Les efforts pour promouvoir l'égalité entre les sexes sont au coeur du développement durable, dans lequel chaque membre de la société respecte les autres et joue un rôle lui permettant de s'épanouir pleinement. L'objectif plus vaste de l'égalité entre les sexes relève des objectifs sociaux, auxquels l'éducation, comme toutes les autres institutions sociales, doit contribuer.

La discrimination sexuelle est souvent enracinée dans les structures. Dans de nombreuses sociétés, les femmes sont chargées de la majeure partie des responsabilités concernant la production de nourriture et le soin aux enfants, mais elles sont exclues de la prise de décisions qui les concernent, dans la famille et la communauté, et ont peu ou pas du tout de moyens d'exercer une activité productrice de revenus.

Les questions posées par la disparité entre les sexes doivent par conséquent être prises en compte dans l'ensemble de la programmation de l'éducation - depuis la planification de l'infrastructure jusqu'à l'élaboration de matériels et processus pédagogiques. Pour parvenir à un avenir viable, il est indispensable que les femmes soient pleinement associées à ce processus.