'instruction dans les écoles. Suite à ces amendements,
plusieurs langues locales ont été introduites pour remplacer
l'amharique comme langue d'instruction dans les écoles primaires
où l'amharique n'est pas la langue maternelle. |
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A
ce jour, l'oromigna, le tigrina, le welaitigna et le sidamigna
ont été adoptés comme langues d'instruction dans différentes
provinces pour les six premières années du primaire. De même,
l'arabe est utilisé comme langue de communication dans les écoles
de la province de Benishangul où cette langue est très répandue.
C'est la première fois dans l'histoire de l'Ethiopie que plusieurs
langues locales autres que l'amharique sont utilisées comme
langue d'instruction dans les écoles. Elles sont aussi des matières
d'examen inscrites au programme. |
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Il
va sans dire que le programme éducatif éthiopien a eu beaucoup
de difficultés à produire des enseignants capables d'enseigner
les langues régionales et locales. L'anglais a désormais remplacé
l'amharique comme langue véhiculaire et d'instruction dans les
établissements secondaires. |
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Cette
transition vers un système éducatif multilingue n'a pas été
facile pour le pays. Enseignants et surveillants ont dû être
formés et tranférés dans leur région d'origine où ils peuvent
enseigner dans l'une des langues nationales. Le développement
rapide de l'éducation a entraîné une augmentation de l'effectif
moyen par classe dans l'ensemble du pays. |
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Malgré
tout, il existe des disparités criantes entre écoles urbaines
et rurales et d'un niveau de classe à l'autre. Il est clair
que les établissements urbains se heurtent à d'importantes contraintes
et l'effectif des classes inférieures peut dépasser 70 élèves.
" Les petites classes sont les plus encombrées, ce qui contribue
de manière significative à l'accroissement du taux d'abandon
dans les trois premières années en milieu rural et urbain ",
confirment les responsables de l'éducation. |
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Alors
que le gouvernement continue de construire des équipements éducatifs
pour remplir ses engagements en matière d'éducation universelle,
l'offre d'établissements scolaires n'arrive pas à satisfaire
la demande. L'intégration du plus grand nombre possible d'enfants
dans le programme éducatif a eu pour conséquence inévitable
de compromettre sérieusement la qualité de l'éducation au profit
de l'équité. |
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Toutefois,
ce dilemme n'est pas spécifique à l'Ethiopie; de nombreux pays
d'Afrique subsaharienne doivent à la fois veiller à améliorer
la qualité et à régler la question de l'équité. Le gouvernement
semble actuellement avoir opté pour l'application de certains
remèdes visant à améliorer la qualité de l'éducation. |
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Certaines
communautés autonomes sont impliquées dans des programmes d'appui
par le biais de contributions en main-d'oeuvre, en argent et
en nature. Ce phénomène s'est avéré encourageant, surtout dans
les programmes d'éducation non formelle où le taux croissant
de scolarisation des néo-alphabètes continue de gonfler les
effectifs au niveau scolaire élémentaire. Des stratégies similaires
sont également adaptées aux programmes d'éducation et de prise
en charge de la petite enfance dans l'ensemble du pays. |
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Par
ailleurs, la formation des maîtres s'est considérablement améliorée
et le ratio élève-enseignant s'établit à 1:38 dans l'enseignement
primaire et à 1:32 dans le secondaire. On tente également de
remédier aux déficiences de la formation du personnel enseignant
en mettant en place des programmes de formation, notamment de
formation en cours d'emploi. |
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Sur
le plan économique, l'Ethiopie est certes un pays pauvre, mais
il a mené un combat acharné pour donner le pouvoir au peuple
par l'éducation. Les idéaux de Jomtien sont sans doute difficiles
à réaliser mais, discrètement, l'Ethiopie a commencé à donner
à ses habitants les outils nécessaires pour changer leur monde. |
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